Ein Selenmangel erhöht das Risiko für Virusinfektionen

– und könnte diese sogar gefährlicher machen

Selen ist für eine starke Immunabwehr von entscheidender Bedeutung. Selenmängel sind jedoch ein häufiges Problem und erhöhen das Risiko von Virusinfektionen wie der Grippe und dem Coronavirus aus China, von dem befürchtet wird, dass es sich zu einer globalen Pandemie ausbreitet. Ein Problem ist, dass ein Selenmangel bei infizierten Tieren und Menschen dazu führt, dass das Virus mutiert und aggressiver wird. Aufgrund der wichtigen Rolle von Selen als starkes Antioxidans kann ein Mangel an diesem Mikronährstoff den Körper anfällig für oxidativen Stress machen, der Gewebeschäden verursachen und die Virusinfektion verkomplizieren kann. Es ist daher wichtig, jederzeit genügend Selen zu erhalten, da dies laut einem in Nutrients veröffentlichten Artikel auch unsere Resistenz gegen andere Virusinfektionen wie Herpes, HIV und Hepatitis erhöht.

Im Laufe der Geschichte haben gefährliche Viren mehr Menschen getötet als jeder Krieg oder jede Naturkatastrophe. Weltweit erkrankten mehr als 500 Millionen Menschen an der hochvirulenten Influenza, der Spanischen Grippe, die zwischen 1918 und 1920 weit verbreitet war. Schätzungsweise 20 bis 50 Millionen Menschen starben. Millionen von Menschen sind auch AIDS, Hepatitis und dem Ebola-Virus erlegen. Aktuell ist die Besorgnis über das neue Coronavirus weit verbreitet, das ursprünglich in China identifiziert wurde, sich aber auf alle anderen Kontinente ausgebreitet hat.
Es versteht sich von selbst, dass die richtige Händehygiene immer oberste Priorität haben sollte, um die Ausbreitung solcher Viren zu verhindern, aber auch die Ernährung spielt eine wichtige Rolle. Jahrzehntelange Forschungen haben gezeigt, dass ein Mangel an bestimmten Mikronährstoffen uns anfälliger für Kontaminationen macht und die Infektionen auch immer komplizierter werden.

Die Immunabwehr benötigt viel Selen – besonders bei Infektionen

Selen unterstützt rund 25 verschiedene selenabhängige Enzyme, die als Selenoproteine bezeichnet werden und dabei helfen, unseren Energieumsatz, die Immunabwehr und eine Vielzahl anderer wichtiger Funktionen zu steuern. Selenoproteine sind entscheidend für die unspezifische, angeborene Immunabwehr, die als Sturmtruppe in unseren Körpern dient und im Hintergrund lautlos Keime abwehrt. Selenoproteine sind aber auch wichtig für die spezifische, adaptive Immunabwehr, die sich nach unserer Geburt entwickelt und die sich spezialisieren, Antikörper produzieren und Immunität schaffen kann. Eine amerikanische Studie zeigte, dass eine tägliche Ergänzung mit 200 Mikrogramm Selen die Aktivität von T-Killerzellen, einer Art weißer Blutkörperchen, um 118 Prozent erhöhte. Auch die Aktivität natürlicher Killerzellen (NK) wurde um 82 Prozent erhöht. Solche Anstiege bieten einen verbesserten Schutz vor Infektionen.
Schließlich dienen viele Selenoproteine als Antioxidantien, die gesunde Zellen schützen, wenn die Immunabwehr angreift.

