Folsyra är särskilt viktig för fostrets utveckling och därför har gravida ett större behov. Men även om man i Danmark rekommenderar tillskott till gravida tar vissa dem för sent eller glömmer att ta dem. I många andra länder har man därför berikat vanligt mjöl med folsyra, men det tyder nu på att mängderna är otillräckliga. För enligt en ny brittisk studie är det många gravida som fortfarande får i sig för lite folsyra. Detta ökar risken för att barnet föds med ryggmärgsbråck, vilket kan orsaka svåra funktionsnedsättningar. Brist på folsyra kan också påverka barnets mentala utveckling. De brittiska forskarna rekommenderar därför att tillsätta mer folsyra i mjölet för att förhindra fosterskador. Det är en enkel och effektiv åtgärd som också kommer att vara relevant i Danmark.

Det är välkänt att patienter med den inflammatoriska tarmsjukdomen Morbus Crohn ofta lider brist på folsyra och B12-vitamin. Det är också välkänt att tarmsjukdomen kan utlösas av en infektion med Mycobacterium avium subsp. paratuberculosis (MAP). Det är en bakterie som bland annat kan överleva i pastöriserad mjölk. I en ny studie publicerad i tidskriften Nutrients har forskare nu funnit varför brist på folsyra och B12-vitamin stör immunförsvaret och därmed bidrar till de kroniska inflammationer som kan uppstå efter infektion med MAP-bakterien.

Brist på B12-vitamin och folsyra ökar risken för Alzheimers sjukdom. Det beror på att dessa B-vitaminer reglerar nivån av homocystein i blodet, som inte får bli för hög. Det visar sig också att män och kvinnor reagerar olika på B-vitaminerna och homocystein i samband med de kognitiva funktionerna. Detta framgår av en studie publicerad i tidskriften Nutrients. Risken att drabbas av Alzheimers sjukdom är också lägre hos yngre personer och om man dricker kaffe eller te. Tyvärr lider många äldre brist på de relevanta B-vitaminerna på grund av ensidig kost, brist på magsyra och olika läkemedelstyper.

Ett starkt skelett kräver mineraler som kalcium och magnesium. D-vitamin är också känt för att vara viktigt för kalciumupptaget, och brist är vanligt bland äldre. Det tyder också på att brist på A-vitamin, folsyra och K-vitamin är mycket vanligare bland äldre patienter med benfrakturer jämfört med en frisk kontrollgrupp. Detta framgår av en ny studie som har publicerats i tidskriften Frontiers in Nutrition, där forskarna kommer närmare in på vitaminernas betydelse för skeletthälsan.

De vanligaste inflammatoriska tarmsjukdomarna är Crohns sjukdom och ulcerös kolit. Brist på vissa näringsämnen kan bidra till utvecklingen av dessa sjukdomar. Å andra sidan kan dessa sjukdomar och medicinska behandlingar också bidra till att kroppen inte kan ta upp eller utnyttja vissa näringsämnen, så att det blir en ond cirkel som förvärrar sjukdomen. Detta framgår bland annat av en ny grekisk studie, som har publicerats i tidskriften Nutrients. Eftersom kroniska inflammatoriska tarmsjukdomar främst uppträder i västvärlden, och särskilt på de nordliga breddgraderna, tyder det på att exponering av sol och moderna kostvanor spelar en viktig roll i utvecklingen av dessa sjukdomar.

Vid celiaki är man överkänslig mot gluten, som finns i vete och andra spannmål. Inflammationsprocesser inträffar i tunntarmsslemhinnan, vilket försämrar upptaget av näringsämnen. Vid tidpunkten för diagnosen föreligger det en stor brist på B12-vitamin, D-vitamin, folsyra, zink och koppar, vilket man omedelbart bör åtgärda. Detta framgår av en studie från Mayokliniken, ett stort ideellt medicinsk centrum baserat i Minnesota, USA. Det visar sig dessutom att fler och fler drabbas av celiaki, som förutom dålig matsmältning kan vara förknippad med en mängd olika symtom, som ofta feldiagnostiseras eftersom patienten lider brist på livsviktiga näringsämnen. I det följande kan du också läsa om skillnaden mellan celiaki och andra former av glutenöverkänslighet som ännu fler lider av, och vad man kan göra själv i det här avseendet.

Ungefär var sjätte graviditet resulterar i missfall. Även om det kan finnas olika orsaker verkar det nu som att en hälsosam kost med massor av grönsaker, frukt, fisk, skaldjur, ägg och spannmål kan minska risken med över 50 procent. Detta framgår av en metaanalys från University of Birmingham i England. Tidigare forskning visar dessutom på att spårämnet selen, som många lider brist på, spelar en särskild roll.

Kostens innehåll av C-vitamin, B6-vitamin, B12-vitamin, folinsyra och andra vitaminer har en positiv inverkan på den psykiska och fysiska hälsan. Det är också möjligt att brist på vitaminer kan leda till depression och kronisk smärta. Detta framgår av en japansk studie av medelålders och äldre deltagare. Eftersom det blir fler och fler äldre i världen, och fler drabbas av psykiska och fysiska sjukdomar, kommer forskarna närmare inpå kostens betydelse för livskvaliteten på flera parametrar.

