B3-vitamin spelar en central roll för hjärnan, nervsystemet och den mentala hälsan. Flera studier tyder på att brist på B3-vitamin ökar risken för demens, Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och schizofreni. Dessutom visar epidemiologiska studier att dieter utan B3-vitamin är förbundna med aggression och en ökad förekomst av mord. Brist på B3-vitamin kan bland annat bero på kost- och miljöfaktorer. Samtidigt finns det indikationer på att vissa har ett större behov på grund av genetiska variationer och dåligt utnyttjande. Man ska också vara medveten om att skillnaden mellan olika tillskott är stor.

D-vitaminets roll för en god hälsa är väldokumenterad. Men D-vitaminbrist är särskilt vanligt bland äldre, och det ökar risken för benfrakturer, blodförgiftning, förvärring av kroniska sjukdomar och andra allvarliga komplikationer som leder till sjukhusinläggning. Det finns också en risk att inläggningarna varar längre. Detta framgår av en ny irländsk studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nutrients. Forskarna rekommenderar därför tillskott med D-vitamin till äldre, så att koncentrationen i blodet blir tillräckligt hög. Enligt andra studier kan detta också skydda mot covid-19, eftersom låga nivåer i blodet också är förknippade med en ökad risk för sjukhusinläggning.

Fiskoljor innehåller omega-3-fettsyrorna EPA och DHA, som har flera funktioner i hjärnan och nervsystemet. Det visar sig också att medelålders som äter mer fet fisk eller tar tillskott med fiskolja får en förbättrad hjärnstruktur och kognitiva förmågor. Detta framgår av en studie publicerad i tidskriften Neurology. Resultaten är häpnadsväckande, eftersom kognitiv funktionsnedsättning och demenssjukdomar är ett växande problem över hela världen som påverkar miljontals människor. Studien ligger dessutom i linje med en tidigare studie som visar att höga koncentrationer av DHA i de röda blodkropparna kan halvera risken för Alzheimers.

Vi vill vara hälsosamma under hela livet, kunna ta hand om oss själva och undvika sjukdomar som demens. Kosten spelar här en stor roll, och blodets nivå av olika B-vitaminer, D-vitamin och omega-3 samt andra särskilda näringsämnen har ett direkt samband med hjärnans aktivitet och kognitiva funktioner. Detta framgår av en ny studie av äldre människor, publicerad i den vetenskapliga tidskriften NeuroImage. Samtidigt visar andra studier att brister på dessa näringsämnen är vanligt på grund av ensidiga kostvanor, läkemedel och brist på sol. Det kan få många hälsomässiga och socioekonomiska konsekvenser om man inte agerar i tid och förser hjärnan med vitaminer, fettsyror och allt vad den behöver.

Risken för att drabbas av demens och neurologiska sjukdomar stiger med åldern. Kosten har stor betydelse och man tror att utbredd brist på K2-vitamin spelar en särskild roll. För att testa hypotesen har en grupp forskare mätt nivån av K2-vitamin i hjärnan hos avlidna, äldre personer. Forskarna fann att hjärnor med högre koncentrationer av K2-vitamin hade ett betydande samband med färre fall av kognitiv försämring, demens och Alzheimers sjukdom. Det beror bland annat på att K2-vitamin motverkar såväl förkalkningar som ansamlingar av skadliga proteiner samt inflammation i hjärnan. Studien, som har publicerats i tidskriften Alzheimer’s & Dementia, kastar nytt ljus över K-vitaminets potential för hjärnans hälsa, och hur viktigt det är att få i sig tillräckligt.

Det finns mycket som tyder på det. För äldre som har tagit multivitaminer dagligen i flera år löper en mycket lägre risk för att utveckla demens, Alzheimers sjukdom och andra tecken på kognitiv försämring. Detta framgår av en ny studie publicerad i tidskriften Alzheimer's and Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association. Studien ligger i linje med tidigare studier som bland annat visar på hur de olika vitaminerna och mineralerna ökar hjärnans blodflöde och skyddar neuronerna. Det kan dessutom vara värt att välja multivitaminer av god kvalitet som säkerställer att näringsämnena tas upp.

Alzheimers sjukdom är den främsta orsaken till demens, och det visar sig att det sker förändringar i hjärnan årtionden innan sjukdomen kommer till uttryck. Det tyder samtidigt på att medelhavskost kan minska risken för några av de förändringar som indikerar tidiga stadier av sjukdomen. Detta framgår av en studie av den italienska neurologen Lisa Mosconi. Studiens resultat pekar därför på att vi kan göra mycket själva i förebyggandet av den utbredda sjukdomen genom att låta oss inspireras av medelhavskosten. Vi bör samtidigt lägga fokus på ett stabilt blodsocker och särskilda näringsämnen som stärker och skyddar hjärnan.

I takt med att det blir fler och fler äldre är det också fler som drabbas av demens och dör till följd av det. Men om man intar mer magnesium genom kosten än de officiella rekommendationerna tyder det på att hjärnan hålls mer intakt och att det förebygger demens. Detta framgår av en större befolkningsstudie som har publicerats i tidskriften European Journal of Nutrition. Samtidigt är det problematiskt att många äldre äter lite eller tar olika typer av läkemedel som hämmar kroppens upptag och utnyttjande av magnesium. Så vilken effekt har egentligen magnesium på hjärnan och nervsystemets funktioner? Och hur mycket magnesium har vi behov av om hjärnan ska hållas i trim hela livet?

- till gravida och de flesta andra

Kosttillskott med folinsyra rekommenderas mest i samband med anemi och graviditet. Men tillskott med folinsyra kan också påverka cirkulationen, hjärnan och minnet samt förebyggandet av stroke. Utbredd brist på folinsyra kan bland annat bero på en ensidig kost, graviditet, åldringsprocesser, alkoholmissbruk samt p-piller och flera läkemedelstyper. I en artikel i Medical News Today kommer författaren, doktoranden Debra Sullivan, närmare in på vad som är värt att veta om folinsyrabrist. Vi hänvisar också till andra artiklar, eftersom folinsyrabrist är så problematiskt att forskarna kräver berikning av livsmedel.

- och skyddar mot Alzheimers och andra sjukdomar

Antalet neurologiska sjukdomar ökar och Alzheimers är en av de främsta orsakerna till demens. Forskare från Boston universitet har nu funnit att långsamma hjärnvågor under djupsömnen startar ett rengöringssystem i hjärnan, som skyddar mot Alzheimers, demens och andra neurologiska sjukdomar. En annan studie från Uppsala universitet bland unga män har avslöjat att bara en enda natt utan sömn ökar nivåerna av proteiner som är biomarkörer för Alzheimers. Det är alltså viktigt att vi får vår goda nattsömn hela livet så att vi kan förbli pigga och vara vid full vigör. Om de vanliga råden för en god nattsömn är svåra att följa, kan tillskott med ”sömnhormonet” melatonin vara en befriande lösning.

Brist på B12-vitamin är förbundet med trötthet, dåligt minne, försämring av andra kognitiva funktioner och krympning av hippocampus i hjärnan. Vid brist på B12-vitamin kan tillskott förbättra de kognitiva funktionerna. Detta framgår av en studie publicerad i tidskriften Nutrients. Samtidigt är det problematiskt att symtom på kognitiva störningar kommer smygande och inte är förbundna med denna enkla undernäring, som ofta beror på åldringsprocesser, vegetarisk kost, brist på magsyra eller diabetesläkemedel.