Selen verhindert, dass Virusinfektionen schädlichen oxidativen Stress erzeugen

Freie Radikale sind sowohl essentiell als auch gefährlich. Freie Radikale sind hochaggressive Sauerstoffmoleküle mit einem ungepaarten Elektron, das Elektronen von anderen Molekülen entreißt – zum Guten oder zum Schlechten. Sie werden auch als reaktive Sauerstoffspezies (ROS) bezeichnet und spielen eine wichtige Rolle bei verschiedenen physiologischen Funktionen wie der Signalübertragung von Zellen und der programmierten Selbstzerstörung von Zellen (Apoptose). ROS sind auch natürliche Nebenprodukte des zellulären Energieumsatzes, der in den Mitochondrien stattfindet.
Wenn sich der Körper mit einer Virusinfektion infiziert, setzen die weißen Blutkörperchen der Immunabwehr ROS-Kaskaden in Form von Wasserstoffperoxid und Superoxid frei. Sie wirken wie Flugkörper, wenn der Körper von Viren und anderen Mikroorganismen angegriffen wird. Die Produktion von proinflammatorischen Zytokinen erzeugt auch große Mengen an ROS.
Hierbei ist darauf zu achten, dass die ROS so eng wie möglich gehalten werden, damit diese aggressiven freien Radikale nur speziell zugewiesene Aufgaben ausführen, ohne Zellschäden oder oxidativen Stress zu verursachen. Oxidativer Stress ist ein Ungleichgewicht zwischen ROS und den zellulären antioxidativen Abwehrmechanismen, bei denen die ROS weit verbreitet sind und zerstörerische Kettenreaktionen innerhalb und außerhalb der Zellen auslösen. Die Lipide in den Zellmembranen bilden zusammen mit der DNA und den Proteinen in den Zellen eine leichte Beute für die ROS-Aktivität, und dies gilt auch für essentielles Cholesterin, das im Blutkreislauf schwimmt.
Die ROS-Auswirkung wird durch den Alterungsprozess und Umweltfaktoren wie Rauchen, Schwermetallbelastung, Medikamentenkonsum, UV-Strahlung der Sonne und elektromagnetische Strahlung erhöht. Oxidativer Stress schafft die Voraussetzungen für Zellschäden und verschiedene chronische Erkrankungen wie Arteriosklerose, Diabetes und Krebs. Daher ist es wichtig, dass unsere Abwehrmechanismen in der Lage sind, Infektionen schnell und effektiv zu bekämpfen.
Es ist dokumentiert, dass die ROS-Spiegel drastisch ansteigen und oxidativen Stress im Zusammenhang mit Infektionen verursachen, die durch das Influenzavirus, Epstein-Barr-Virus (Mononukleose), HIV, Hepatitis B und C und andere Arten von Viren verursacht werden. Oxidativer Stress kann sogar die Virusinfektionen erschweren. Wenn sich der Körper mit einer Virusinfektion infiziert, besteht daher ein unmittelbarer Bedarf an schützenden Antioxidantien wie Selen. Studien zeigen, dass Selen für die starken GPX-Antioxidantien (Glutathionperoxidase) von entscheidender Bedeutung ist, die für die Neutralisierung von Wasserstoffperoxid und organischem Hydroperoxid (zwei spezifischen Arten von ROS) besonders wichtig sind, bevor sie oxidative Schäden verursachen können.

Die erste Entdeckung eines lebensbedrohlichen Virus in China, das durch Selenmangel verursacht wurde

In der nordöstlichen Provinz Keshan in China, wo der Boden extrem selenarm ist, entdeckten Wissenschaftler eine potenziell tödliche Herzkrankheit, die sie Keshan-Krankheit nannten. Es wird durch ein normalerweise harmloses RNA-Virus namens Coxsackie verursacht, das die Immunerkrankung ohne Selen nicht bekämpfen kann. Bereits 1965 begannen die Chinesen in Keshan, die gefürchtete Krankheit mit Hilfe von Selenpräparaten zu verhindern und auszurotten.
Die Keshan-Krankheit ist die Folge eines extremen Selenmangels, doch selbst geringfügige Mängel können das Immunsystem beeinträchtigen. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Selen eine besondere Fähigkeit besitzt, verschiedene Virusinfektionen zu verhindern, vorausgesetzt, wir erhalten genug von dem Nährstoff, um die Selenoproteine zu sättigen.

