Mehr als 25 Prozent der Menschen über 65 Jahre haben einen niedrigen Vitamin D Spiegel. Ebenfalls häufig sind Mängel an Vitamin B12, Folsäure und Eisen. Das ist das Ergebnis einer großen Studie, die Wissenschaftler des Helmholtz-Zentrums München durchgeführt haben. Der weit verbreitete Mangel an Vitaminen und Mineralstoffen bei älteren Menschen ist kritisch, vor allem weil diese Bevölkerungsgruppe zunimmt. Der Mangel an essentiellen Nährstoffen wirkt sich unter anderem auf die Kalziumaufnahme, die Immunabwehr und das Nervensystem aus und macht ältere Menschen zunehmend anfällig für Osteoporose, Grippe, Demenz und eine Vielzahl anderer Krankheiten, die die Lebensqualität beeinträchtigen und den gesamten öffentlichen Gesundheitssektor belasten.

- und schützt vor Alzheimer und anderen Krankheiten

Neurologische Erkrankungen nehmen zu und die Alzheimer-Krankheit ist eine der Hauptursachen für Demenz. Wissenschaftler der Boston University haben nun entdeckt, dass sich langsam bewegende Gehirnwellen während unseres Schlafes einen Reinigungsprozess im Gehirn auslösen, der vor Alzheimer, Demenz und anderen neurologischen Störungen schützt. Eine von Wissenschaftlern der Universität Uppsala in Schweden durchgeführte Studie an Männern zeigte auch, dass bereits eine einzige Nacht ohne Schlaf den Gehalt an Proteinen erhöht, die als Biomarker für die Alzheimer-Krankheit dienen. Es ist daher wichtig, jede Nacht ausreichend zu schlafen, damit wir geistig wachsam und vital bleiben können. In Fällen, in denen sich die normalen Richtlinien für einen gesunden Schlaf als wenig nützlich erweisen, kann sich eine Ergänzung mit dem „Schlafhormon“ Melatonin als Linderung herausstellen.

Im Schlaf werden giftige Abfallprodukte aus dem Gehirn entfernt und ein Mangel an Tiefschlaf erhöht das Risiko für schlechtes Wohlbefinden, Depressionen, Alzheimer, Krebs und eine Vielzahl anderer Krankheiten. Laut der amerikanischen Schlafforscherin Dr. Stasha Gominak ist eine schlechte Schlafqualität häufig mit einem Vitamin-D-Mangel verbunden. Zunächst benötigen wir Vitamin D, um Acetylcholin zu synthetisieren, einen Neurotransmitter, der für das Erreichen des Tiefschlafstadiums erforderlich ist. Ebenso benötigen bestimmte Darmbakterien Vitamin D, um Vitamin B5 und andere B-Vitamine zu produzieren, die für einen ordnungsgemäßen Schlaf erforderlich sind. Andererseits kann die Einnahme hochdosierter Nahrungsergänzungsmittel mit Vitamin B5 und B12 in einigen Fällen das Einschlafen erschweren. Ein gesundes Schlafmuster erfordert sowohl Vitamin D als auch B-Vitamine in den exakt richtigen Mengen.

- sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen

Ein Schlafmangel ist bei Kindern und Erwachsenen weit verbreitet. Er erhöht das Risiko von Übergewicht, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Blutgerinnseln, Depressionen, Infektionen und einer Reihe anderer Krankheiten. Auch Vitamin D-Mängel sind weit verbreitet, aber eine Gruppe chinesischer Wissenschaftler hat gezeigt, dass es einen Zusammenhang gibt zwischen einem Vitamin D-Mangel und dem Gefühl, nicht gut schlafen zu können und erfrischt aufzuwachen.