Zinktilskud reducerer dødelighed hos COVID-19-patienter

Kroppens immunforsvar har afgørende betydning for, hvordan vi reagerer på en smitte med COVID-19. Således får de fleste ingen eller kun milde til moderate symptomer, mens sygdommen kan være kompliceret og livstruende for få udsatte grupper. Adskillige studier har efterhånden vist, at immunforsvaret behøver en række vitaminer og mineraler for at fungere optimalt. I forlængelse heraf har en meta-analyse nu afsløret, at tilskud med zink reducerer dødeligheden hos COVID-19 patienter. Det er samtidig problematisk, at mange ældre, kronisk syge og andre sårbare grupper ofte mangler zink, da dette sporstof ikke alene har betydning for et velfungerende immunforsvar men også beskytter celler og væv mod skader forårsaget af oxidativ stress.

Den nye metaanalyse, som er offentliggjort i Cureus, havde til formål at sammenligne symptomer og dødelighed hos patienter med COVID-19, som fik tilskud med zink eller placebo. Forskerne søgte efter publicerede artikler i databaser som PubMed/Medline, Cochrane, Web of Science og CINAHL Complete med søgeord som zink, covid, sars-cov-2, COVID-19 eller coronavirus. Ud af 1.215 artikler blev fem af studierne brugt til at vurdere dødeligheden, og to af studierne blev brugt til at vurdere symptomerne. Forskerne brugte også de almindelige retningslinjer (PRISMA), hvad angår meta-analyser.
Meta-analysen afslørede, at patienter med COVID-19, som blev behandlet med zink, havde en lavere dødelighed sammenlignet med patienter, der ikke fik zink. Hvad symptomerne angår, så der ikke ud til at være nogen forskel i de to grupper. Ikke desto mindre viser de nye data, at tilskud med zink hænger sammen med en reduceret dødelighed hos COVID-19 patienter. Disse resultater er ifølge forskerne meget lovende, da behandling med zink er en nem og billig måde til at reducere dødeligheden.

Hvornår bliver infektioner med COVID-19 komplicerede?

Et velfungerende immunforsvar vil normalt bekæmpe en smitte med COVID-19 og efterlade en form for immunitet, uden at der opstår symptomer. Det er også almindeligt med milde eller moderate symptomer som feber, træthed, øm hals, hoste samt tab af lugtesans og smagssans.
Immunforsvaret iværksætter en akut inflammation, når mikrober skal bekæmpes. Men hvis immunforsvaret overreagerer, kan det resultere i cytokinstorm og hyperinflammation, hvilket medfører oxidativ stress. Denne tilstand er farlig, da frie radikaler kan angribe celler og væv. Der kan også blive aktiveret faktorer, som fremmer blodets koagulation. Det er altså ikke virus som sådan, men immunforsvarets afsporede mekanismer der i værste fald kan føre til ARDS (Acute Respiratory Distress Syndrome) samt svigt af organer og død. Det viser sig desuden, at komorbiditeter som forhøjet blodtryk, diabetes, KOL, overvægt og hjertekarsygdomme øger risikoen for, at infektioner med COVID-19 bliver livstruende. Det bør samtidig tilføjes, at disse sygdomme og tilstande i forvejen er karakteriseret af et afsporet immunforsvar med lav grad af kronisk inflammation.

Hvordan beskytter zink mod COVID-19?

Zink er et af de vigtigste spormineraler, og det indgår i en lang række metaboliske processer, som også har betydning for immunforsvaret. Zink har en særlig stor betydning for det medfødte immunforsvar, herunder makrofager, der bekæmper de fleste mikrober, inden de formerer sig. Zink spiller også en stor rolle for det erhvervede immunforsvar med T- og B-celler, som er mere specialiserede og ansvarlig for antistofdannelse. Derudover har zink betydning for immunforsvarets kommunikation og regulering af inflammationsprocesserne. Det er således påvist, at mangel på zink øger frigivelsen af pro-inflammatoriske cytokiner som IL-1β, IL-6 og TNF- α (tumor necrosis factor α).
Zink beskytter også mod andre virus som almindelig forkølelsesvirus, hvilket kan reducere smitte og sygedage. Det er påvist, at større intracellulære zinkkoncentrationer modvirker at COVID-19 kan dele sig og sprede sig i kroppen. Det antages desuden, at zink kan nedregulere cellernes receptorer (ACE) for COVID-19, så disse virus får vanskeligere ved at trænge ind i cellerne og formere sig.
En anden vigtig funktion er at zink indgår i den kraftige antioxidant SOD (Super Oxid Dismutase), der beskytter celler og væv mod skader forårsaget af oxidativ stress.
Derudover har zink betydning for smags- og lugtesans, som kan blive forstyrret i forbindelse med virusinfektioner.
Det tyder også på at zink forbedrer effekten af medikamenter som chloroquine og hydroxychloroquine, som er anvendt i behandlingen af komplicerede COVID-19 infektioner.
Det bør tilføjes, at zink indgår i tætte interaktioner med D-vitamin, som har andre afgørende funktioner for et velfungerende immunforsvar. Samtidig fremmer D-vitamin zinkoptagelsen i tarmen og en række zinkafhængige cellefunktioner. Derfor er det også vigtigt at få nok D-vitamin.

Zinkbehov og tilskud

I Danmark er de daglige zinkanbefalinger (RI) 10 mg. Men under infektioner stiger behovet for at tilgodese de mange funktioner som zink indgår i. Ifølge Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet, EFSA, er den øvre grænse for voksne 25 mg daglig. Det er dog ufarligt med en større dosis i en kort periode. Længere tids brug af større doser zink kan give mangel på jern og kobber.

• Der findes zink i skaldyr (især østers), lever, kød, æg, mejeriprodukter, fuldkorn, kerner, valnødder, bælgplanter og andre grønsager.
• Vi har lettest ved at optage zink fra animalske kilder.
• Evnen til at optage og udnytte zink kan forringes af D-vitaminmangel, for lidt mavesyre, aldringsprocesser, visse tarmsygdomme, alkoholmisbrug, p-piller, vanddrivende medicin og syreneutraliserende medicin.
• Det antages, at en milliard mennesker på verdensplan mangler zink.

Referencer:

Spencer Z Rheingold et al. Zinc Supplementation Associated With a Decrease in Mortality in COVID-19 Patients: A Meta-Analysis. Cureus. 2023

Ashton Amos, Mahammed S. Razzaque. Zinc and its role in vitamin D function. Current Research in Physiology. 2022

Søg mere info...

Klik her, hvis du vil vide mere om zink