Coronavirus – von harmlos bis lebensbedrohlich

Das Coronavirus ist eine große Familie von RNA-Viren, die in Vögeln und Tieren vorkommen. Es ist bekannt, dass das Coronavirus bei Erwachsenen einen großen Prozentsatz normaler Erkältungen verursacht. Eine Art von Coronavirus ist die Ursache für SARS (Schweres Akutes Respiratorisches Syndrom), das seinen Ursprung in China im Jahr 2002 hatte und mehr als 800 Menschen das Leben gekostet hat. Der neue Coronavirus-Stamm 2019-nCoV wurde im Dezember 2019 in der chinesischen Metropole Wuhan entdeckt. Es stammte ursprünglich von Fledermäusen oder Schlangen, und sein Epizentrum soll ein Lebensmittelmarkt in Wuhan sein. Es gibt aber auch andere Theorien.
Der neue Coronavirus-Stamm greift die unteren Atemwege an und kann Bronchitis und Lungenentzündungen in Kombination mit Fieber verursachen. Die meisten Infektionsereignisse waren mild, aber in etwa 20 bis 25 Prozent der Fälle werden Menschen schwer krank, insbesondere wenn sie zunächst immungeschwächt sind. Die Zahl der Todesopfer steigt und das Virus hat sich in mehreren anderen Ländern im Fernen Osten, in Europa, den USA, Kanada und Australien verbreitet.
Die Wissenschaft arbeitet rund um die Uhr an der Entwicklung eines Impfstoffs, aber es braucht Zeit. In jedem Fall ist es für die körpereigene Immunabwehr wichtig, die benötigten Nährstoffe zu erhalten, da das Immunsystem im Gegensatz zu Impfstoffen so konzipiert ist, dass es jederzeit jeden Krankheitserreger angreift. Hier ist es interessant, alle Studien zu betrachten, die mit Selen und anderen Arten von RNA-Viren durchgeführt wurden.

Selen verhindert die Mutation von Erkältungsviren, Grippeviren und anderen Arten von RNA-Viren

Viele Infektionen führen dazu, dass der Körper eine lebenslange Immunität entwickelt. Der Grund, warum wir ständig neue Infektionen mit Erkältungsviren, Grippeviren und Herpesviren bekommen, ist, dass diese Virustypen, genau wie das Coxsackie-Virus und das Coronavirus, RNA-Viren sind, die mutieren. Die verschiedenen RNA-Viren können ihre Erscheinung oder ihre Antigene verändern. Auf diese Weise können sie das Immunsystem täuschen und es den körpereigenen Abwehrmechanismen praktisch unmöglich machen, die Viren zu erkennen und zu bekämpfen. In solchen Fällen ist das Immunsystem gezwungen, von vorne zu beginnen.
Professor Melinda A. Beck von der Universität von North Carolina, Chapel Hill, USA, hat gezeigt, dass Mäuse mit einem Selenmangel, wenn sie mit dem Coxsackie-Virus oder Influenzavirus Typ A geimpft werden, vermehrt Mutationen in diesen Arten von RNA-Viren aufweisen. Mit anderen Worten: Ihr Selenmangel macht es schwierig, die Virusinfektionen zu bekämpfen, was jedoch nicht der Fall bei Mäusen ist, die viel Selen haben. Die infizierten Mäuse, denen Selen fehlte, entwickelten aufgrund der Infektionen schwerwiegende Lungenkomplikationen, während die Mäuse, die keinen Selenmangel hatten, nur leichte Symptome entwickelten. Selen ist daher wichtig, um die Entwicklung dieser Virusinfektionen zu verhindern oder zumindest sicherzustellen, dass ihre Dauer kurz und mit wenigen Symptomen verbunden ist.

Niedrigeres Blutselen bedeutet eine höhere AIDS-Mortalität

Es gibt zwei Arten von HIV (Humanes Immundefizienz-Virus). HIV-1 ist der virulenteste Typ und hat sich weltweit verbreitet, während HIV-2 hauptsächlich in Westafrika vorkommt.
HIV greift mehrere weiße Blutkörperchen des Immunsystems an (T-Zellen, Monozyten, Makrophagen und Dendritische Zellen). Die Krankheit kann sich schließlich zu einem umfassenden AIDS (Erworbenes Immundefizienz-Syndrom) entwickeln, einer Krankheit, durch die bereits Millionen Menschen ums Leben gekommen sind. Derzeit gibt es keinen Impfstoff, aber es ist möglich, die Übertragung des Virus mithilfe einer antiretroviralen Kombinationstherapie zu verhindern. HIV ist auch ein RNA-Virus mit einer einzigartigen Mutationsfähigkeit. Da HIV chronisch ist, verursacht es oxidativen Stress und erhöht den Bedarf an Selen und anderen Antioxidantien. HIV-infizierte Personen mit niedrigen Selenkonzentrationen im Blut haben weniger T-Helferzellen, sie entwickeln schneller AIDS und haben ein um 20 Prozent höheres Risiko, an ihrer Krankheit zu sterben, als Personen mit höheren Selenwerten im Blut. Wissenschaftler haben auch einen Zusammenhang zwischen niedrigen Selenwerten im Boden und einer erhöhten AIDS-Mortalität in denselben Regionen beobachtet. Dies wurde in einer amerikanischen Studie gezeigt, in der die beiden Faktoren in verschiedenen Bundesstaaten verglichen wurden.
Es stellt sich auch heraus, dass der Selenspiegel im Blut sinkt, lange bevor sich die HIV-positiven Personen krank fühlen. Der Selenmangel ist eine tickende Bombe, die das Risiko von HIV-infizierten Menschen, an AIDS zu sterben, vervielfachen kann. Mehrere Faktoren sind hier von Bedeutung: Das Immunsystem ist schwach, es gibt oxidativen Stress und zu wenig Selen, um wesentliche Körperfunktionen zu erfüllen, die von diesem Nährstoff abhängen. Andererseits sind mit höheren Selenwerten im Blut die Überlebenschancen mit AIDS weitaus besser.

