Irritabel tyktarm hænger sammen med vitamin- og mineralmangler

Irritabel tyktarm er meget udbredt, og sygdommen er karakteriseret af smerter eller ubehag i maven kombineret med vekslende grad af diarre og forstoppelse. Selvom der kan være flere årsager, har kosten stor betydning. Det tyder også på, at mangel på visse B-vitaminer, D-vitamin, magnesium, calcium, jern og zink kan spille en rolle. Derudover kan skrappe diæter i forbindelse med sygdommen i sig selv medføre mangel på næringsstoffer. Det fremgår blandet andet af en oversigtsartikel, publiceret i Gastroenterology and Hepatology, hvor forfatterne kommer nærmere ind på næringsstoffernes betydning for fordøjelsen.

Omkring 15 procent af befolkningen har i perioder symptomer på irritabel tyktarm, der også kaldes IBS (irritable bowel syndrome). De patologiske mekanismer kan skyldes mange faktorer - herunder forstyrrelser i tarmens funktion som transportorgan, fødevareoverfølsomhed, dysfunktioner i hjerne-tarm-aksen, dysfunktioner i immunforsvaret, mangel på mavesyre og ændringer i tarmens mikroflora. Forstyrrelserne kan også inkludere hele fordøjelseskanalen, og ikke kun tyktarmen. Irritabel tyktarm påvirker den generelle livskvalitet, og sygdommen øger risikoen for følgevirkninger som depression, angst og reduceret arbejdsevne.

Symptomerne kan typisk være:

• Smerter og ubehag i maven
• Uregelmæssig afføring og vekslen mellem diarre og forstoppelse
• Maven bliver ofte udspilet i løbet af dagen på grund af luft
• Der er ofte en sammenhæng mellem luftgener og smerter, som forsvinder, når luften slippes ud (prutter).

Det antages, at kosten spiller en stor rolle som følge af en øget følsomhed over for visse fødeemner, der kan påvirke fordøjelsen, immunforsvaret og mikrofloraen. Derfor kan det svare sig at spore disse fødeemner og udelukke eller begrænse dem i kosten, hvilket omtales senere. En uregelmæssig måltidsrytme, stress, bekymringer og angst kan også være involveret. Der er desuden kommet et større fokus på, om irritabel tyktarm kan skyldes mangel på essentielle næringsstoffer, som er afgørende for en god fordøjelse.

Irritabel tyktarm, mangel på næringsstoffer og skrappe diæter

Ifølge den nye oversigtsartikel indhentede forskerne 26 artikler i fire databaser (PubMed, Embase, Web og Science), som omhandlede data vedrørende patienter med irritabel tyktarm, deres indtag af næringsstoffer og blodets niveau af næringsstoffer. Studierne viste, at patienter med irritabel tyktarm generelt havde lavere niveauer af B2-vitamin, D-vitamin, calcium og jern sammenlignet med raske kontrolgrupper. Da mange med irritabel tyktarm desuden går på mere eller mindre skrappe diæter med udelukkelse af forskellige fødevarer, fandt studierne, at dette kan resultere i en midlertidig mangel på B1-vitamin, B2-vitamin, calcium, jern, og zink. Mangel på magnesium kan også være involveret, især ved forstoppelse og hvis man er stresset.

Næringsstoffernes betydning for fordøjelsen og andre funktioner

De forskellige vitaminer og mineraler spiller en stor rolle for fordøjelsen på flere parametre.
B-vitaminerne har for eksempel betydning for dannelse af mavesyre, mikrofloraen og tarmens immunforsvar. C-vitamin, D-vitamin og zink har betydning for slimhinderne, immunforsvaret og regulering af inflammationer. Magnesium virker blandt andet afslappende på tarmens lukkemuskler, hvilket fremmer peristaltikken, hvis man er stresset og anspændt. Derudover kan magnesium tilbageholde væske i tarmen. Zink og C-vitamin fungerer som vigtige antioxidanter, der modvirker celleskader forårsaget af oxidativ stress.
Vitaminerne og mineralerne indgår desuden i en lang række andre funktioner, som har betydning for energiomsætningen, knogledannelsen, blodsukkeret og det generelle helbred. Derfor kan en større eller mindre mangel af et eller flere næringsstoffer forårsage mange andre alvorlige gener og symptomer.
I henhold til oversigtsartiklen er det kun få studier, der har analyseret mikronæringsstoffernes rolle i forbindelse med irritabel tyktarm. Hvad tilskud angår, har der primært været fokus på tilskud med D-vitamin, som har en positiv effekt, og forfatterne efterlyser flere studier på området, der også inkluderer tilskud med B-vitaminer (B6, B9, B12), zink og calcium. Studier peger desuden på, at tilskud med magnesium (især magnesiumoxid) kan anvendes ved forstoppelse.

Referencer:

Schin Bek et al. Association between irritable bowel syndrome and micronutrients: A systematic review. Gastroenterology and Hepatology. 2022