Gravides udbredte mangel på omega-3 har alvorlige konsekvenser

Omega-3-fedtsyrerne DHA og EPA, som findes i fed fisk og tilskud med fiskeolier, har afgørende betydning for barnets helbred og kognitive evner. Men 25 % af gravide har rapporteret, at de aldrig eller sjældent spiser fisk under graviditeten, og at endnu færre tager tilskud med fiskeolier. Det fremgår af en stort amerikansk befolkningsundersøgelse. Mangel på omega-3 fedtsyrer under graviditeten kan få alvorlige konsekvenser for barnets udvikling. Derudover øges risikoen for, at moderen får en fødselsdepression. Forfatterne anbefaler derfor, at gravide spiser fed fisk eller tager tilskud med fiskeolier i en god kvalitet.

Fed fisk indeholder omega-3-fedtsyrerne DHA og EPA, som har betydning for udviklingen af barnets hjerne, nervesystem og øjne. Gravide bør derfor indtage passende mængder omega-3-fedtsyrer. I denne forbindelse har forskere fra Harvard Pilgrim Health Care Institute i USA undersøgt gravides indtag af omega-3-fedtsyrer gennem fed fisk eller fiskeolier. Resultaterne kommer fra flere befolkningsundersøgelser i det såkaldte ECHO program (Enviromental influences on Child Health Outcomes), som omhandler fødsler mellem 1999-2020 og en lang række data.
Det nye studie inkluderer 23 befolkningsundersøgelser, hvor 10.800 gravide kvinder har rapporteret om deres madvaner og indtagelse af fisk. Derudover har forskerne gransket 35 befolkningsstudier, hvor 12.646 gravide kvinder har rapporteret om deres indtag af tilskud med fiskeolier.
Det nye studie af gravide kvinder afslørede alt i alt at:

• 25 % aldrig spiste fisk eller mindre end én gang om måneden.
• 40 % spiste fisk mindre end en gang om ugen
• 22 % spiste fisk 1-2 gange om ugen
• 13 % spiste fisk mere end 2 gange om ugen.
• 16 procent tog tilskud med fiskeolier

Studiet afslørede desuden at der blandt gruppen, som aldrig eller sjældent spiste fisk, også var færre der tog tilskud, hvilket øger risikoen for, at de mangler omega-3-fedtsyrer.
Blandt gravide med et stort BMI, som røg eller brugte andre nikotinprodukter, var der også færre der tog tilskud med fiskeolier, hvilket yderligere øger risikoen for komplikationer under graviditeten.

Forskerne anbefaler fed fisk længere ned i fødekæden og/eller tilskud

Ifølge forskerne får gravide flere sundhedsmæssige fordele ved at spise fed fisk, som er længere nede i fødekæden, og hvor indholdet af kviksølv og andre miljøgifte er lavt, end hvis de slet ikke spiser fisk. Det kan for eksempel være sild, vildlaks, makrel eller ansjoser fra rene farvande. Hvis de gravide ikke spiser fisk eller spiser for lidt, kan de også tage tilskud med fiskeolier i en god kvalitet.
I henhold til det nye studie anbefaler eksperter, at vi minimum får 500 mg omega-3-fedtsyrer om dagen, hvoraf 200 mg er i form af DHA, som har særlig stor betydning for udvikling af hjernen. Det tyder desuden på, at behovet bliver større under graviditeten.
Ifølge forskerne lægger det nye studie op til, at der i de generelle anvisninger til gravide omkring kost kommer en opdateret information om, hvor vigtigt det er at få nok omega-3-fedtsyrer gennem fed fisk eller tilskud med fiskeolier.
Det nye studie er publiceret online af Cambridge University Press.

Omega-3-fedtsyrernes betydning for den gravides humør

Da barnets hjerne vokser særlig meget under den sidste del af graviditeten, bliver risikoen større for, at moderen kommer til at mangle de vigtige omega-3-fedtsyrer DHA og EPA. Dette kan også påvirke moderens nervesystem og øge risikoen for overdrevne bekymringer og en fødselsdepression.
Tilskud med et gram fiskeolier til førstegangsgravide i seks uger har for eksempel reduceret mild depression under graviditeten. Det fremgår af et placebokontrolleret studie, som er publiceret i International Journal of Community Based Nursing & Midwife.
Forfatterne henviser desuden til flere studier, der afslører, at tilskud med fiskeolier kan reducere risikoen for depression hos gravide, børn og voksne. Man skal samtidig være opmærksom på, at der går en måneds tid, før fiskeolierne har den optimale effekt.

Referencer:

Emily Oken et al. Demographic and health characteristics associated with fish and n-3 fatty acid supplement intake during pregnancy: results from pregnancy cohorts in the ECHO programme. Published online by Cambridge University Press: 27 February 2024

Harvard Pilgrim Health Care Institute. Study results show 25 % of pregnant people are not getting enough omega-3 fatty acids from their diet or dietary supplements. ScienceDaily. 2024

Maasumeh Kaviani et al. The Effect of Omega-3 Fatty Acid Supplementation on Maternal Depression during Pregnancy: A Double Blind Randomized Controlled Clinical Trial. International Journal of Community Based Nursing & Midwife. 2014