Selenunterstützt eine Vielzahl verschiedener Selenoproteine und Antioxidantien, die für unsere Immunabwehr, das Kreislaufsystem, den Krebsschutz, den Stoffwechsel, die Darmflora, die Fruchtbarkeit, das Nervensystem und die allgemeine Gesundheit wichtig sind. Dies wird in zwei Meta-Analysen beschrieben, die in Frontiers in Nutrition veröffentlicht wurden. Die Autoren weisen darauf hin, dass Selenmangel in weiten Teilen der Welt, auch in Europa, weit verbreitet ist und dass es sich dabei um ein Problem der öffentlichen Gesundheit handelt. Die große Frage ist, wie viel Selen wir brauchen, um vielen chronischen Krankheiten wirksam vorzubeugen und sie zu behandeln.

PFAS (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen) finden sich in Baumaterialien, Textilien, Küchenutensilien, Schaum aus Feuerlöschern und Kosmetika. Die Verbindungen wurden sogar in bestimmten Lebensmitteln gefunden. Laut einem in der Zeitschrift Molecular and Cellular Endocrinology veröffentlichten Artikel kann die massive PFAS-Belastung die Fähigkeit des Körpers, Jod zu verwerten, beeinträchtigen, insbesondere durch Beeinträchtigung der Schilddrüsenhormone, die für unseren Stoffwechsel unerlässlich sind. Die tägliche Exposition gegenüber PFAS kann auch das Risiko für fötale Schäden, eine schlechte Leberfunktion, Brustkrebs und andere Krankheiten erhöhen. Außerdem scheint eine PFAS-Vergiftung den Bedarf an Jod zu erhöhen.

Die Hashimoto-Thyreoiditis ist die häufigste Ursache für eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose). Sie ist gekennzeichnet durch extreme Müdigkeit, Gewichtszunahme und eine Reihe anderer Symptome. Bei der Hashimoto-Thyreoiditis handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, bei der Antikörper die Schilddrüse angreifen. Bei vielen Menschen, die eine Behandlung ihrer Krankheit erhalten, tritt keine Besserung ein, im Gegenteil. Einer in der Zeitschrift Medicine veröffentlichten Metaanalyse zufolge scheint eine Selenergänzung jedoch die Autoimmunreaktionen und die körpereigene Produktion der verschiedenen Antikörper verringern zu können. Selen trägt zur Kontrolle der Schilddrüsenfunktion bei, dient aber auch als Antioxidans, das die Schilddrüse vor oxidativem Stress schützt.

Morbus Basedow, auch bekannt als Basedowsche Krankheit, wird durch eine Schilddrüsenüberfunktion verursacht und geht mit einer Reihe verschiedener Symptome einher. Viele Patienten erkranken auch an der Basedow-Krankheit, einer Augenerkrankung, die in schweren Fällen zu hervortretenden Augen und Sehstörungen führen kann. Laut einer thailändischen Studie, die in der Zeitschrift Orbit veröffentlicht wurde, hat eine tägliche Supplementierung mit 200 Mikrogramm Selen offenbar einen positiven Einfluss auf die Augen und ihr Aussehen.

Weltweit gibt es einen Trend hin zu vegetarischer oder veganer Ernährung. Diese Ernährungsformen bergen jedoch das Risiko eines Mangels an essenziellen Nährstoffen, die vor allem in tierischen Lebensmitteln enthalten sind. Einer großen Meta-Analyse der westlichen Ernährung zufolge ist einer dieser Nährstoffe Jod. Jodmangel ist ein weltweites Problem und hat schwerwiegende Folgen, da Jod eine wichtige Rolle für die Schilddrüsenfunktion, die Energieproduktion, das Östrogengleichgewicht, die Fruchtbarkeit und einen gesunden Schwangerschaftsverlauf spielt.