Weltweit gibt es einen Trend hin zu vegetarischer oder veganer Ernährung. Diese Ernährungsformen bergen jedoch das Risiko eines Mangels an essenziellen Nährstoffen, die vor allem in tierischen Lebensmitteln enthalten sind. Einer großen Meta-Analyse der westlichen Ernährung zufolge ist einer dieser Nährstoffe Jod. Jodmangel ist ein weltweites Problem und hat schwerwiegende Folgen, da Jod eine wichtige Rolle für die Schilddrüsenfunktion, die Energieproduktion, das Östrogengleichgewicht, die Fruchtbarkeit und einen gesunden Schwangerschaftsverlauf spielt.

Bluthochdruck und andere Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind für die Mehrzahl der Todesfälle verantwortlich. Ernährung und Lebensstil sind von großer Bedeutung, und es scheint auch ein signifikanter linearer Zusammenhang zwischen der Selenzufuhr und dem Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken, zu bestehen, wie eine in Frontiers in Immunology veröffentlichte Bevölkerungsstudie zeigt. Die Autoren erwähnen auch die Rolle von Selen in Bezug auf den Blutdruck, und da Selenmangel recht häufig vorkommt, müssen wir uns diesen Zusammenhang genauer ansehen.

Die beiden Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA, die in fettem Fisch und Fischölpräparaten enthalten sind, sind für die Gesundheit und die kognitiven Fähigkeiten des Kindes von entscheidender Bedeutung. Laut einer großen amerikanischen Bevölkerungsstudie geben jedoch 25 Prozent der schwangeren Frauen an, während der Schwangerschaft selten oder nie Fisch zu essen, und noch weniger nehmen Fischölpräparate ein. Ein Mangel an Omega-3-Fettsäuren während der Schwangerschaft kann schwerwiegende Folgen für die Entwicklung des Kindes haben. Außerdem erhöht sich dadurch das Risiko einer postpartalen Depression bei der Mutter. Die Studienautoren raten daher schwangeren Frauen, fetten Fisch zu essen oder ein hochwertiges Fischölpräparat einzunehmen.

Laut einer britischen Bevölkerungsstudie scheint dies der Fall zu sein. Gleichzeitig ist es alarmierend, dass Vitamin-D-Mangel ein so weit verbreitetes Problem ist und dass die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzformen auf dem Vormarsch sind, denn höchstwahrscheinlich gibt es einen Zusammenhang. Wie wirkt sich Vitamin D auf die Gesundheit des Gehirns aus, und wie viel Vitamin D brauchen wir, damit die Nervenzellen und die Zellen im Allgemeinen optimal funktionieren?

Jod ist an der Produktion von Schilddrüsenhormonen im Körper beteiligt, und wir Menschen benötigen während des gesamten Lebens viel Jod, insbesondere während der Entwicklung des Fötus und des Kindes. Jod ist auch wichtig für die Entwicklung des Gehirns und der kognitiven Fähigkeiten. Ein schwerer Jodmangel während der Schwangerschaft und in den ersten Lebensjahren eines Kindes kann zu Kleinwuchs und/oder geistiger Behinderung führen, aber es bestand Unklarheit darüber, wie sich ein geringer Jodmangel vor und nach der Geburt auf das Kind auswirkt. In einem Übersichtsartikel, der in der Zeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde, gehen die Autoren näher auf die Rolle von Jod bei der Fruchtbarkeit und dem Wachstum von Kindern ein. Offenbar ist Jodmangel weit verbreitet, und wir brauchen sogar Selen und andere Nährstoffe, um eine gut funktionierende Schilddrüse zu gewährleisten.

Die meisten Menschen sind sich der Schlüsselrolle von Vitamin C für die psychische Gesundheit und die Stimmung nicht bewusst. Laut einer großen Bevölkerungsstudie, die in der Zeitschrift Frontiers in Nutrition veröffentlicht wurde, ist ein höherer Vitamin-C-Spiegel im Blut mit einem geringeren Risiko für Depressionen verbunden. Die offiziellen Ernährungsempfehlungen für Vitamin C konzentrieren sich nur auf die Vorbeugung der potenziell tödlichen Mangelkrankheit Skorbut, doch können Faktoren wie Stress, Alterung, Genussmittelkonsum, Übergewicht, Infektionen und chronische Krankheiten den Bedarf an diesem Nährstoff erhöhen.

Dänische Wissenschaftler der Universität Aalborg haben eine Studie an Mäusen veröffentlicht, in der sie nachweisen, dass Vitamin D durch die Beeinflussung einer bestimmten Art von Darmbakterien Krebs vorbeugt. Eine anschließende Analyse von 1,5 Millionen Dänen zeigt einen ähnlichen Zusammenhang zwischen einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel im Blut und einem erhöhten Risiko für mehrere Krebsarten. Erwähnenswert ist auch, dass die offiziellen Vitamin-D-Empfehlungen anscheinend zu niedrig sind, um die Blutspiegel des Nährstoffs zu optimieren.

Vitamin D ist wichtig für unsere Knochen, unsere Stimmung, die Immunabwehr, den Blutzuckerspiegel, die Regulierung von Entzündungen, die Vorbeugung von Krebs und viele andere Funktionen. Die meiste Aufmerksamkeit wurde bisher auf die Rolle von Vitamin D bei der Vorbeugung gegen brüchige Knochen gelenkt und nicht auf seine Fähigkeit, alle anderen Mangelkrankheiten zu verhindern, die mit schlechtem Wohlbefinden, Krankheit und frühem Tod verbunden sind. Vitamin-D-Mangel ist ein globales Problem, und die Wissenschaft ist sich noch nicht einig darüber, wie viel Vitamin D wir Menschen brauchen. Einer neuen Metaanalyse zufolge, die in der Zeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde, scheint jedoch eine tägliche Supplementierung mit 50 Mikrogramm Vitamin D für die meisten Erwachsenen eine angemessene und sichere Dosis zu sein.

Zink hat viele verschiedene Funktionen in der Immunabwehr, und ein Zinkmangel erhöht das Risiko von Infektionen und Durchfallerkrankungen, die weltweit eine Ursache für Krankheit und Sterblichkeit sind. Laut einer in der Zeitschrift Physiological Reports veröffentlichten Studie kann ein Zinkmangel auch zu Grippekomplikationen wie einer bakteriellen Lungenentzündung führen, die potenziell tödlich ist. Die Autoren gehen davon aus, dass Zink eine Schlüsselrolle bei der körpereigenen Abwehr von Atemwegsinfektionen, einschließlich COVID-19, spielt. Sie schreiben, dass Faktoren wie ungesunde Ernährung, Alterung, Alkoholismus, Darmerkrankungen und verschiedene Arten von Medikamenten den Bedarf des Körpers an Zink erhöhen können.