COVID-19: Mere omega-3 i blodet reducerer risikoen for, at patienter dør

Patienter, som har flere omega-fedtsyrer i blodet, har 75 procent lavere risiko for at dø som følge af infektion med COVID-19. Det fremgår af et pilotstudie fra Los Angeles. Forskerne antager, at det skyldes omega-3 fedtsyrernes antiinflammatoriske effekt og evne til at regulere immunforsvaret, som er afsporet i alvorlige COVID-19 tilfælde. Forskerne kommer også ind på andre næringsstoffer, der virker antiinflammatorisk.

Omega-3 fedtsyrerne er livsvigtige, og derfor skal vi have dem tilført med kosten. I cellernes membraner sidder formerne EPA og DHA, som har en lang række fysiologiske funktioner. Fed fisk og fiskeolier indeholder netop EPA og DHA, som derfor er nemmere at udnytte.
Omega-3 fedtsyrerne virker desuden i et biokemisk samspil med omega-6 fedtsyrerne, hvor balancen og typen er vigtig. Det betyder, at hvis vi får for lidt omega-3, skabes der grobund for en række ubalancer, og at immunforsvaret overreagerer med cytokinstorm og hyperinflammation, som kan gøre infektioner med COVID-19 komplicerede og livstruende.
Nutidens spisevaner og unaturligt dyrefoder har bevirket, at mange mennesker i dag får alt for lidt omega-3, og det kan få alvorlige helbredsmæssige konsekvenser.

Særlig COVID-19 situation førte til tidlig publicering

Pilotstudiet blev udført på det prestigefyldte Cedars Sinai Medical Center i Los Angeles, USA. Forskerne tog blodprøver fra 100 patienter, som blev behandlet for infektion med COVID-19. Blodprøverne blev analyseret efter deres indhold af omega-3 fedtsyrerne EPA og DHA. Her brugte man et indeks udviklet af Ph.d. forskeren Dr. William Harris, som også var med til at udføre studiet. Ifølge Harris er det første gang han er med til at lancere et studies resultater på en offentlig side, før det har gennemgået en peer review (fagfællebedømmelse). Det skyldes, at befolkningen så tidligt som muligt bør have mulighed for at bruge de nye data under den særlige COVID-19 situation. Det er tilmed sikkert at indtage mere omega-3.

Kun et enkelt dødsfald hos patienter med mest omega-3

De 100 COVID-19 patienter blev opdelt i fire grupper, alt efter hvor meget omega-3 de havde i blodet. I gruppen med mest omega-3 i blodet, var der kun én patient, som døde. I de tre grupper med mindre omega-3 i blodet var der 13 patienter, som døde. Da forskerne havde taget højde for forskelle i patienternes alder og køn, kunne de konkludere, at patienter med det højeste niveau af EPA og DHA i blodet havde 75 procent lavere risiko for at dø som følge af infektion med COVID-19 sammenlignet med de patienter, som havde lavere niveauer. Sagt på en anden måde var den relative risiko for at dø af COVID-19 omkring fire gange højere hos de patienter, som havde mindst omega-3 i blodet.
Førsteforfatteren bag studiet Arash Asher påpeger dog, at studiet har visse begrænsninger, og at der er brug for mere forskning på området. Men meget tyder på, at resultaterne er lovende. Det skyldes, at omega-3 fedtsyrerne i forvejen har en kendt antiinflammatorisk effekt, som kan reducere risikoen for, at infektioner med COVID-19 bliver komplicerede og livstruende. Det er altså ikke coronavirus som sådan, der er livstruende, men et afsporet immunforsvar, der angriber sundt væv.

Andre antiinflammatoriske næringsstoffer

Studiets resultater er i tråd med andre studier, som viser, hvordan højere niveauer af D-vitamin, selen og zink i blodet også kan hjælpe kroppen med at tackle den nye coronavirus. D-vitamin, selen og zink har betydning for immunforsvaret på flere fronter, inklusiv antiinflammatoriske egenskaber. Disse egenskaber bidrager også til at modvirke hyperinflammation og cytokinstorm, som man har observeret i komplicerede COVID-19 tilfælde.
Ikke desto mindre var forskerne bag det nye pilotstudie overraskede over resultaterne, da de kun undersøgte omega-3 indholdet i blodet hos 100 patienter. Ifølge Dr. William Harris forventede forskerteamet, at studiet var for lille til at se noget særligt. Men den store forskel i blodets omega-3 indhold, og hvem der døde af COVID-19, taler alligevel for sig selv.

Referencer:

Arash Asher et al. Blood omega-3 fatty acids and death from COVID-19: A Pilot Study. medRxiv 2021

Hank Schultz. Patients with more omega-3s in blood less likely to die from COVID-19, pilot study finds. NUTRAingredients.com 12-Jan-2021

The Norwegian University of Science and Technology (NTNU). Understanding how omega-3 dampens inflammatory reactions. ScienceDaily 2017

James J. Dicolantonio and James H. O´Keefe. The Importance of Marine Omega-3s for Brain Development and the Prevention and treatment of Behavior, Mood, and Other Brain Disorders. Nutrients. 2020

Arash Moghaddam et al. Selenium Deficiency is Associated with Mortality Risk from COVID-19. Nutrients 16 July 2020