Aggressiv bröstcancer främjas av omega-6 och hämmas av omega-3

Omega-6-fettsyror, som främst finns i fröoljor, margarin, friterade och industriellt bearbetade livsmedel, främjar tillväxten av en särskilt aggressiv typ av bröstcancer. Detta framgår av en ny studie som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Science. Även om omega-6-fettsyror är livsnödvändiga, får många människor i sig alldeles för mycket genom den raffinerade kosten, vilket bidrar till den ökade förekomsten av bröstcancer och många andra sjukdomar. Enligt en tidigare studie är det också viktigt att omega-6-fettsyrorna är i balans med omega-3-fettsyrorna, som kan reglera den farliga aktiviteten i bröstcancercellerna. Med denna insikt ser forskarna ny potential i förebyggandet och behandlingen av bröstcancer.

De allra flesta bröstcancerfall är hormonkänsliga och cirka 13 procent har ett specifikt protein på ytan. Dessa subtyper kallas trippelpositiv (TPBC). Cirka 15 procent av bröstcancerfallen kallas trippelnegativa (TNBC), och denna subtyp är den mest aggressiva. Termen trippelnegativ syftar på avsaknaden av tre receptorer, däribland östrogenreceptorer, som ofta uttrycks i bröstcancerceller och som kan vara mottagliga för olika behandlingar. Efter behandlingen får många patienter med trippelnegativ bröstcancer därför återfall inom det första året, vilket leder till en högre dödlighet.
Cancer uppstår genom att vissa celler i kroppen börjar dela sig okontrollerat, och det tar ofta många år innan tumörer kan observeras. Samtidigt är kroppens normala mekanismer för att bekämpa de onormala cellerna satta ur spel. Vanligtvis finns det också ett samspel mellan livsstil, miljö och ärftliga faktorer. I detta sammanhang spelar kosten en stor roll. Men även om det har varit mycket fokus på kolhydrater, aminosyror, vitaminer och mineraler har forskningen om fettsyror varit begränsad.

Omega-6-fettsyror aktiverar en specifik signalväg som främjar cancertillväxt

Tidigare studier har redan visat att för mycket omega-6 kan vara förbundet med utvecklingen av kronisk inflammation och olika cancerformer.
I den nya studien har forskarna nu observerat hur omega-6-fettsyran linolsyra kan aktivera en tillväxtfrämjande signalväg i tumörceller genom att binda sig till ett protein som kallas FABP5. När forskarna jämförde subtyper av bröstcancer fann de att denna aktivering av signalvägar sker särskilt i trippelnegativa bröstcancerceller, som har ett särskilt högt innehåll av detta FABP5-protein. I musmodeller med trippelnegativ bröstcancer främjade en kost med ett högt innehåll av omega-6-fettsyror också tumörtillväxten.
Eftersom det tidigare har funnits blandade resultat när det gäller den cancerframkallande effekten av för mycket omega-6-intag, kastar studien nytt ljus över mekanismerna. Det visar sig att linolsyra även aktiverar en tillväxtfrämjande signalväg som kallas mTORC1 i djurmodeller av trippelnegativ bröstcancer.
Eftersom trippelnegativa bröstcancerceller producerar mycket av proteinet FABP5, som aktiverar signalvägen mTORC1, kan detta leda till ökad celltillväxt. Det visade sig också att möss med trippelnegativ bröstcancer som utfodrades med höga halter omega-6 uppvisade ökade FABP5-nivåer, ökad mTORC1-aktivering och ökad tumörtillväxt. Dessutom fann forskarna att patienter som nyligen diagnostiserats med trippelnegativ bröstcancer uppvisade ökade nivåer av FABP5 och linolsyra i blod- och tumörvävnadsprover.
Studien tros vara den första som påvisar de mekanismer genom vilka omega-6-fettsyran linolsyra i kosten främjar malign celltillväxt. Upptäckten av FABP5:s roll i processen kan också vara en ny ”biomarkör” som kan vägleda bröstcancerpatienter till bättre behandling.
Forskarna undersöker nu även om signalvägen omega-6/FABP5/mTORC1 har någon effekt på andra sjukdomar, eftersom det finns indikationer på att den även kan främja tillväxten av cancerceller i prostatan. Det är också möjligt att denna signalväg spelar en roll vid andra kroniska sjukdomar som övervikt och diabetes.

Varför får många i sig för mycket omega-6 och för lite omega-3?

Omega-6- och omega-3-fettsyror är essentiella fettsyror som vi behöver få i oss via kosten. De flesta finns i cellmembranen, där de reglerar åtskilliga biokemiska processer som påverkar inflammationsprocesser, hormonbalans, nervsystem, cirkulation, celltillväxt med mera. Det är viktigt att det förekommer någon form av balans mellan fettsyrorna, så att processerna sker smidigt.
Men i och med industrialiseringen och kolesterolskräcken har omega-6-fettsyror blivit den vanligaste fettsyran i den västerländska kosten. De främsta källorna är solrosolja, vindruvskärnolja, majsolja och andra billiga vegetabiliska oljor, därtill margarin samt friterad och processad mat som innehåller omega-6-formen linolsyra. Samtidigt har intaget av omega-3-fettsyror från fet fisk och andra källor minskat drastiskt på grund av förändrade matvanor och onaturligt djurfoder. Det optimala förhållandet mellan omega-6- och omega-3-fettsyror ligga på omkring 4:1, men i den moderna kosten är förhållandet ofta cirka 20:1, vilket orsakar en lång rad metaboliska störningar, kroniska sjukdomar och cancer.
Det kan därför vara värt att begränsa intaget av omega-6, särskilt från växtoljor och industriellt bearbetade livsmedel, medan källor som nötter, frön och fullkorn fortfarande är hälsosamma. Många bör också öka sitt intag av omega-3, särskilt från fet fisk eller fiskoljetillskott, för att återställa balansen mellan de två fettsyrorna.

Särskild omega-3-fettsyra reglerar farlig molekylär aktivitet i bröstcancerceller

Omega-3-fettsyror finns i olika former. Växtbaserade källor som linfröolja, rapsolja och valnötter innehåller ALA-formen. Många människor har dock svårt att omvandla denna form till de aktiva formerna EPA och DHA, som finns i cellmembranen. Eftersom fet fisk och fiskoljetillskott innehåller EPA- och DHA-formerna är det lättare för många att använda dessa källor till omega-3-fettsyror.
Tidigare studier har redan visat att EPA och DHA reducerar risken för bröstcancer. En annan studie har också visat hur DHA hämmar bildandet av olika molekyler som är avgörande för utvecklingen av sjukdomen.

Referenser:

Nikos Koundouros at al. Direct sensing of dietary ω-6 linoleic acid through FABP5-mTORC1 signaling. Science, 2025

Weill Cornell Medicine. Omega-6 fatty acids promote the growth of an aggressive type of breast cancer, studyfinds. ScienceDaily 2025

Sepideh Maralbashi et al. Docosahexaenoic acid (DHA) impairs hypoxia-induced cellular and exosomal overexpression of immune-checkpoints and immunomodulatory molecules in different subtypes of breast cancer cells. BMC Nutrition 2024

Dorota Dydjow-Bendek and Pawel Zagozdzon. Total Dietary, Fatty Acids, and omega-3/omega-6 Ratio as Risk Factors of Breast Cancer in the Polish Population – a Case-Control study. In Vivo January-February 2020