B12-vitamins betydning for energien, hukommelsen, potensen

- og meget andet

Mangel på B12-vitamin er udbredt grundet plantebaseret kost, aldringsprocesser, dårlig optagelse og visse medicintyper. Manglen kan blandt andet forårsage anæmi, træthed, dårlig hukommelse, infektioner, nedsat fertilitet, impotens og neurologiske sygdomme som neuropati. Det fremgår blandt andet af en artikel som er publiceret i Cureus.

Mangel på B12-vitamin (cobalamin) er et verdensomspændende sundhedsproblem for tre milliarder mennesker. Tallet er stigende, især på grund af det stigende antal ældre samt kampagner om at spise plantebaseret, da B12-vitamin kun findes i animalske fødevarer. Man skal samtidigt være opmærksom på, at der kan gå måneder eller op til flere år, før en mangel manifesterer sig. Det skyldes, at vi lagrer vitaminet i leveren.
Optagelsen af B12-vitamin kræver desuden nok mavesyre og bæreproteinet intrinsic factor, som overfører B12-vitaminet til blodbanen fra den sidste del af tyndtarmen. Ved perniciøs anæmi, der er en form for livstruende blodmangel, er der en manglende evne til at optage B12-vitamin fra kosten. Det skyldes, at perniciøs anæmi er en autoimmun sygdom, hvor der dannes antistoffer mod de celler i mavesækkens slimhinde, der danner intrinsic factor.
Visse mavetarmsygdomme som infektion med Helicobacter pylori, cøliaki og Crohns sygdom samt lokale operative indgreb hæmmer også optagelsen. Derudover hæmmes optagelsen og udnyttelsen af medicintyper som PPI mod for meget mavesyre samt metformin mod diabetes type-2 . Det betyder alt i alt, at mange mennesker risikerer at mangle B12-vitamin.

Kilder til B12-vitamin, behov, metabolisme og funktioner

B12-vitamin findes kun i animalske fødevarer som kød, lever, fisk, æg og mejeriprodukter. De daglige anbefalinger/RI er sat til 2,5 mikrogram. Det antages desuden, at det kun er omkring halvdelen af kostens B12-vitamin, der optages i blodbanen. Som det fremgår, kan for lidt mavesyre, medicin og flere andre faktorer hæmme optagelsen yderligere, hvilket i realiteten betyder, at folks behov for vitaminet kan variere en del.
Efter optagelsen af B12-vitamin i blodbanen sørger transportproteinet transcobalamin for, at B12-vitamin kommer ind i cellerne.
Det er almindelig kendt, at B12-vitamin sammen med folinsyre har betydning for dannelsen af de røde blodceller, hvilket er afgørende for et normalt energiniveau og en normal celleaktivitet.
Derudover har B12-vitamin en ofte overset betydning for nervesystemet, de kognitive evner og immunsystemet.
Inde i cellerne har B12-vitamin mere specifikt betydning for syntesen af aminosyren methionin efter nedbrydning af homocystein. I denne forbindelse må niveauet af homocystein ikke blive for højt, da det så virker som et giftstof, der blandt andet skader kredsløbet. B12-vitamin har også betydning for syntesen af RNA og DNA og en normal celledeling.

Årsag til B12-vitaminmangel — Eksempler

Lavt indtag — Plantebaseret kost, ældre og alkoholikere
Autoimmune sygdomme — Perniciøs anæmi
Dårlig optagelse — Kronisk mavekatar (gastritis), maveinfektion med Helicobacter pylori, cøliaki og Crohns sygdom
Genetiske forstyrrelser — Ses hos personer, der mangler transportproteinet transcobalamin
Operative indgreb — Ses hos personer, der har fået operative indgreb i mavesækken eller tyndtarmen
Medicin — Ses hos personer, der indtager metformin eller PPI

