Vitaminer och mineraler är avgörande för ögonhälsan och synen eftersom de är involverade i ett antal metaboliska processer, och eftersom de fungerar som viktiga antioxidanter som skyddar de känsliga ögonen och synnerven mot skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress. Det finns belägg för att brist på A-, B-, C- och D-vitamin samt mineraler som magnesium, selen, zink och koppar ökar risken för torra ögon, grå starr, AMD, skador på synnerven och andra ögonsjukdomar. Dessutom kan övervikt vara en ytterligare riskfaktor för AMD, diabetesretinopati och grön starr enligt en översiktsartikel publicerad i Nutrients. Författarna betonar därför att tidig upptäckt av olika brister och användning av relevanta tillskott kan förebygga eller fördröja utvecklingen av flera ögonsjukdomar.

Närsynthet är ett synfel som vanligtvis uppstår under barndomen och förvärras under tonåren. Men en kost som innehåller en viss mängd omega-3-fettsyror från fet fisk minskar risken för att barn och ungdomar utvecklar närsynthet, enligt en kinesisk studie publicerad i tidskriften British Journal of Ophthalmology. Det tyder dessutom på att det är omega-3-fettsyran DHA i fet fisk och fiskoljetillskott som har särskilt stor betydelse för ögats hälsa.

Typ 2-diabetes är en allvarlig sjukdom som sprider sig som en epidemi. Många har prediabetes utan att veta om det, med symtom som överdriven hunger, äppelformad övervikt, insulinresistens, högt kolesterol och högt blodtryck. Kost och livsstil är mycket viktigt, och enligt en studie publicerad i Research verkar det nu som att tillskott med fiskolja kan minska risken för att patienter med prediabetes utvecklar typ 2-diabetes. I artikeln diskuterar författarna i detalj hur de aktiva omega-3-formerna i fiskolja, EPA och DHA, är viktiga för att reglera insulinkänslighet, blodsocker och andra metaboliska störningar. Dessutom kan enkla kostförändringar ytterligare förbättra blodsocker- och viktregleringen.

Brist på D-vitamin är mycket utbrett, och hälsomyndigheternas rekommendationer är för lågt satta när det gäller hjärt-kärlhälsan. En ny amerikansk studie från Intermountain Healthcare i Salt Lake City visar att högre doser av tillskott med D-vitamin, som optimerar blodnivåerna, kan halvera risken för att patienter som har haft en hjärtinfarkt drabbas av en ny. Enligt forskarna bör hjärtpatienter därför få sina D-vitaminnivåer mätta och justerade med relevanta tillskott. Detta är dock fortfarande ett område som saknar fokus, vilket kostar många liv.

Även om det kan finnas många orsaker till depression finns det nu bevis som tyder på att tillskott med Q10 kan hjälpa till att lindra symtomen tillsammans med standardbehandling. Detta framgår bland annat av en ny metaanalys som har publicerats i Journal of Clinical Psychopharmacology. Författaren beskriver hur Q10 dels ingår i cellernas energiomsättning, dels fungerar som en kraftfull antioxidant som skyddar nervceller och andra celler mot skador orsakade av oxidativ stress. Det är också viktigt att se till att Q10-produkten är av god, dokumenterad kvalitet med ett högt upptag.

Hudens utseende har avgörande betydelse för vårt yttre, där åldrandeprocesser och en ohälsosam livsstil sätter sina spår. Men det tyder nu på att mer C-vitamin via kosten eller kosttillskott har en större positiv effekt än olika krämer med C-vitamin. Det beror på att C-vitamin via blodcirkulationen tränger in i alla hudlager, där det stimulerar bildandet av kollagen och nya hudceller. Detta framgår av en studie från University of Otago i Nya Zeeland, där deltagarna åt två C-vitaminrika kiwifrukter om dagen. Man kan också välja andra bra källor till C-vitamin eller ta tillskott med högre doser.

Sommarsolen är den viktigaste källan till D-vitamin, och många tar därför tillskott under vinterhalvåret eller året runt, eftersom vitaminet har betydelse för immunförsvaret, blodsockret, humöret, cancerförebyggande och många andra funktioner. Men det finns ingen garanti för att hälsomyndigheternas rekommendationer eller högre doser optimerar nivån i blodet. Detta beror på att det krävs magnesium för att reglera omsättningen och tillgodogörandet av D-vitamin. Eftersom magnesiumbrist är utbrett är detta ett allvarligt och förbisett hälsoproblem, enligt en studie från Vanderbilt-Ingram Cancer Center i USA.

- inklusive allvarliga komplikationer?

Äldre drabbas oftare av influensa, covid-19 och andra infektioner och löper också större risk att utveckla komplikationer som lunginflammation eller akut andningssvikt (ARDS), vilket i värsta fall kan vara livshotande. En viktig orsak är kronisk ”åldersinflammation” på grund av utbredd brist på D-vitamin, C-vitamin, selen, zink, omega-3-fettsyror och Q10. Detta ökar inte bara risken för infektioner utan får också immunförsvaret att överreagera med hyperinflammation, vilket är den egentliga orsaken till att luftvägsinfektioner och blodförgiftning kan bli livshotande. Sammantaget verkar det som om åldrandeprocesser ökar behovet av specifika näringsämnen. Och om immunförsvaret är välförsett kan det i regel bekämpa de flesta smittämnen utan några symtom.