Hepatitis und andere Arten von Viren

Heute sind rund drei Prozent der Weltbevölkerung oder rund 170 Millionen Menschen mit Hepatitis C infiziert. Dabei werden Leberzellen und Immunzellen befallen. Achtzig Prozent der Patienten entwickeln eine chronische Leberinfektion, zwei Prozent entwickeln eine Leberzirrhose und ein bis zwei Prozent erkranken an Leberkrebs. Auch viele Menschen mit HIV entwickeln Hepatitis C. Diese Krankheit ist durch oxidativen Stress in der Leber gekennzeichnet. Wissenschaftler haben auch niedrigere Konzentrationen der selenhaltigen GPX-Antioxidantien bei Patienten mit Hepatitis C im Vergleich zu gesunden Kontrollgruppen gefunden.
Studien zeigen, dass ein Selen- und Zinkmangel das Risiko erhöht, dass die Krankheit chronisch und lebensbedrohlich wird. Andere Studien zeigen, dass eine Selensupplementation bei Hepatitis B-Patienten das Risiko senkt, dass sich ihr Zustand zu Leberkrebs entwickelt. Sobald die Supplementierung abgesetzt wird, ist das Risiko für Leberkrebs jedoch das gleiche wie bei Patienten in der Kontrollgruppe.

Selenquellen und -ergänzungen

Gute Selenquellen sind Fisch, Schalentiere, Innereien, Eier, Milchprodukte und Paranüsse. Europäische landwirtschaftliche Kulturpflanzen enthalten im Allgemeinen nur wenig Selen. Laut einer vor einigen Jahren veröffentlichten dänischen Studie ist eine Ernährung mit vielen Meeresfrüchten nicht unbedingt eine Garantie dafür, dass genügend Selen vorhanden ist. In dieser Studie wurden die Menschen gebeten, fünfmal pro Woche Meeresfrüchte zu essen (insgesamt ein Kilo Fisch und Schalentiere pro Woche). Selbst bei dieser hohen Aufnahme von Meeresfrüchten zeigten Blutproben, dass sie nicht genug Selen erhielten, um das Selenoprotein P zu sättigen, das sehr wichtig ist und einen Marker für den Blutselenspiegel verwendet. Studien zeigen, dass täglich etwa 100 bis 125 Mikrogramm Selen benötigt werden, um dieses lebenswichtige Selenoprotein zu sättigen, und das ist viel mehr als die Referenzaufnahme (RI) für Selen.
Im Falle einer Infektion steigt der Selenbedarf des Körpers.
Die meisten Studien am Menschen mit Selen verwenden Tagesdosen von etwa 100-200 Mikrogramm (1-2 Tabletten). Die besten Nahrungsergänzungsmittel sind solche mit Selenhefe, bei denen Sie eine Vielzahl verschiedener Selenarten erhalten, genau wie bei einer selenreichen Ernährung mit vielen verschiedenen Selenquellen.
Die WHO hat eine sichere obere Aufnahmemenge für die tägliche Selenaufnahme von 400 Mikrogramm festgelegt.

Quellen:

Frederik Guy Hoff Sonne.Coronavirus:Hvad er den nye virus, som kinesere er døde af?Videnskab.dk 21. Januar 2020

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