Det är särskilt äldre och kroniskt sjuka som är sårbara för covid-19 och andra luftvägsinfektioner. Det är också ett faktum att brist på essentiella näringsämnen försämrar immunförsvaret, vilket kan få allvarliga hälsokonsekvenser oavsett om man är vaccinerad eller inte. En stor studie av 19 europeiska länder har nämligen nu visat att låga nivåer av D-vitamin i blodet ökar risken för komplicerade covid-19-infektioner, sjukhusvistelser och dödsfall. Enligt forskarna är det därför nödvändigt att diskutera och optimera befolkningens D-vitaminstatus, vilket även gäller förmågan att stå emot framtida pandemier.

Klimakteriet är förknippat med hormonella förändringar, vilket ökar risken för ledvärk, övervikt, hjärt-kärlsjukdomar, muskelsvaghet och andra metaboliska störningar. Det tyder dock på att större tillskott med fiskoljor under åtta veckor har en positiv effekt på blodtrycket, muskelstyrkan samt kroniska inflammationer och oxidativ stress, som skapar grogrund för åderförkalkning, ledvärk och många andra kroniska sjukdomar. Detta framgår av en studie publicerad i tidskriften Nutrients. Tidigare studier visar dessutom att tillskott med fiskoljor även kan hjälpa mot torra slemhinnor och depression, som ofta orsakas av inflammation i hjärnan.

D-vitamin är viktigt för skelettet, immunförsvaret, musklerna, hormonbalansen, blodsockret, nervsystemet och cancerförebyggande. Brist på D-vitamin kan därför orsaka en mängd olika sjukdomar och till och med vara en användbar markör för komorbiditeter och längd på sjukhusvistelse. Detta framgår bland annat av en ny polsk studie på äldre personer som var inlagda på geriatriska avdelningar. Studien är mycket relevant eftersom den utbredda D-vitaminbristen har allvarliga hälsomässiga och socioekonomiska konsekvenser som är ganska lätta och billiga att åtgärda med kosttillskott.

Lungfibros kännetecknas av ökande ärrvävnad i lungorna, vilket försämrar andningen, syrehalten i blodet och cellernas energiomsättning. Vissa typer är mycket aggressiva och det finns ingen effektiv behandling. Men det tyder nu på att hälsosamma omega-3-fettsyror, som framför allt finns i fet fisk och kosttillskott med fiskoljor, kan bromsa utvecklingen av sjukdomen och skjuta upp behovet av lungtransplantationer. Detta framgår av en studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften CHEST.

I takt med att fler och fler blir äldre är det också fler som drabbas av Alzheimers och andra demenssjukdomar. Det tyder dock på att äldre personer som tar en daglig multivitamintablett kan förbättra minnet och bromsa kognitiv försämring. Detta framgår av en större metaanalys som har publicerats i tidskriften The American Journal of Clinical Nutrition. Sammantaget talar detta för att äldre ofta har ett större behov av vissa vitaminer och mineraler på grund av sämre upptag, försämrade enzymfunktioner, oxidativ stress och intag av läkemedel som stör utnyttjandet. Men vilken effekt har egentligen olika vitaminer och mineraler på hjärnhälsan?

Cancerpatienter som just fått diagnosen lider ofta brist på selen, vilket inte bara bidrar till sjukdomens utveckling utan också försämrar prognosen. Det finns flera orsaker till den utbredda selenbrist som en miljard människor världen över lider av. Det tyder dessutom på att större selentillskott till cancerpatienter har en positiv effekt på hälsa och livskvalitet under rehabiliteringen, och den positiva effekten är störst när selennivån i blodet förblir hög. Detta framgår av en tysk studie, publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nutrients, där författarna kommer närmare in på selenets cancerhämmande egenskaper.

Epidemiologiska studier har redan visat att ett relativt högt intag av omega-3-fettsyror, som finns i fet fisk och tillskott med fiskolja, har en positiv effekt på neurodegenerativa sjukdomar som skleros. Men man har inte känt till så mycket om de bakomliggande mekanismerna. En studie på möss har nu avslöjat att det är en speciell omega-3-fettsyra som reglerar immunförsvaret och de destruktiva inflammatoriska processerna i centrala nervsystemet.

Huvudvärk, ledvärk och annan kronisk smärta orsakas i de allra flesta fall av myofasciellt smärtsyndrom, som kännetecknas av smärtsamma punkter i kroppen. Även om det kan finnas flera orsaker till myofasciellt smärtsyndrom verkar det nu som att brist på sol och D-vitamin är mycket vanligt bland patienterna. Detta framgår av en thailändsk studie publicerad i BMC Nutrition. Det tyder också på att lokal behandling med magnesium kan ha en effekt. Detta framgår av en studie publicerad i BMC Oral Health.