Kostens kvalitet har særlig stor betydning i de første år af et barns liv, og de forskellige næringsstoffer bidrager også til at forebygge overvægt, diabetes og andre kroniske sygdomme senere i livet. Men den nutidige levevis medvirker til, at mange børn især mangler D-vitamin, jod, jern, calcium og magnesium, hvilket har alvorlige konsekvenser for deres fysiske og mentale helbred. Det fremgår af et større tysk studie, som er publiceret i Frontiers in Nutrition. Forskerne anbefaler derfor mere fokus på børnenes ernæringstilstand, og at de får nødvendige tilskud gennem hele opvæksten.

Forekomsten af inflammatoriske tarmsygdomme som ulcerøs colitis er stigende, og kosten har stor betydning. Men selvom man spiser sundt, kan det godt være svært at få nok selen, da jorden er selenfattig i vores del af verden. Det tyder samtidig på, at selentilskud til patienter med ulcerøs colitis kan reducere sygdommens aktivitet og forbedre livskvaliteten.

Det er især ældre og kronisk syge, som er sårbare over for COVID-19 og andre luftvejsinfektioner. Det er samtidig et faktum, at mangel på essentielle næringsstoffer forringer immunforsvaret, hvilket kan få alvorlige helbredsmæssige konsekvenser, hvad enten man er vaccineret eller ej. For et større studie af 19 Europæiske lande har nu afsløret, at lave niveauer af D-vitamin i blodet øger risikoen for komplicerede COVID-19-infektioner, hospitalsindlæggelser og dødsfald. Ifølge forskerne er det derfor nødvendigt at debattere og optimere befolkningernes status af D-vitamin, hvilket også gælder evnen til at modstå fremtidige pandemier.

Overgangsalderen hænger sammen med hormonelle forandringer, som øger risikoen for ledsmerter, overvægt, hjertekarsygdomme, muskelsvaghed og andre metaboliske forstyrrelser. Det tyder dog på, at større tilskud med fiskeolier i otte uger har en positiv effekt på blodtryk, muskelstyrken samt kronisk inflammation og oxidativ stress, som skaber grobund for åreforkalkning, ledsmerter og mange andre kroniske sygdomme. Det fremgår af et studie, som er publiceret i Nutrients. Tidligere studier viser desuden, at tilskud med fiskeolier også kan hjælpe på tørre slimhinder samt depression, der ofte skyldes inflammation i hjernen.

D-vitamin har betydning for knogler, immunforsvaret, muskler, hormonbalancen, blodsukkeret, nervesystemet og kræftforebyggelsen. Mangel på D-vitamin kan derfor forårsage en lang række sygdomme og tilmed være en nyttig markør for ko-mobiditeter og længden af hospitalsophold. Det fremgår blandt andet af et nyt polsk studie på ældre, som var indlagt på geriatriske afdelinger. Studiet er meget relevant, da den udbredte D-vitaminmangel har alvorlige sundhedsmæssige og samfundsøkonomiske konsekvenser, som det er ret let og billigt at rette op på med tilskud.

Lungefibrose er karakteriseret af tiltagende arvæv i lungerne, hvilket forringer vejrtrækningen, blodets iltindhold og cellernes energiomsætning. Nogle typer er meget aggressive, og der findes ingen effektiv behandling. Men det tyder nu på, at sunde omega-3-fedtsyrer, som især findes i fed fisk og tilskud med fiskeolier, kan bremse sygdommens udvikling og udsætte behovet for lungetransplantationer. Det fremgår af et studie, som er publiceret i CHEST.

I takt med at der kommer flere ældre, er der også flere, som lider af Alzheimers og andre demenssygdomme. Det tyder dog på, at ældre, som tager en daglig multivitamin kan forbedre hukommelsen og bremse det kognitive forfald. Det fremgår af en større meta-analyse, som er publiceret i Journal of Clinical Nutrition. Det tyder i det hele taget på, at ældre ofte har et større behov for visse vitaminer og mineraler grundet en dårligere optagelse, forringede enzymfunktioner, oxidativ stress og indtagelse af medicin, som forstyrrer udnyttelsen. Så hvilken effekt har diverse vitaminer og mineraler egentlig på hjernesundheden?

Kræftpatienter, som lige har fået diagnosen, mangler ofte selen, som ikke alene medvirker til sygdommens udvikling men også forværrer prognosen. Der er flere årsager til den udbredte selenmangel, som en milliard mennesker på verdensplan lider af. Det tyder desuden på, at større selentilskud til kræftpatienter har en positiv effekt på helbred og livskvalitet under rehabiliteringen, og den positive effekt er størst, når selenniveauet i blodet forbliver højt. Det fremgår af et tysk studie, publiceret i Nutrients, hvor forfatterne kommer nærmere ind på selens kræfthæmmende egenskaber.

Epidemiologiske studier har allerede vist, at en relativ høj indtagelse af omega-3 fedtsyrer, som findes i fed fisk og tilskud med fiskeolier, har en positiv effekt på neurodegenerative sygdomme som sklerose. Men man har ikke kendt så meget til de underliggende mekanismer. Et studie på mus har nu afsløret, at det er en særlig omega-3 fedtsyre, som regulerer immunforsvaret og de ødelæggende inflammatoriske processer i centralnervesystemet.

Hovedpine, ledsmerter og andre kroniske smerter skyldes i langt de fleste tilfælde myofascial smertesyndrom, som er karakteriseret af smertefulde knudepunkter. Selvom der kan være flere årsager til myofascial smertesyndrom, viser det sig nu, at mangel på sol og D-vitamin er meget udbredt blandt patienterne. Det fremgår af et thailandsk studie, som er publiceret i BMC Nutrition. Det tyder også på, at lokal behandling med magnesium kan have en effekt. Det fremgår af et studie, som er publiceret i BMC Oral Health.

