Alarmerende mangel på livsvigtige næringsstoffer truer folkesundheden

Raffinerede fødevarer og ensidige kostvaner har nu bevirket, at flere milliarder mennesker mangler livsvigtige næringsstoffer som B-vitaminer, C-vitamin, E-vitamin, calcium, magnesium, jod, jern, selen og zink. Den katastrofale ernæringstilstand, som også findes i den vestlige verden, bidrager til infektioner og pandemier, nedsat fertilitet, dårlig trivsel, kroniske sygdomme og tidlig død. Det fremgår af et større studie, som er publiceret i The Lancet Global Health. Ifølge forskerne er studiets resultater så alarmerende, at sundhedsmyndighederne bør handle for at forbedre folkesundheden. Det bør desuden tilføjes, at mangel på D-vitamin og omega-3-fedtsyrer også er udbredt, selvom disse næringsstoffer ikke indgik i undersøgelsen.

Makronæringsstoffer som kulhydrat, fedtstoffer og proteiner tilhører de energigivende stoffer. Men vi har også brug for mikronæringsstoffer i form af vitaminer og mineraler til omsætning af energien, opbygning af væv og flere tusinde enzymprocesser, som er afgørende for at fordøjelsen, nervesystemet, hormonsystemet, immunsystemet og cellernes antioxidantforsvar fungerer optimalt. Men mangel på mikronæringsstoffer er i dag en af de mest udbredte former for fejlernæring på verdensplan. Før i tiden var de alvorlige mangeltilstande mest udbredt i ulande, men nu gælder problematikken også den vestlige verden, hvor der er en overflod af næringsfattige og raffinerede fødevarer.
Formålet med det nye studie var derfor at se nærmere på indtaget af 15 forskellige vitaminer og mineraler gennem livet i forskellige populationer i forskellige lande. Forskerne indhentede data fra The Global Dietary Database, The World Bank og andre koststudier i 185 lande. Derefter blev deltagernes indtag af næringsstoffer analyseret for at vurdere, om de fik nok i forhold til de officielle kostanbefalinger. Deltagerne blev desuden delt op i mænd og kvinder og i forskellige aldersgrupper mellem 0 - 80+ år.
Studiet afslørede, at der på globalt plan var følgende udbredte mangler på vitaminer og mineraler, som alt i alt rammer milliarder af mennesker:

• Jod: 68 % (5,1 milliard)
• E-vitamin: 67 % (5 milliarder)
• Calcium: 66 % (5 milliarder)
• Jern: 65 % (4,9 milliarder)
• B2-vitamin: 55 % (4,1 milliard)
• Folinsyre : 54 % (4 milliarder)
• C-vitamin: 53 % (4 milliarder)
• B6-vitamin: 51 % (3,9 milliarder)
• A-vitamin: 48 % (3,6 milliarder)
• Zink: 46 % (3,5 milliarder)
• B12-vitamin: 39 % (3 milliarder)
• Selen: 37 % (2,8 milliarder)
• Magnesium: 31 % (2,4 milliarder)
• Thiamin (B1-vitamin): 30 % (2,2 milliarder)
• Niacin (B3-vitamin) 22 % (1,7 milliarder)

Derudover fandt forskerne, at der generelt var flere kvinder end mænd, som fik for lidt jod, B12-vitamin, jern og selen i samme land og i samme aldersgrupper. Dette skyldes sandsynligvis, at mange kvinder spiser mindre kød, fisk og æg end mænd.
På den anden side var der flere mænd end kvinder, som fik for lidt B6-vitamin, niacin, thiamin, A-vitamin, C-vitamin, calcium, magnesium og zink. Dette kan blandt andet skyldes, at mange mænd spiser færre grønsager og frugter end kvinder.

Hvilke konsekvenser har den udbredte mangel på vitaminer og mineraler?

De usunde og ensidige kostvaner, især som følge af ultraforarbejdede fødevarer, breder sig som en pandemi, der truer den globale folkesundhed. For den udbredte mangel på de enkelte vitaminer og mineraler medfører hver især en lang række alvorlige helbredsproblemer. Samtidig kan flere mangler medføre endnu skadeligere cocktaileffekter, da vitaminerne og mineralerne samarbejder i kroppen. Gravides mangler på næringsstoffer kan for eksempel skade barnets fysiske og kognitive udvikling, og senere i livet kan mangel på diverse vitaminer og mineraler medføre dårlig trivsel, forskellige infektioner, kroniske inflammationer, blodmangel, neurologiske sygdomme, diabetes, stofskiftesygdomme, en forstyrret mikroflora, hudsygdomme, mave-tarm-sygdomme, kræft og mange andre sygdomme.

De alarmerende mangler kræver, at sundhedsmyndigheder handler

Ifølge forskerne er studiet det første, som på globalt plan har vurderet den udbredte mangel på mikronæringsstoffer for begge køn, i alle aldre og på tværs af regioner og indkomster. Resultaterne er alarmerende og værre, end man tidligere har antaget. Forskerne håber derfor, at resultaterne kan kaste et nyt lys over den kritiske situation, og at dette kan bidrage til, at sundhedsmyndighederne gør en effektiv indsats for at forbedre befolkningernes sundhed på et globalt plan.
Til orientering antages det desuden, at én milliard mennesker mangler D-vitamin, hvor kosten kun bidrager med beskedne mængder, og den høje sommersol er den vigtigste kilde. Der er også udbredte mangler på omega-3-fedtsyrer. Således er det i USA over 68 % af den voksne befolkning og 95 % af børn, som ikke indtager de anbefalede mængder, især gennem fed fisk. Samme tendenser ses i den øvrige vestlige verden og mange andre populationer.

Referencer:

Simone Passarelli et al. Global estimation of dietary micronutrient inadequacies: a modeling analysis. The Lancet Global Health 2024

Harvard T.H. Chan School of Public Health. Billions worldwide consume inadequate levels of micronutrients critical to human health. ScienceDaily. 2024

Danielle Masterson. Study finds most Americans low in omega-3 fatty acids, could impact mood. Nutraingredients 2021

Zahid Naeem. Vitamin D Deficiency – An ignored Epidemic. International Journal of Health Sciences. 2010