Stor befolkningsundersøgelse: Mangel på sol og D-vitamin øger risikoen for smitte med COVID-19 og nye bølger

Et stort israelsk befolkningsstudie af mere end 4,6 millioner indbyggere har afsløret, at mangel på sol og D-vitamin øger risikoen for smitte med COVID-19 og nye bølger i vinterhalvåret. Forskerne påviser, hvorfor ældre, kronisk syge, overvægtige samt visse etniske befolkningsgrupper som ortodokse mandlige jøder og kvindelige muslimer er mere udsatte. Derfor anbefaler forskerne effektive tilskud med D-vitamin i vinterhalvåret eller hele året, hvis man ikke får nok sommersol. Du kan også læse mere om mundbind, der hæmmer egenproduktionen af D-vitamin, hvorfor COVID-19 kommer fra flagermus samt andre gåder, der er knyttet til smittespredningen.

Tilstrækkeligt D-vitamin har afgørende betydning for det medfødte og det erhvervede immunforsvar, inklusive nogle peptider i luftvejene, som beskytter mod infektioner.
Solens UV stråler er den vigtigste kilde til D-vitamin, som vi danner ud fra et kolesterol i huden. Processen kræver dog nøgne hudområder, og at solen står højt nok på himlen. Så i vinterhalvåret bliver mangel på D-vitamin generelt mere udbredt, jo nordligere man bor. På den sydlige halvkugle er det omvendt, og dette forklarer, hvorfor der optræder forskellige bølger af COVID-19 nord og syd for ækvator.
I Israel, hvor solen skinner mere end på vore breddegrader, har den almene befolkning været mere skånet for infektioner med COVID -19. Der er dog to store etniske befolkningsgrupper, som får mindre sol. Det er de mandlige ultra-ortodokse jøder, som har fuldskæg og bærer store hatte. Og det er de kvindelige muslimer, som bærer en tildækkende klædedragt. Derfor ville en gruppe israelske forskere fra flere universiteter, sundhedscentre og andre forskningscentre granske problematikken omkring sol, D-vitamin og COVID-19 infektioner af hensyn til folkesundheden.

Studiet afslørede alarmerende mangler på D-vitamin

I Israel findes der et elektronisk sundhedsregister (EHR), som har indhentet omfattende data fra over 4,6 millioner indbyggere i mere end tyve år. Disse data inkluderer laboratorietest, diagnoser og medicinbehov. Derfor fandt de israelske forskere en oplagt mulighed for at for at studere sammenhængen mellem blodets niveau af D-vitamin og COVID-19 infektioner i 200 forskellige lokaliteter i Israel. Forskerne matchede 52.405 coronainficerede patienter med en kontrolgruppe på over en halv million individer.
Forskerne fandt, at mangel på D-vitamin (under 50 nmol/L) og især alvorlig mangel (under 30 nmol/L) var langt mere udbredt blandt ultra-ortodokse jødiske mænd. Kvindelige muslimer var endnu mere udsatte, idet 81,5 procent havde niveauer under 50 nmol/L, hvoraf 59,1 procent havde niveauer under 30 nmol/l. De israelske forskere fandt samtidig, at der var en direkte sammenhæng mellem disse mangler på D-vitamin og udbredte COVID-19 infektioner i disse to etniske befolkningsgrupper. I andre lande har man også rapporteret alarmerende mangler på D-vitamin blandt disse etniske befolkningsgrupper.
På den anden side fandt de israelske forskere en langt mindre udbredelse af COVID-19 infektioner i populationer med mindre mangel på D-vitamin. Ifølge forskerne har COVID-19 infektioner desuden vanskeligere ved at sprede sig i samfund, hvor befolkningen er velforsynet med D-vitamin, da indbyggernes stærke immunforsvar giver en form for flokimmunitet.
Forskerne studerede også, hvorvidt tilskud med D-vitamin i de sidste fire måneder påvirkede risikoen for at få infektioner med COVID-19. Det viste sig, at tilskud med flydende D-vitamin i form af dråber har den bedste effekt, hvad angår beskyttelse mod COVID-19 infektioner. Det skyldes sandsynligvis, at flydende D-vitamin optages direkte i svælgets slimhinder, og at svælgets slimhinder er det første sted, som COVID-19 angriber. I modsætning hertil optages tabletter først i mavetarmkanalen. Da D-vitamin er et fedtopløseligt vitamin, kan det også være vanskeligere at optage fra tabletter, fordi det ikke er bundet til olie som i kapsler.

