Mere omega-3 reducerer fysisk og psykisk skrøbelighed hos ældre

Aldringsprocesser er karakteriseret af en større fysisk og psykisk skrøbelighed, som reducerer evnen til at tackle forskellige ydre stressfaktorer. Det antages, at omega-3-fedtsyrerne, der især findes i fed fisk og tilskud med fiskeolier, forebygger skrøbelighed via de immunregulerende og antiinflammatoriske egenskaber. Men studier har vist forskellige resultater. Det tyder dog på, at tilstrækkelig store mængder omega-3-fedtsyrer gennem kosten, som svarer til mere end to gram daglig, reducerer skrøbeligheden. Man bør samtidig indtage moderate mængder omega-6-fedtsyrer i en god kvalitet. Det fremgår at et stort befolkningsstudie, som er publiceret i Frontiers in Nutrition.

Den aldersrelaterede fysiske og psykiske skrøbelighed er et syndrom, som påvirker mange funktioner. Disse funktioner inkluderer bevægesapparatet, immunforsvaret, stofskiftet, kredsløbet, de kognitive evner og nervesystemet. Den øgede skrøbelighed hænger derfor sammen med en større risiko for infektioner, kronisk inflammation, ledsmerter, kognitiv svækkelse, fald, brækkede knogler, hospitalsindlæggelse og manglende evne til at klare sig selv. Men den øgede skrøbelighed kommer ikke som en lineær svækkelse med alderen. Det viser sig også, at kost og motion har stor betydning i selve forebyggelsen af de forskellige former for skrøbelighed.
I det nye befolkningsstudie så forfatterne nærmere på betydningen af de livsvigtige omega-3- og omega-6-fedtsyrer, som er afgørende for hjertesundheden, hjernen, den mentale helse, immunforsvaret, regulering af inflammation, kræftforebyggelsen og mange andre funktioner. De så også nærmere på den optimale indtagelse af de to fedtsyrer og den vigtige balance, som ofte mangler i den moderne kost.
Fra databasen NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey), der er designet til at afspejle den ernæringsmæssige status og helbredstilstand hos den amerikanske befolkning, indhentede de data fra over en ni-årig periode omfattende over 12.000 deltagere over 45 år, hvor omkring 1/3 blev karakteriseret som ”skrøbelige” og omkring 2/3 blev karakteriseret som ”robuste”.
Deltagernes indtag af omega-3-fedtsyrer gennem kosten eller fra tilskud blev delt op i følgende tre grupper (tertiler):

• T1 (under 1,175 gram/dagligt),
• T2 (1,176-2,050 gram/dagligt)
• T3 (over 2,050 gram/dagligt).

Deltagernes indtag af omega-6 fedtsyrer, der som regel er meget højere, blev tilsvarende delt op i følgende tre grupper (tertiler):

• T1 (under 11,423 gram/dagligt)
• T2 (11,424-19,160 gram/dagligt)
• T3 (over 19,160 gram/dagligt)

Derefter brugte forfatterne forskellige modeller for at vurdere forholdet mellem indtaget af omega-3- og omega-6-fedtsyrer og risikoen for at udvikle de forskellige former for fysisk og psykisk skrøbelighed. I studiet blev der også taget hensyn til køn, alder, race, BMI, rygevaner og andre forstyrrende faktorer.
Studiet afslørede alt i alt, at et højere indtag af omega-3-fedtsyrer og et moderat indtag af omega-6-fedtsyrer kan reducere risikoen for at udvikle forskellige former for skrøbelighed hos midaldrende og ældre individer.
Det betyder med andre ord, at vi behøver over to gram omega-3-fedtsyrer dagligt for at få den optimale beskyttelse mod de forskellige former for skrøbelighed. Samtidig er der mange, som bør reducere indtaget af omega-6-fedtsyrer, således at balancen mellem de to fedtsyrer forbedres.
Studiet er i tråd med tidligere studier, der afslører, hvor meget omega-3 vi har brug for i forebyggelsen og som led i behandling af mange sygdomme.

Hvorfor bør der være balance mellem omega-3- og omega-6-fedtsyrer?

Omega-3- og omega-6-fedtsyrerne findes i cellernes membraner, og de har betydning for adskillige biokemiske processer, der inkluderer kolesterolbalancen, nervesystemet, immunforsvaret og de inflammatoriske processer.
Omega-3- og omega-6 fedtsyrerne virker desuden i et biokemisk samspil, hvor balancen er vigtig. Det betyder samtidig, at hvis vi får for få omega-3-fedtsyrer og/eller for mange omega-6-fedtsyrer, øges risikoen blandt andet for kronisk inflammation, som ofte er involveret i ledsmerter, depressioner, demens, diabetes, autoimmune sygdomme, kræft og en lang række andre sygdomme.
Vi får primært omega-3-fedtsyrer fra fed fisk som sild, makrel, laks, ørred, ål og ansjoser. Disse animalske kilder indeholder EPA og DHA, som er de biologisk aktive former. Vegetabilske kilder som hørfrøolie, rapsolie og valnødder indeholder omega-3-formen ALA, som mange dog har svært ved at omdanne og udnytte, og derfor har de bedst af de animalske kilder.
Vi får primært omega-6-fedtsyrer fra de fleste planteolier fra for eksempel solsikke, vindruekerner, majs samt nødder, kerner og frø. Men den moderne kost indeholder ofte alt for meget omega-6 fra planteolier, margarine, pomfritter, chips, færdigretter og andet forarbejdet mad. Således er forholdet mellem omega-3 og omega-6 i den moderne kost ofte omkring 1:20, og i henhold til det nye studie ser det ud til, at det optimale forhold bør være omkring 1:5.

Referencer:

Zhaoqi Yan et al. The relationship between dietary intake of ϖ-3 and ϖ-6 fatty acids and frailty risk in middle-aged and elderly individuals: a cross-sectional study from NHANES. Frontiers in Nutrition. 2024

Roma Pahwa; Ishwarial Jialal. Chronic Inflammation. NCBI April 2018