Børn indtager for lidt omega-3 og omega-6

Omega-3 og omega-6 fedtsyrerne har afgørende betydning for hjernefunktionen, nervesystemet og immunforsvaret. Men børnehavebørn og førskolebørn indtager for lidt af disse livsvigtige fedtsyrer, og det øger på sigt risikoen for kroniske inflammationer og kroniske sygdomme. Det fremgår af et studie fra Canada, hvor man også spiser en vestlig kost. Indtaget af omega-3 fedtsyrer gennem fed fisk og skaldyr var særlig lavt, og hvis børn ikke kan lide disse fødeemner, kan man overveje tilskud med fiskeolier af hensyn til børnenes sundhed og udvikling.

I det canadiske studie undersøgte forskerne indtaget af omega-3 og omega-6 fedtsyrer hos 109 børn i førskolealderen, som allerede deltog i pilotstudiet Guelph Family Health. Børnene, som kom fra 76 familier, var mellem 1,5-5 år, og deres forældre, som skulle svare på spørgeskemaer vedrørende kosten, var veluddannede. Børn, som blev ammet, var udelukket fra undersøgelsen. Der blev også foretaget blodprøver, for at vurdere indholdet af omega-3 og omega-6 fedtsyrer.
Det viste sig til forskernes overraskelse, at indtaget af omega-3 og omega-6 fedtsyrer var alt for lavt. For indtaget udgjorde kun 4,1 procent af det samlede energiindtag, hvor man normalt anbefaler, at 5-10 procent af energiindtaget kommer fra disse to flerumættede fedtsyrer.
Derudover bør indtaget af omega-3 fedtsyrer udgøre mindst 1 procent af energiindtaget, og det viste sig, at børnenes indtag af omega-3 fedtsyrer kun udgjorde 0,5 procent. Og hvert fjerde barn fik slet ikke omega-3 formerne EPA og DHA gennem kosten. Manglen på disse omega-3 former, som har særlig stor betydning for hjernen, nervesystemet og immunforsvaret, tilskrives, at børnene spiser for lidt eller ingen fisk og skaldyr, som netop indeholder disse biologisk aktive omega-3 fedtsyrer. I henhold til et tidligere studie var børnenes indtag af de to fedtsyrer også blevet lavere.
Forskerne bag det nye studie konkluderer, at børnenes lave indtag af de to fedtsyrer gennem kosten på sigt øger risikoen for kroniske inflammationer og kroniske sygdomme.
Det canadiske studie er publiceret i Applied Physiology, Nutrition and Metabolism.

Hvordan kan børn få nok omega-3 og omega-6 fedtsyrer?

Man kan få nok omega-3 fedtsyrer ved at følge sundhedsmyndighedernes anbefalinger om at spise fisk flere gange om ugen. Fed fisk som sild, makrel, ørred og sardiner er særlig gode kilder til EPA og DHA. Og der er mere omega-3 i vildlaks og færøsk laks end i opdrættede laks.
Man kan også spise rødspætte, torsk, sej, rødtunge, skrubbe, kuller, ising, skaldyr og fiskerogn.
Hvis børnene ikke kan lide fisk eller bare spiser for lidt, kan man give tilskud med fiskeolier i en god kvalitet.
Der findes også omega-3 fedtsyrer i form af ALA i hørfrøolie, rapsolie, valnødder og chiafrø, men mange har svært ved at omdanne ALA til de aktive former EPA og DHA.
Gode kilder til omega-6 fedtsyrer er nødder, kerner, frø, havregryn samt vegetabilske olier af høj kvalitet, der ikke må ødelægges af for meget varme.

Reference:

Jessie L Burns et al. Intakes of PUFA are low in preschool-aged children in the Guelph Family Health Study pilot cohort. Appl. Physiol. Nutr. Metab. 2022.

Anbefalinger fra myndigheder om mad og vitaminer til børn (sundhedsplejersken.dk)

Frida - Database med fødevaredata udgivet DTU Fødevareinstituttet (fooddata.dk)