Fuldskæg, fedme, flagermus og flere gåder om D-vitamin og COVID-19

Som nævnt havde jødiske ultra-ortodokse mænd mindre D-vitamin i blodet og flere tilfælde af COVID-19 infektioner. De jødiske ultra-ortodokse mænd havde også flere infektioner end ultra-ortodokse jødiske kvinder, som havde samme lave niveauer af D-vitamin i blodet. I denne forbindelse antager forskerne, at virus kan opholde sig i mændenes store skæg og hatte og blive overført derfra til mund, næse eller øjne via hyppig håndkontakt.
Forskerne gør samtidig opmærksom på, at bære mundbind, der jo dækker en del af ansigtet, hæmmer egenproduktionen af D-vitamin. Dette er også problematisk hos befolkningsgrupper, der i forvejen er tildækkede, eller som af andre årsager ikke får nok sol.
De israelske forskere fandt også, at der var færre COVID-19 infektioner blandt rygere. Dette er i tråd med et fransk studie. Her henviser forskerne til, at mange ryger udenfor, hvor der er mindre smitte og mere sol. Det er også muligt, at nikotinen virker antiseptisk eller antiinflammatorisk. Ellers frarådes rygning, som jo er livsfarligt af andre årsager.
Som i mange andre lande fandt de israelske forskere, at overvægtige samt personer med forhøjet blodtryk generelt havde flere COVID-19 infektioner. Da D-vitamin som nævnt er et fedtopløseligt vitamin bliver det også lagret i de store mængder fedtvæv, og det får vanskeligere ved at nå frem til svælget, hvor immunforsvaret har en vigtig rolle i de første frontalangreb på virus. Det er desuden kendt, at diabetikere, der ofte er overvægtige og har forhøjet blodtryk, har vanskeligere ved at aktivere D-vitaminet i leveren og nyrerne.
De israelske forskere har også en mulig løsning på gåden om, hvorfor coronavirus har muteret i flagermus og derefter spredt sig til mennesket. For som bekendt sover flagermus om dagen i huler og andre mørke steder, og deres niveau af D-vitamin i blodet er så lavt, at det knap kan påvises. Derfor har flagermus udviklet en anden måde til at få mineraler som calcium ind i knoglerne. Men den mørke tilværelse og mangel på D-vitamin har sandsynligvis gjort dem sårbare overfor coronavirus, som lettere muterer og spredes i de store flokke.
Vi mennesker er også blevet mere sårbare ovre for virusinfektioner og andre infektioner, da den moderne indendørs tilværelse ikke bidrager med så meget sol og D-vitamin som før. Det er også et faktum, at evnen til at danne D-vitamin forringes med alderen, da ældre har vanskeligere ved at danne D-vitamin i den tynde hud. Og da vi i dag har flere ældre, udgør de en stor sårbar gruppe, hvad angår infektioner med COVID-19, fordi de ofte mangler D-vitamin. Personer med mørk hud har også vanskeligere ved at danne D-vitamin. Derfor er der så mange, der i dag mangler D-vitamin.

Tid til politisk handling og inspiration fra England

Ifølge de israelske forskere peger meget på en direkte sammenhæng mellem blodets niveau af D-vitamin, risikoen for at få COVID-19 infektion og risikoen for nye bølger, der styres af årstiden. Ifølge forskernes omfattende rapport, som blev publiceret i september i år, kan de mange observationer guide politikere til at anbefale mere sol og tilskud med D-vitamin, før der kommer nye dødbringende bølger med COVID-19.
Men desværre konfronteres vi nu med de nye bølger, fordi der ikke gøres nok ved denne problematik. Ikke desto mindre har den engelske regering allerede besluttet, at 2,2 millioner ældre, plejehjemsbeboere, kronisk syge og andre sårbare grupper får sendt gratis tilskud med D-vitamin lige til døren i kampen mod COVID-19. Formålet er at bremse epidemien og sætte en stopper for endeløse nedlukninger af samfundet.
Hvis andre lande følger trop, vil det i sagens natur have en langt større effekt, da COVID-19 epidemien er verdensomspændende, og vacciner har en begrænset effekt, hvis COVID-19 muterer.

Effektive tilskud med D-vitamin

Almindelige vitaminpiller indeholder kun 5 mikrogram, som er RI (referenceindtag) til hvide voksne i Danmark. Mange forskere påpeger nu, at vi har brug for endnu mere for at opnå de optimale niveauer i blodet.
Da D-vitamin er fedtopløseligt, får vi den bedste effekt som dråber eller kapsler, hvor vitaminet er bundet til olie. På markedet findes der tilskud med 20-80 mikrogram, og det reelle behov afhænger af mange faktorer som solpåvirkning, alder, hudtype, BMI og kroniske sygdomme som diabetes.

Referencer:

Ariel Israel, Assi Circurel etb al. The link between vitamin D deficiency and COVID-19 in a large population. Department of Research and Data, Division of Planning and Strategy. 2020

Glenn Owen. Elderly and vulnerable will get free Vitamin D from government. Daily Mail. November 2020

José L Hernandez et al. Vitamin D Status in Hospitalized Patients with SARS-CoV2- Infection. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. 27 October 2020

Northwestern University. Vitamin D levels appear to play role in COVID-19 mortality rates. Science Daily. May 2020

https://www.bt.dk/samfund/forskere-overraskede-rygere-bedst-rustet-mod-corona