- som många lider brist på

När COVID-19 blir livshotande beror det inte på viruset som sådant, utan på att immunförsvaret löper amok med hyperinflammation och cytokinstorm, som förstör frisk vävnad i lungorna, kretsloppet och på andra ställen. Detta framgår bland annat av en ny artikel som publicerats i The Lancet. Immunförsvarets kapacitet är alltså avgörande för om en infektion med COVID-19 blir ofarlig eller livshotande. Därför räcker det inte heller med relevant hygien, masker, isolering och försenade vacciner. Vi måste utrusta immunförsvaret på alla fronter mot COVID-19 och framtida pandemier. Därför tittar vi närmare på C-vitamin, D-vitamin, selen och zink, som är avgörande för ett välfungerande immunförsvar som inte löper amok. Samtidigt är det ett faktum att brist på dessa näringsämnen är vanligt. Inte minst bland äldre och andra sårbara grupper.

Kronisk hosta uppträder ofta i kölvattnet av virusinfektioner som förkylning, influensa och covid-19. Det tyder också på att brist på D-vitamin är en utbredd orsak, och att denna brist förvärras under sjukdomsförloppet. Eftersom D-vitamin är avgörande för ett starkt immunförsvar och reglering av de inflammatoriska processerna blir det därför relevant med tillskott av D-vitamin vid förebyggandet av virusinfektioner och som ett led i behandlingen av komplikationer som kronisk hosta. Detta framgår bland annat av två studier som har publicerats i den vetenskapliga tidskriften European Respiratory Journal.

D-vitaminbrist är vanligast under vintermånaderna, och det bidrar till nya vågor av covid-19 och andra virusinfektioner. Samtidigt lider många äldre, mörkhyade, vårdhemsboende och diabetiker ofta en kronisk brist, vilket gör dem mer sårbara. Sedan våren 2020 har flera studier efter hand visat att brist på D-vitamin ökar risken för covid-19-infektioner, akut andningssvikt (ARDS), intensivvårdsinläggning och dödsfall. Det framgår också av en ny metaanalys publicerad i tidskriften Frontiers in Public Health. Det framgår också att de danska gränsvärdena för D-vitamin i blodet tydligen är för lågt satta. Hur mycket D-vitamin behöver vi egentligen?

Åldringsprocesser, övervikt och luftvägsinfektioner kan försämra luktsinnet. Det finns dock bevis som tyder på att tillräckligt med zink via kosten eller som tillskott kan stödja eller förbättra luktsinnet – särskilt hos äldre och överviktiga. Detta framgår av en studie som har publicerats i tidskriften Rhinology. Det är också problematiskt att zinkbristen är så utbredd på grund av ensidiga kostvanor och olika typer av läkemedel, som försämrar utnyttjandet.

Genom att ta ett särskilt tillskott med starka antioxidanter som betakaroten, E-vitamin, selen och Q10 kan patienter med cystisk fibros minska antalet infektioner i luftvägarna, som sjukdomen kännetecknas av. Det framgår av en studie som utförts av forskare från barnsjukhuset Children's Hospital Colorado och Colorado universitet (USA).

- och andra infektioner orsakade av pneumokocker

Lunginflammation är en allvarlig sjukdom som årligen orsakar mer än en miljon dödsfall världen över. Ett forskarteam från University of Melbourne i Australien har nu funnit hur spårämnet zink hjälper immunförsvaret att bekämpa pneumokocker, som är den vanligaste orsaken till lunginflammation. Samtidigt visar det sig att zinkbrist är mycket vanligt. Ensidiga kostvanor, däribland vegetarisk och vegansk kost, bidrar endast med blygsamma mängder. Dessutom kan åldringsprocesser, socker, p-piller och oorganiska järntillskott försämra själva upptaget och utnyttjandet av zink. Så det kan kosta många sjukdagar, och i värsta fall vara livshotande, om immunsystemet saknar detta livsviktiga spårämne.

Kroppens immunförsvar är av avgörande betydelse för hur vi reagerar på en infektion med covid-19. De flesta får följaktligen inga eller bara lindriga till måttliga symtom, medan sjukdomen kan vara komplicerad och livshotande för ett fåtal utsatta grupper. Flera studier har efter hand visat att immunförsvaret behöver en mängd vitaminer och mineraler för att fungera optimalt. I samband med detta har en metaanalys nu visat att tillskott med zink minskar dödligheten hos covid-19-patienter. Samtidigt är det problematiskt att många äldre, kroniskt sjuka och andra utsattinfektionssjukdomar a grupper ofta lider brist på zink, eftersom detta spårämne inte bara är viktigt för ett välfungerande immunförsvar utan också skyddar celler och vävnader mot skador orsakade av oxidativ stress.