Raffinerad mat och växtbaserad kost saknar viktiga näringsämnen som är viktiga för gravidas hälsa och utvecklingen av barnets kropp och hjärna. Detta framgår av en stor studie på mödrar från höginkomstländer, där 90 procent av deltagarna led brist på nyckelvitaminer som B2-vitamin, B6-vitamin, folsyra, B12-vitamin och D-vitamin. Denna utbredda brist har enorma hälsokonsekvenser, som för barnet också kan vara irreversibla. Samtidigt uppmärksammar forskarna att problemet förvärras i takt med att människor världen över mer och mer förespråkar en växtbaserad kost. Brist på omega-3-fettsyror, som framför allt finns i fet fisk, är också utbredd, vilket kan skada utvecklingen av barnets hjärna och öka risken för att modern utvecklar förlossningsdepression.

Folinsyra är viktig för fostrets tillväxt och utveckling, och därför har gravida ett ökat behov. Det är allmänt känt att tillskott med folinsyra tidigt under graviditeten minskar risken för att barnet föds med ryggmärgsbråck. Nu visar en ny studie att moderns intag av folinsyra i slutet av graviditeten har stor betydelse för barnets språkutveckling vid två års ålder. Detta framgår av en ny studie publicerad i Epidemiology. Samtidigt är det problematiskt att många gravida glömmer att ta folinsyratillskott.

- vilket ökar risken för trötthet, sömnbesvär, demens och andra neurologiska sjukdomar

Enligt en ny stor studie från Irland lider en stor andel av befolkningen över 50 år brist på B12-vitamin och folsyra. Detta ökar risken för åtskilliga kroniska sjukdomar och förlust av kognitiva funktioner, eftersom vitaminbristen inte upptäcks och behandlas. Eftersom det finns många anledningar till att äldre lider brist på B12-vitamin och folsyra rekommenderar forskarna därför att huvudnäringsämnena berikas. Man kan också överväga koständringar eller tillskott för att vara på den säkra sidan i tid.

Den globala uppvärmningen och klimatdebatten har lett till att allt fler blir vegetarianer och veganer. Även om avsikterna är goda kan de medföra allvarliga hälsoproblem. En spansk studie av vegetarianer och veganer har nu avslöjat att 11 procent av deltagarna led av subklinisk eller klinisk B12-vitaminbrist. Detta ligger i linje med tidigare studier. Eftersom bristen kommer smygande är det ofta svårt att se sambandet när de olika symtomen uppträder på grund av anemi eller störningar i nervsystemet. Bristen kan vidare medföra ökad risk för nedsatt fertilitet och utvecklingsstörningar hos fostret. Därför rekommenderar Dansk Vegetarisk Forening också att veganer och vegetarianer tar tillskott.

Metabolt syndrom, ett förstadium till diabetes, sprider sig som en epidemi. Tillståndet kännetecknas av övervikt, högt blodtryck och högt kolesterol på grund av en störd sockeromsättning. Kosten har stor betydelse, och man har nu funnit ett direkt samband mellan intaget och nivån av B6-vitamin, folsyra (B9-vitamin) och B12-vitamin i serum. Detta framgår av en större amerikansk befolkningsstudie, publicerad i den medicinska tidskriften Jama Network Open. Författarna kommer också in på hur dessa B-vitaminer bidrar till att förbättra sockermetabolismen och förebygga metabolt syndrom.

Högt blodtryck drabbar fler och fler människor och är den riskfaktor som orsakar flest fall av förtida död världen över. Forskare från Kina har nu funnit att tillskott med folsyra i kombination med blodtrycksmedicin kan minska risken för stroke med nästan 75 procent. Man bör också vara medveten om att många människor har högt blodtryck utan att veta om det, och att det finns många faktorer som orsakar brist på folsyra eller dåligt utnyttjande av vitaminet.

Det är allmänt känt att gravida bör ta mer tillskott med folsyra eftersom det minskar risken för att barnet utvecklar deformiteter i ryggmärg och hjärna. Enligt en ny kanadensisk studie tyder det nu på att tillskott med folsyra också minskar risken för att barnet utvecklar neurologiska skador och autistiskt beteende på grund av blyexponering. Sammantaget är det viktigt att gravida får i sig tillräckligt med näringsämnen för barnets utveckling, och att de så långt som möjligt undviker miljögifter som döljer sig på olika ställen.

Icke-alkoholorsakad fettlever är en smygande sjukdom som sprider sig som en epidemi. Ofta i samband med övervikt. Många utvecklar också en form av leverinflammation och ärrvävnad som kan vara livshotande. Men det tyder nu på att tillskott med B12-vitamin och folsyra (B9-vitamin) kan motverka utvecklingen av inflammation och ärrvävnad genom att sänka nivån av den problematiska aminosyran homocystein. Detta framgår av en studie, publicerad i tidskriften Journal of Hepatology, där forskarna tittar närmare på homocysteinets roll i sjukdomens utveckling.

Breda befolkningsundersökningar av vuxnas kostvanor har en tendens att förbise vissa grupper, såsom yngre vuxna. En brittisk studie har därför tittat närmare på kostvanorna hos vuxna i tjugo-, trettio-, fyrtio- och femtioårsåldern. Det visade sig bland annat att det förekom en omfattande brist på B-vitamin, magnesium, kalium, jod, zink och inte minst selen. Brist på dessa livsviktiga näringsämnen kan bland annat skada fertiliteten, öka risken för en lång rad sjukdomar och främja osynliga åldringsprocesser, inklusive förlust av kognitiva förmågor och förlust av benmassa.

Hjärt-kärlsjukdomar är fortfarande den största dödsorsaken, där kost och livsstil har stor betydelse. Enligt en ny metaanalys verkar tillskott med fiskolja, folsyra och Q10 vara bland de näringsämnen som är bäst på att minska risken. Samtidigt ska man vara medveten om att kosttillskott inte har någon särskild effekt om dosen är för låg eller kvaliteten är dålig.