Zinkmangel fremmer aldringsprocesser, inflammationer og DNA-skader

Evnen til at optage zink forringes med alderen, og mange ældre mangler zink, selvom de for så vidt får nok gennem kosten. Sporstoffet indgår i over 1.000 enzymprocesser, og det er en vigtig antioxidant, der beskytter vores celler.
Derfor kan selv små zinkmangler fremme aldringsprocesserne, inklusive hud- og hår- problemer, infektioner som blærebetændelse, kroniske inflammationer, forhøjet blodtryk samt kræft og andre sygdomme. Folk med ensidige kostvaner, vegetarer, veganere og ældre udgør en særlig stor risikogruppe. Visse medicintyper, som mange ældre får, øger også risikoen for at mangle zink.

Alle vores celler har brug for zink, som indgår i over 1.000 enzymprocesser. Zink indgår også i en række transportproteiner i cellemembranerne, som sikrer, at de rigtige gener i cellerne kommer til udtryk på de rigtige tidspunkter. Derfor har zink afgørende betydning for en lang række fysiologiske processer, som inkluderer hjernen og nervesystemet, immunforsvaret, hud, hår og sårheling, kredsløbet, blodsukkeret og fertiliteten. Zink er desuden en vigtig antioxidant, der beskytter cellerne mod oxidativ stress forårsaget af frie radikaler. Det er nogle aggressive molekyler, som er involveret i de fleste sygdomme. Tobaksrygning, miljøgifte og medicin øger påvirkningen af frie radikaler. De frie radikaler er også et biprodukt fra vores egen vejrtrækning, og mængden øges med alderen. Derfor bør kroppens behov for antioxidanter som zink tilgodeses gennem hele livet.

Zinkmangel hænger sammen med tidlige aldringsprocesser og en lang række sygdomme

Et studie, som er publiceret i Nutritional Biochemistry, har afsløret de biologiske mekanismer, hvorved zinkmangel kan øges med alderen, og hvordan denne mangel blandt andet kan øge risikoen for kroniske inflammationer, som hænger sammen med en lang række sygdomme inklusive autoimmune sygdomme, hjertekarsygdomme, diabetes og kræft.
Studiet blev foretaget på Linus Pauling Instituttet ved Oregon State University og OSU College of Public Health and Human Sciences. Ifølge forskerne er det derfor særlig vigtigt, at ældre mennesker får nok zink. Det skyldes blandt andet, at de har vanskeligere ved at optage zink fra kosten, og derfor er det reelle behov højere end de officielle anbefalinger.

Zinkmangel er udbredt – især blandt ældre

Det antages, at omkring 40 procent af den ældre befolkning i USA mangler zink, og vi kan forvente den samme tendens herhjemme. På verdensplan antages det, at hele 2 milliarder mennesker mangler zink. Men de alvorlige konsekvenser af denne mangel er et overset problem, og i stedet bliver en lang række følgesygdomme behandlet med medicin, uden at der gøres noget ved årsagen.

Zinkmangel øger inflammationer, som er den røde tråd i de fleste sygdomme

Det omtalte studie blev udført på laboratoriedyr. Forskerne fandt, at en række zinkholdige transportproteiner ikke fungerede tilfredsstillende i de ældre dyr. De havde således flere tegn på zinkmangel og en øget inflammatorisk respons, også selvom kosten indeholdt rigelig zink.
Da de ældre dyr fik zinktilskud svarende til 10 gange deres normale behov, faldt den inflammatoriske respons, som derved blev den samme som hos de unge, sunde dyr.
Som allerede nævnt bidrager zink også til at beskytte kroppen mod oxidativ stress og DNA skader, men kun hvis kroppen er velforsynet.

Problemer med flere ældre og aldersbetingede sygdomme

I USA og vores del af verden kommer der stadig flere ældre, og ifølge Emily Ho, som står bag studiet, er de ældre særlig følsomme over for zinkmangel af flere grunde. For det første er mange ældre småtspisende. For det andet har de vanskeligere ved at optage zink. For det tredje kan stor indtagelse af calcium fra mejeriprodukter og tilskud forringe selve optagelsen. For det fjerde kan alkoholmisbrug, vanddrivende medicin, syreneutraliserende medicin, ACE-hæmmere, diabetes og andre sygdomme yderligere forringe optagelsen eller udnyttelsen.
Selvom ældre mennesker har vanskeligere ved at optage zink og måske får medicin, der yderligere forringer udnyttelsen, er de officielle anbefalinger, RI, stadig de samme som for yngre mennesker. Ifølge forskerne bør disse anbefalinger derfor undersøges nærmere og justeres derefter.

Zinkkilder og tilskud

I henhold til studiet, og hvad vi nu ved om zink, anbefaler forskerne, at ældre dels får mere zink gennem kosten og dels supplerer med tilskud.
Der findes zink i fisk, skaldyr, kød, mejeriprodukter, nødder, kerner og bønner. De animalske kilder optages bedst. Referenceindtag, RI, er sat til 10 mg. Men som nævnt kan aldringsprocesser og mange andre faktorer forringe optagelsen og udnyttelsen, så der opstår et øget behov.
I forbindelse med tilskud skal man være opmærksom på, at mange er i uorganiske former som zinksulfat eller zinkoxid, som kroppen har svært ved at optage. Det kan altså svare sig at nærlæse varedeklarationen, hvor zinkgluconat og zinkacetat er organiske former, som kroppen har let ved at optage og udnytte.
Ifølge EFSA, den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet, er den øvre grænse for voksne og gravide sat til 25 mg daglig. Det er ufarligt med en større dosis fra for eksempel østers eller tilskud i en kort periode.

Referencer:

Inflammatory response under zinc deficiency is exacerbates by dysfunction of the T helper type 2 lymphocyte-M2 macrophage pathway. Immunology. Apr 2019.

Luke Maxfield, Jonathan S. Crane. Zinc Deficiency. NCBI March 18, 2019

Claudia J Stocks et al. Uropathogenetic Escherichia coli employs both evasion and resistance to subvert innate immune-mediated toxicity for dissemination. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2019

Clintoria R Williams et al. Zinc deficiency Induces Hypertension by Promoting Renal Sodium Reabsorption. American Journal of Physiology – Renal Physiology. 2019

Carmen P. Wong el al. Increased inflammatory response in aged mice is associated with age-related zinc deficiency and zinc transporter dysregulation. The journal of Nutritional Biochemistry. 2012

https://netdoktor.dk/vitaminer/zink.htm

Søg mere info...

Klik her, hvis du vil vide mere om zink