Med alderen øges risikoen for høretab, og kosten har stor betydning. Det tyder samtidig på, at der er en sammenhæng mellem høretab og mangel på en særlig omega-3-fedtsyre, der findes i fed fisk og fiskeolier. Det fremgår af et studie, som blev præsenteret på et møde i Boston for American Society for Nutrition – et amerikansk selskab for professionelle forskere og praktikere inden for ernæring. Forskerne kommer samtidig ind på, hvordan mere af denne omega-3-fedtsyre fra kost eller tilskud med fiskeolier kan bidrage til at forhindre høretab.

Kronisk hoste optræder ofte i kølvandet på virusinfektioner som forkølelse, influenza og COVID-19. Det tyder samtidig på, at mangel på D-vitamin er en udbredt årsag, og at denne mangel forværres under sygdomsforløbet. Da D-vitamin har afgørende betydning for et stærkt immunforsvar og regulering af de inflammatoriske processer, vil det derfor værre relevant med tilskud af D-vitamin i forebyggelsen af virusinfektioner og som led i behandling af komplikationer som kronisk hoste. Det fremgår blandt andet af to studier, som er publiceret i European Respiratory Journal.

B12-vitamin har blandt andet betydning for centralnervesystemets udvikling og funktioner. Gennem de sidste årtier har forskere også bemærket, at der er ligheder mellem de neurologiske symptomer, der opstår ved mangel på B12-vitamin og sklerose. I et nyt studie, som er publiceret i Cell Reports, har forskerne nu fundet den molekylære sammenhæng mellem B12-vitamin og funktionen af nogle støtteceller i hjernen.

Kroppens status af D-vitamin kan forudsige risikoen for at blive smittet med COVID-19, få alvorlige symptomer i den akutte fase og dø som følge af komplikationer. Det fremgår af et større kinesisk studie, hvor de fleste hospitalsindlagte COVID-19-patienter manglede D-vitamin.

Jern er afgørende for de røde blodcellers transport af ilt, energiomsætningen og musklernes funktion. Derfor har jern særlig stor betydning for sportsfolk, da jernmangel-anæmi forringer præstationsevnen. Ikke desto mindre er jernmangel ret udbredt, især i forbindelse med udholdenhedssport og kvinders blodtab ved menstruation. En plantebaseret kost og mangel på mavesyre øger også risikoen for jernmangel. I en ny oversigtsartikel, som er publiceret i Life, har forfatterne derfor set nærmere på jern og jerntilskuds betydning for præstationsevnen.

Der er en sammenhæng mellem D-vitaminmangel og udviklingen af sklerose. Men der har manglet studier, som afslører, hvorvidt tilskud med D-vitamin kan bremse sygdommens udvikling. I en nyt placebokontrolleret studie på rotter med fremskreden sklerose har forskerne derfor set nærmere på dette. Studiet afslørede, at tilskud med D-vitamin modvirker oxidativ stress, kronisk inflammation og andre processer, som forårsager de neurologiske skader. Studiet er publiceret i Nutrients.

Raffineret kost og plantebaserede diæter mangler vigtige næringsstoffer, som har betydning for gravides sundhed samt udvikling af barnets krop og hjerne. Det fremgår af et stort studie af mødre fra højindkomstlande, hvor 90 procent af deltagerne manglede nøglevitaminer som B2-vitamin, B6-vitamin, folinsyre, B12-vitamin og D-vitamin. Disse udbredte mangler har enorme helbredsmæssige konsekvenser, som for barnets vedkommende også kan være irreversible. Forskerne gør samtidig opmærksom på, at problematikken forværres i takt med, at man på verdensplan agiterer mere og mere for de plantebaserede diæter. Mangel på omega-3-fedtsyrer, som primært findes i fed fisk, er også udbredt, hvilket kan skade udviklingen af barnets hjerne og øge risikoen for, at moderen udvikler fødselsdepression.

Mangel på D-vitamin hænger sammen med en højere risiko for at få virusinfektioner, luftvejssygdomme, hjertekarsygdomme, demens, kræft og knogleskørhed. Det viser sig desuden, at de officielle anbefalinger af D-vitamin er utilstrækkelige. Det fremgår blandt andet af to nye studier, som blev præsenteret for The American Heart Association´s Scientific Sessions i Philadelphia i 2023. Et tysk studie af atleter har desuden vist, at det er mere effektivt med individuelle tilskud, der optimerer blodets niveau, i stedet for ”one-size-fits-all”.

Fostre og børn har brug for en række næringsstoffer, inklusive B12-vitamin, til udvikling af kroppen og hjernen. Det er også vigtigt at amme barnet i mindst seks måneder, så det får nok B12-vitamin via modermælken. Det fremgår af et studie, som er publiceret i The American Journal of Clinical Nutrition. De fleste får nok B12-vitamin via animalske fødeemner, men i lande og befolkningsgrupper, hvor kosten er mere plantebaseret, er mangler udbredte. Forskerne bag det nye studie anbefaler derfor mere fokus på området, og at gravide og ammende tager tilskud med B12-vitamin, hvis de ikke får nok gennem kosten.

I takt med at der kommer flere ældre mennesker, er der også flere, som lider af Alzheimers sygdom og andre demenssygdomme. Tilskud med D-vitamin kan dog hjælpe med at forebygge eller bremse udviklingen af demens. Det fremgår af et større befolkningsstudie, som er publiceret i Alzheimer´s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring. Man bør samtidig tilstræbe optimale niveauer i blodet gennem hele livet, da demenssygdomme ofte er adskillige år om at udvikle sig. D-vitamin har i det hele taget mange funktioner i forbindelse med hjernesundheden.