B12-vitaminmangel skader bloddannelse og nervesystem

Mangel på B12-vitamin kan gå ud over bloddannelsen og nervesystemet med lettere til svære symptomer.
Der kan udvikles to former for anæmi – perniciøs anæmi og megaloblastær anæmi.
Anæmi kan i sig selv forårsage træthed, bleghed, kuldskærhed, hjertebanken, nedsat fertilitet og adskillige andre symptomer, fordi cellerne mangler energi. Hvis perniciøs anæmi ikke behandles i tide, kan symptomerne blive invaliderende og nerveskaderne irreversible. Tilstanden kan også blive livstruende.
Hæmatologiske skader som følge af B12-vitaminmangel kan også inkludere ændret volumen af de røde blodlegemer samt nedsat mængde af de hvide blodlegemer (neutrofiler) og blodplader.
Forringet kvalitet af de hvide blodlegemer øger risikoen for infektioner og immunitetsforstyrrelser.
De neurologiske skader som følge af B12-vitaminmangel inkluderer perifer neuropati, som er forbundet med smerter eller følelsesforstyrrelser i hænder, arme, ben og fødder. Personer med diabetes har desuden stor risiko for at udvikle fodsår og få foretaget amputationer.
De neurologiske skader kan også medføre impotens i form af rejsningsbesvær samt degeneration af rygmarven.
De neuropsykiatriske skader som følge af B12-vitaminmagel inkluderer kognitivt forfald, Alzheimers sygdom, depression, mani og delirium.
Der er ingen klar sammenhæng mellem de hæmatologiske skader og de neurologiske skader. Det betyder for eksempel, at man godt kan have blodmangel uden neurologiske skader og vice versa.
Det er samtidig et faktum, at de neurologiske og neuropsykiatriske skader ofte er underdiagnosticeret, at patienter fejlbehandles, og at tilstanden ofte forværres med irreversible neurologiske komplikationer.
Nogle data tyder på, at patienter med B12-vitaminmangel er mere udsatte for knogleskørhed. Det ser også ud til, at perniciøs anæmi øger risikoen for andre autoimmune sygdomme som Hashimotos sygdom, der giver lavt stofskifte, samt diabetes type-1 og vitiligo.
Hvis gravide mangler B12-vitamin, risikerer barnet at få anæmi, nedsat vækst og i værste fald mental retardering.

Kliniske manifestationer af B12-vitaminmangel — Eksempler

Hæmatologiske — Patienten kan have lavt niveau af hæmoglobin og anæmi. Nedsat mængde af hvide blodlegemer (neutrofiler) og blodplader. Ændret volumen af røde blodlegemer
Neurologiske — Patienten kan lide af perifer neuropati, rejsningsbesvær og degeneration af rygmarven
Neuropsykiatriske — Patienten kan lide af kognitivt forfald, depression, delirium, mani og Alzheimers sygdom

Behandling af B12-vitaminmangel

Hvis manglen skyldes en plantebaseret kost, er den nem at behandle med kostomlægninger eller tilskud.
Tilskud af B12-vitamin bør indeholde minimum 2,5 mikrogram, hvilket svarer til dagligt referenceindtag, RI. Nogle tilskud indeholder dog meget større doser, da mange har svært ved at optage vitaminet. I denne forbindelse giver tilskud i form af sugetabletter en langt bedre optagelse, da B12-vitaminet så optages direkte via mundslimhinden.
Ved svære mangler kan man starte med indsprøjtninger, som ofte hjælper hurtigt på diverse symptomer.
Behandling af perniciøs anæmi kræver fortsat indsprøjtning med vitaminet grundet mangel på intrinsic factor, der som nævnt sørger for optagelsen i tyndtarmen.

Referencer:

Sakshi S Jajoo et al. Etiology, Clinical Manifestations, Diagnosis, and Treatment of Cobalamin (Vitamin B12) Deficiency. Cureus 2024

Vitamin B12 deficiency: NICE guideline summary. BMJ 2024

Simone Passarelli et al. Global estimation of dietary micronutrient inadequacies: a modeling analysis. The Lancet Global Health 2024