Folinsyretilskud under hele graviditeten reducerer blypåvirkning og børns autistiske adfærd

Det er almindelig kendt, at gravide bør tage større tilskud af folinsyre, da det nedsætter risikoen for, at barnet udvikler misdannelser i rygmarv og hjerne. I følge et nyt canadisk studie tyder det nu på, at folinsyretilskud også reducerer risikoen for, at barnet udvikler neurologiske skader og autistisk adfærd forårsaget af blypåvirkning. Det er i det hele taget vigtigt, at gravide får nok næringsstoffer til barnets udvikling, og at de så vidt muligt undgår miljøgifte, som skjuler sig mange steder.

Folinsyre (B9-vitamin, folat) har betydning for syntesen af DNA og aminosyrer samt celledeling, bloddannelse og energiniveauet. Da folinsyre også indgår som led i fosterets vækst og neurologiske udvikling, risikerer gravide let at mangle folinsyre.
Mangel på folinsyre først i graviditeten øger risikoen for, at barnet udvikler rygmarvsbrok, som kan forårsage hjertefejl, svære handicaps og dødsfald ved fødslen. Studier viser desuden, at folinsyremangel også kan skade udviklingen af barnets hjerne, herunder den neuropsykologiske udvikling, som især accelererer sidst i graviditeten.
Det er samtidigt problematisk, at påvirkningen af bly og andre miljøgifte kan skade fostrets neurologiske udvikling. Der findes flere kilder til blyeksponering, som især kommer fra industri, luftforurening, vandforurening, tobaksrøg, batterier, kosmetik, vejstøv, gammel maling, ammunition, farvet glas, smykkeproduktion og lodning. Selvom overgangen til blyfri benzin generelt har reduceret blyniveauet, kan påvirkningen stadig være for stor, og her er gravide særlige sårbare.
Bly er et tungmetal, der ikke kan omsættes i kroppen. Når det ophobes, kan det medføre alvorlige skader på nervesystemet, leveren, nyrerne og de hormonproducerende kirtler.
Men selvom tilskud af folinsyre til gravide tilsyneladende kan reducere de skadelige påvirkninger fra forskellige kemikalier samt mindske risikoen for, at barnet udvikler autistisk adfærd, har man endnu ikke undersøgt, hvorvidt dette også gælder bly.

Studiets metoder og resultater

Det nye studie havde derfor til formål at undersøge gravides indtag af folinsyretilskud, blodets niveau af aktivt folinsyre (der måles som methylfolat), blodets niveau af bly, og hvorvidt dette hænger sammen med, om barnet udvikler autistisk adfærd.
Forskerne brugte data fra et større canadisk befolkningsstudie MIREC (Maternal-Infant Research on Environmental Chemicals study) fra 2008-2011, som omhandler gravide, deres børn og påvirkningen af miljøgifte. Knap 2.000 gravide levede op til studiets kriterier. Ud fra en særlig skala kaldet Social Responsiveness Scale-2 (SRS-2) dokumenterede forskerne, at 601 børn i alderen 3-4 år udviste autistisk adfærd, som var mere udpræget, jo højere scoren var på SRS-2 skalaen. Forskerne målte de gravides niveau af bly i blodet og den totale koncentration af methylfolat i løbet af graviditetens første og tredje trimester. Forskerne estimerede også deltagernes indtagelse af folinsyretilskud.
Det viste sig, at et større niveau af bly i det tredje trimester, hvor hjernen udvikles særlig hurtigt, hang signifikant sammen med en øget score på SRS-2 skalaen, især hvis koncentrationen af methylfolat var lav, og hvis de gravide indtog mindre end de anbefalede tilskud på 400 mg folinsyre om dagen. Forskerne fandt også en sammenhæng i første trimester, men den var ikke så stor.
Forskerne antager derfor, at de anbefalede tilskud af folinsyre kan reducere sammenhængen mellem den gravides udsættelse for bly og barnets risiko for at udvikle autistisk adfærd.
Det nye studie er publiceret i Environmental Health Perspective, og det er i tråd med tidligere studier, der har fundet, at sammenhængen mellem autisme og udsættelse for pesticider, luftforurening og phthalater (til blødgøring af plastic) er større, hvis moderen ikke får de anbefalede tilskud af folinsyre under graviditeten.

Fakta om B9-vitamin/folinsyre/folat og tilskud til gravide

• Fødevarer som lever, grønsager og æg indeholder B9-vitamin i form af folat
• De fleste kosttilskud indeholder folinsyre, som er den syntetiske form.
• Både folat og folinsyre skal aktiveres, inden cellerne kan bruge vitaminet.
• I blodet måles folinsyre som den aktive og methylerede form methylfolat (5-MTHF).
• Gravide, som tager et dagligt folsyretilskud på 400 mikrogram i de første tre måneder nedsætter risikoen for, at barnet udvikler medfødte misdannelser af hjerne og rygmarv (neuralrørsdefekter).
• Gravide, som tager et dagligt folsyretilskud på 400 mikrogram under hele graviditeten reducerer risikoen for, at barnet udvikler autistisk adfærd som følge af blypåvirkning og andre miljøgifte.

Referencer:

Joshua D et al. Combined Exposure to Folate and Lead during Pregnancy and Autistic-Like Behaviors among Canadian Children from the MIREC Pregnancy and Birth Cohort. Environmental Health Perspective, 2024

Blyforgiftning - Patienthåndbogen på sundhed.dk