Gravidas brist på flera näringsämnen skadar barnets utveckling

Raffinerad mat och växtbaserad kost saknar viktiga näringsämnen som är viktiga för gravidas hälsa och utvecklingen av barnets kropp och hjärna. Detta framgår av en stor studie på mödrar från höginkomstländer, där 90 procent av deltagarna led brist på nyckelvitaminer som B2-vitamin, B6-vitamin, folsyra, B12-vitamin och D-vitamin. Denna utbredda brist har enorma hälsokonsekvenser, som för barnet också kan vara irreversibla. Samtidigt uppmärksammar forskarna att problemet förvärras i takt med att människor världen över mer och mer förespråkar en växtbaserad kost. Brist på omega-3-fettsyror, som framför allt finns i fet fisk, är också utbredd, vilket kan skada utvecklingen av barnets hjärna och öka risken för att modern utvecklar förlossningsdepression.

I en studie från höginkomstländer som omfattade Storbritannien, Nya Zeeland och Singapore fann man att 90 procent av deltagarna led brist på viktiga vitaminer som är nödvändiga för en hälsosam graviditet och barnets utveckling. Forskare från University of Southampton har i samarbete med andra forskare undersökt fler än 1 700 kvinnor (i åldern 18–38) före, under och efter graviditeten. Många av deltagarna följdes även under efterföljande graviditeter.
Forskarna fann att de flesta gravida hade marginella eller låga nivåer av näringsämnen som B2-vitamin, folsyra (B9-vitamin), B12-vitamin och D-vitamin i början av graviditeten, och att många utvecklade brist på B6-vitamin senare under graviditeten. Dessa näringsämnen finns främst i kött, fet fisk, ägg och mejeriprodukter. Dessutom är sommarsolen en viktig källa till D-vitamin.
Studien har publicerats i den vetenskapliga tidskriften PLOS Medicine, och är den första som visar att tillskott med multivitaminer till gravida kan minska brister under graviditet och amning.

Den växtbaserade kosttrenden förvärrar näringsbristen

Huvudförfattaren bakom studien, professor i epidemiologi Keith Godfrey från University of Southampton, konstaterar i ScienceDaily att den utbredda vitaminbristen bland kvinnor i höginkomstländer har blivit ett allvarligt hälsoproblem. Och han tillägger att tendensen att minska intaget av kött och mejeriprodukter för att minska koldioxidavtrycket kan ha skadliga långtidseffekter på det ofödda barnet. Studien visade att nästan varje kvinna som planerade att bli gravid hade otillräckliga nivåer av ett eller flera vitaminer, och denna trend blir värre när världen går mot en mer växtbaserad kost. Många tror också att näringsbrist bara är ett problem i låginkomstländer, men nu drabbar det även flertalet i höginkomstländer.
Det bör dessutom tilläggas att moderna odlingsmetoder och den raffinerade kosten också bidrar till de utbredda bristerna på viktiga näringsämnen.
Gravida brukar rekommenderas att ta tillskott med folsyra för att förhindra att barnet utvecklar ryggmärgsbråck. Men nu rekommenderar forskarna också att gravida tar multivitaminer för att förebygga brister på andra viktiga näringsämnen. Det är dessutom en fördel om dessa multivitaminer även innehåller selen och zink, som också är viktiga för en hälsosam graviditet och barnets utveckling.

Omega-3 till barnets hjärna och moderns humör

Fet fisk och fiskoljor innehåller omega-3-fettsyrorna EPA och DHA, som är särskilt viktiga för utvecklingen av barnets hjärna och nervsystem. Men modern hamnar lätt i underskott under den sista tiden av graviditeten, när barnets hjärna växer snabbt.
Ett otillräckligt intag av omega-3-fettsyror kan också öka moderns risk för att utveckla förlossningsdepression. Detta framgår av en större dansk befolkningsundersökning som har publicerats i tidskriften The American Journal of Clinical Nutrition.
Gravida bör särskilt undvika rovfisk som tonfisk, eftersom de innehåller mer kvicksilver och andra miljögifter. Det är alltså säkrare att få i sig de livsviktiga omega-3-fettsyrorna från fet fisk som ansjovis, sill, vildfångad lax och makrill, som befinner sig längre ner i näringskedjan. Man kan också ta kosttillskott med fiskoljor av god kvalitet om man inte gillar fisk eller bara äter för lite.

Referenser:

Keith M. Godfrey et al. Maternal B-vitamin and vitamin D status before, during and after pregnancy and the influence of supplementation preconception and during pregnancy. Prespecified secondary analysis of the NiPPeR-double-blind randomized trial. PLOS Medicine 2023.

University of Southampton. Pregnant women are missing vital nutrients for them and their babies. ScienceDaily 2023

Jiaomei Yang et al. Maternal Zinc, Copper, Selenium Intakes during Pregnancy and Congenital Heart Defects. Nutrients 2022

Springer. Fish-rich diets in pregnancy may boost babies' brain development. ScienceDaily September 20, 2018

Marin Strøm et al. Fish and-long-chain n-3 polysaturated fatty acid intakes during pregnancy and risk of postpartum depression: a prospective study based on a large national birth cohort. The American Journal of Clinical Nutrition. 2009