Wissenschaftler interessieren sich zunehmend für die Rolle von Selen im Gehirn und im Nervensystem, und eine in Frontiers in Nutrition veröffentlichte placebokontrollierte Studie zeigt, dass eine Selensupplementierung als Hilfsmittel bei der Migränetherapie nützlich ist. Die Autoren der Studie beschreiben, dass oxidativer Stress an Migräneanfällen beteiligt sein kann und erwähnen, dass Selen aufgrund seiner Rolle als Antioxidans eine schützende Wirkung hat. Frühere Studien haben gezeigt, dass auch andere Antioxidantien wie Q10 und Magnesium über andere Mechanismen, die möglicherweise synergistisch wirken, einen therapeutischen Wert haben.

Ein Mangel an Vitamin B12 und Folsäure erhöht das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, denn diese B-Vitamine regulieren den Homocysteinspiegel im Blut, der unter einem bestimmten Wert liegen muss. Offenbar reagieren Männer und Frauen in Bezug auf die kognitiven Funktionen unterschiedlich auf B-Vitamine und Folsäure, so eine Studie, die in Nutrients veröffentlicht wurde. Auch das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, ist bei jüngeren Menschen und bei Menschen, die Tee oder Kaffee trinken, geringer. Leider mangelt es vielen älteren Menschen aufgrund schlechter Ernährungsgewohnheiten, geringer Magensäure oder der Einnahme verschiedener Medikamente an diesen speziellen B-Vitaminen.

Weltweit gibt es einen Trend hin zu vegetarischer oder veganer Ernährung. Diese Ernährungsformen bergen jedoch das Risiko eines Mangels an essenziellen Nährstoffen, die vor allem in tierischen Lebensmitteln enthalten sind. Einer großen Meta-Analyse der westlichen Ernährung zufolge ist einer dieser Nährstoffe Jod. Jodmangel ist ein weltweites Problem und hat schwerwiegende Folgen, da Jod eine wichtige Rolle für die Schilddrüsenfunktion, die Energieproduktion, das Östrogengleichgewicht, die Fruchtbarkeit und einen gesunden Schwangerschaftsverlauf spielt.

Bluthochdruck und andere Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind für die Mehrzahl der Todesfälle verantwortlich. Ernährung und Lebensstil sind von großer Bedeutung, und es scheint auch ein signifikanter linearer Zusammenhang zwischen der Selenzufuhr und dem Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken, zu bestehen, wie eine in Frontiers in Immunology veröffentlichte Bevölkerungsstudie zeigt. Die Autoren erwähnen auch die Rolle von Selen in Bezug auf den Blutdruck, und da Selenmangel recht häufig vorkommt, müssen wir uns diesen Zusammenhang genauer ansehen.

Die beiden Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA, die in fettem Fisch und Fischölpräparaten enthalten sind, sind für die Gesundheit und die kognitiven Fähigkeiten des Kindes von entscheidender Bedeutung. Laut einer großen amerikanischen Bevölkerungsstudie geben jedoch 25 Prozent der schwangeren Frauen an, während der Schwangerschaft selten oder nie Fisch zu essen, und noch weniger nehmen Fischölpräparate ein. Ein Mangel an Omega-3-Fettsäuren während der Schwangerschaft kann schwerwiegende Folgen für die Entwicklung des Kindes haben. Außerdem erhöht sich dadurch das Risiko einer postpartalen Depression bei der Mutter. Die Studienautoren raten daher schwangeren Frauen, fetten Fisch zu essen oder ein hochwertiges Fischölpräparat einzunehmen.

Laut einer britischen Bevölkerungsstudie scheint dies der Fall zu sein. Gleichzeitig ist es alarmierend, dass Vitamin-D-Mangel ein so weit verbreitetes Problem ist und dass die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzformen auf dem Vormarsch sind, denn höchstwahrscheinlich gibt es einen Zusammenhang. Wie wirkt sich Vitamin D auf die Gesundheit des Gehirns aus, und wie viel Vitamin D brauchen wir, damit die Nervenzellen und die Zellen im Allgemeinen optimal funktionieren?

Jod ist an der Produktion von Schilddrüsenhormonen im Körper beteiligt, und wir Menschen benötigen während des gesamten Lebens viel Jod, insbesondere während der Entwicklung des Fötus und des Kindes. Jod ist auch wichtig für die Entwicklung des Gehirns und der kognitiven Fähigkeiten. Ein schwerer Jodmangel während der Schwangerschaft und in den ersten Lebensjahren eines Kindes kann zu Kleinwuchs und/oder geistiger Behinderung führen, aber es bestand Unklarheit darüber, wie sich ein geringer Jodmangel vor und nach der Geburt auf das Kind auswirkt. In einem Übersichtsartikel, der in der Zeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde, gehen die Autoren näher auf die Rolle von Jod bei der Fruchtbarkeit und dem Wachstum von Kindern ein. Offenbar ist Jodmangel weit verbreitet, und wir brauchen sogar Selen und andere Nährstoffe, um eine gut funktionierende Schilddrüse zu gewährleisten.

Die meisten Menschen sind sich der Schlüsselrolle von Vitamin C für die psychische Gesundheit und die Stimmung nicht bewusst. Laut einer großen Bevölkerungsstudie, die in der Zeitschrift Frontiers in Nutrition veröffentlicht wurde, ist ein höherer Vitamin-C-Spiegel im Blut mit einem geringeren Risiko für Depressionen verbunden. Die offiziellen Ernährungsempfehlungen für Vitamin C konzentrieren sich nur auf die Vorbeugung der potenziell tödlichen Mangelkrankheit Skorbut, doch können Faktoren wie Stress, Alterung, Genussmittelkonsum, Übergewicht, Infektionen und chronische Krankheiten den Bedarf an diesem Nährstoff erhöhen.

Dänische Wissenschaftler der Universität Aalborg haben eine Studie an Mäusen veröffentlicht, in der sie nachweisen, dass Vitamin D durch die Beeinflussung einer bestimmten Art von Darmbakterien Krebs vorbeugt. Eine anschließende Analyse von 1,5 Millionen Dänen zeigt einen ähnlichen Zusammenhang zwischen einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel im Blut und einem erhöhten Risiko für mehrere Krebsarten. Erwähnenswert ist auch, dass die offiziellen Vitamin-D-Empfehlungen anscheinend zu niedrig sind, um die Blutspiegel des Nährstoffs zu optimieren.