Nyttig kunskap om folinsyra (folsyra, folat, vitamin B9)

- till gravida och de flesta andra

Kosttillskott med folinsyra rekommenderas mest i samband med anemi och graviditet. Men tillskott med folinsyra kan också påverka cirkulationen, hjärnan och minnet samt förebyggandet av stroke. Utbredd brist på folinsyra kan bland annat bero på en ensidig kost, graviditet, åldringsprocesser, alkoholmissbruk samt p-piller och flera läkemedelstyper. I en artikel i Medical News Today kommer författaren, doktoranden Debra Sullivan, närmare in på vad som är värt att veta om folinsyrabrist. Vi hänvisar också till andra artiklar, eftersom folinsyrabrist är så problematiskt att forskarna kräver berikning av livsmedel.

Folinsyra har betydelse för graviditet och tillväxt, blodbildning, energinivåer, nervsystemet, hjärnan, humöret och upptaget av B12-vitamin. Folinsyra reglerar dessutom blodets nivå av homocystein, som i för stora mängder kan bidra till bildandet av blodproppar. Brist på folinsyra kan orsaka många olika symtom såväl som komplikationer under graviditeten, vilket framgår av följande. Du kan också läsa mer om förebyggande och nödvändiga tillskott.

Folinsyrabrist och symtom

Folinsyra är viktigt för bildandet av de röda blodkropparna, som transporterar runt syre i kroppen. Cellerna använder syre när de ska omvandla kalorier till energi. Brist på folinsyra leder till blodbrist (anemi), och när cellerna inte kan producera tillräckligt med energi kan ett eller flera av följande symptom så småningom uppträda:

• Trötthet
• Koncentrationssvårigheter
• Huvudvärk
• Irritation
• Depression
• Blekhet
• Sår/inflammation på tungan eller i munnen
• Fosterskador

Folinsyrabrist under graviditet kan medföra allvarliga fosterskador

Gravida har ett ökat behov av folinsyra eftersom det är nödvändigt för bildandet av DNA under fostrets tillväxt och utveckling. Brist på folinsyra kan därför störa fostrets normala celldelning och medföra en undermålig utveckling av hjärnan samt ryggmärgsbråck, som kan orsaka allvarlig funktionsnedsättning, hjärtsvikt och dödfödsel.
Brist på folinsyra under graviditeten kan också medföra att barnet föds med låg födelsevikt eller blir överviktigt senare.

Hur mycket folinsyra behöver gravida?

De officiella rekommendationerna för gravida kvinnor är 400 mikrogram dagligen, minst 12 veckor in i graviditeten för att minska risken för att få ett barn med neuralrörsdefekt och ryggmärgsbråck.
Enligt en studie som presenterades på en årlig konferens för brittiska psykologer i Brighton, kan tillskott med folinsyra under graviditeten öka barnets mentala utveckling. Detta har bland annat stor betydelse för hur barnet hanterar sina känslor och hur det klarar sig i sociala sammanhang. Enligt den brittiska studien kan det därför vara fördelaktigt att fortsätta med tillskott under hela graviditeten. Slutligen är folinsyra också viktigt för den gravidas hälsa, energinivå och mentala balans.
I detta sammanhang är det problematiskt att många graviditeter inte är planerade och upptäcks ganska sent, och att många gravida kvinnor glömmer att ta folinsyratillskott.

Tillskott minskar risken för att högt blodtryck medför stroke

Högt blodtryck är den riskfaktor som orsakar flest fall av förtida dödsfall världen över. Många har högt blodtryck utan att veta om det, och det måste naturligtvis åtgärdas. I detta sammanhang har forskare från Kina nu funnit att tillskott med folinsyra, i kombination med blodtrycksläkemedel, kan minska risken för stroke med nästan 75 procent, och det har en naturlig förklaring.
Det är på förhand känt att för höga mängder av aminosyran homocystein i blodet kan bidra till uppkomsten av blodproppar. Det är också känt att folinsyra reglerar nivån av homocystein och att en brist ökar nivån.

Demens och Alzheimers

När människor blir äldre världen över är det svårt att kontrollera den ökande förekomsten av demens och Alzheimers sjukdom.
Studier har visat att personer med tillräckligt med folinsyra i blodet i allmänhet löper en lägre risk för att utveckla demens. Även om det fortfarande är okänt om tillskott kan minska risken för demens, är en hälsosam kost (däribland goda källor till folinsyra som färska bladgrönsaker) kopplad till en minskad risk.
Alzheimers är en av de vanligaste orsakerna till demens. Sjukdomen orsakas av ansamlingar av plack i hjärnan samt inflammationer. En mindre kinesisk pilotstudie på patienter som just hade diagnostiserats med Alzheimers har avslöjat att större tillskott med folinsyra i kombination med Donepezil (Alzheimers medicin) kan förbättra behandlingen av den funktionsnedsättande sjukdomen. Forskarna fann att patienterna förbättrade sina kognitiva funktioner som inlärning och minne. Forskarna fann också att folinsyra reglerade homocystein och markörer för inflammation.

Forskarna: nödvändigt att berika livsmedel med folinsyra

Det har allvarliga mänskliga och ekonomiska kostnader att så många barn föds med ryggmärgsbråck och defekter i centrala nervsystemet. Senare i livet kan den utbredda bristen på folinsyra orsaka trötthet, dåligt minne, blodproppar, sömnproblem, demens och många andra besvär som ofta behandlas med medicinering, utan att ​​den verkliga orsaken åtgärdas.
Enligt en tidigare studie från Aarhus universitet anser forskarna att vi här i Europa så snart som möjligt bör berika livsmedel som mjöl med folinsyra, som man bland annat har gjort i USA och Kanada. Men även om man i framtiden berikar livsmedel med folinsyra bör gravida enligt forskarna fortsätta ta extra tillskott.

Diagnos och tillskott

Brist på folinsyra kan upptäckas genom ett blodprov. Bristen uppstår ofta tillsammans med brist på B12-vitamin. Vissa forskare har antytt att större mängder folinsyra kan täcka en maskerad B12-vitaminbrist. Därför bör man inte ta tillskott på mer än 1 000 mikrogram om inte läkaren rekommenderar det.
Det är under alla omständigheter viktigt att man också får folinsyra genom en allsidig grov och grön kost baserad på färska råvaror.

Referenser

Debra Sullivan. What to know about folate deficiency. Medical News Today 2019

Wang G, el al. Associations of maternal pregnancy BMI and plasma folate concentrations with child metabolic health. JAMA Pediatrics. 2016

Nutrition insight. Taking Folic Acid Throughout Pregnancy May Increase Children´s Emotional Intelligence. 12 May 2017

Wang G, el al. Associations of maternal pregnancy BMI and plasma folate concentrations with child metabolic health. JAMA Pediatrics. 2016

Kong X et al. Platelet Count Affects Efficacy of Folic Acid in Preventing First stroke. Journal of the American College of Cardiology. Published online May 7, 2018

Shaheen Lakhan. Vitamin B9 and How Folic Acid Affects Dementia. Verywell Health. 2019

Hui Chen et al. Folic Acid Supplementation Mitigates Alzheimer´s Disease by Reducing Inflammation: A Randomized Controlled Trial. Mediators of Inflammation. 2016

Queen Mary University of London. Upper intake of folate is invalid: Government urged to fortify flour with folic acid.

Kristian Sjøgren. Forskarna: Put folinsyre i danske dagligvarer. Videnskab.dk 2015

Ernæringsrådet. Folsyre til kvinder, der planlægger graviditet – kun få følger anbefalingerne