Parkinsons sjukdom och behandling av tarm-hjärnaxeln med B-vitaminer

Det finns ett nära samband mellan obalanser i tarmfloran och utvecklingen av Parkinsons sjukdom. Enligt en ny japansk studie har forskare funnit att patienter med Parkinsons sjukdom saknar vissa bakterier i tarmen som är relaterade till syntesen av riboflavin (B2-vitamin) och biotin (B7-/8-vitamin). Detta medför en minskning av vissa ämnen som normalt motverkar läckage i tarmslemhinnan och transport av toxiner till hjärnan. Enligt forskarna kan behandling med dessa B-vitaminer därför bidra till att återställa barriären i tarmslemhinnan som ett led i förebyggande och behandling av Parkinsons sjukdom.

Parkinsons sjukdom kännetecknas av ofrivilliga skakningar, långsamma rörelser, stelhet, balansproblem och trötthet som påverkar de dagliga aktiviteterna och livskvaliteten. Symtomen orsakas av skadade nervceller, och man räknar med att 1–2 procent av befolkningen drabbas av sjukdomen som främst utvecklas efter 55 års ålder.
Det har i flera år varit känt att Parkinsons sjukdom kan börja i tarmen. En studie från Aarhus Universitet har visat att sjukdomen orsakas av skadliga proteiner (alfa-synuklein) som vandrar från tunntarmen via blodomloppet och ryggmärgen till hjärnan. I hjärnan kan de skadliga proteinerna sedan klumpa ihop sig, orsaka kronisk inflammation och bidra till att förstöra nervcellerna och nervsystemet. Det tyder dessutom på att skador kan upptäckas i tarmen upp till 20 år före diagnos.
I den nya japanska studien som genomfördes vid Nagoyas universitet har forskarna kastat nytt ljus över kopplingen mellan tarmen och utvecklingen av Parkinsons sjukdom. Det visar sig att en frisk tarmflora är viktig för att hålla tarmslemhinnan och den inre barriären intakta, så att skadliga proteiner inte passerar ut i blodomloppet och vidare till hjärnan. Mer specifikt producerar vissa bakterier i tarmfloran kortkedjiga fettsyror (SCFA) och polyaminer, som håller tarmslemhinnan intakt så att skadliga proteiner inte kan komma in i blodomloppet.

B-vitaminernas betydelse för tarmfloran och nya behandlingsmetoder

För att bättre förstå sambandet mellan tarmfloran och Parkinsons sjukdom samlade de japanska forskarna in avföringsprover från Parkinson-patienter från Japan, USA, Tyskland, Kina och Taiwan. Forskarna använde sedan en speciell teknik som kallas shotgun-sekvensering för att avslöja det genetiska materialet i avföringsproverna. Denna speciella teknik är ett unikt verktyg eftersom den gör det möjligt för forskarna att bättre förstå tarmbakteriesamhället och dess genetiska information.
Även om Parkinson-patienterna från de olika världsdelarna uppvisade skillnader i sin tarmflora hade de gemensamt att de saknade de bakteriegener som ansvarar för att producera riboflavin (B2-vitamin) och biotin (B7-/8-vitamin).
Kosten är vanligtvis den viktigaste källan till de olika B-vitaminerna, men tarmfloran producerar också flera typer. I allmänhet spelar B-vitaminer en avgörande roll i en mängd olika metaboliska processer, bland annat bildandet av kortkedjiga fettsyror (SCFA) och polyaminer som bidrar till att hålla tarmslemhinnan intakt så att skadliga proteiner inte kan komma in i blodomloppet. Men om tarmslemhinnan läcker kan skadliga proteiner som alfa-synuklein tränga in i hjärnan, klumpa ihop sig och orsaka kronisk inflammation, vilket på sikt kan leda till cellskador och neurologiska sjukdomar som Parkinsons sjukdom.
Riboflavin och biotin anses också ha antiinflammatoriska egenskaper, vilket motverkar den inflammation i nervsystemet som uppträder vid Parkinsons sjukdom.
Enligt de japanska forskarna kastar deras studie nytt ljus över den viktiga kopplingen mellan tarmflora, metaboliska processer och neurodegeneration. Tillskott med dessa B-vitaminer kan vara relevant som förebyggande behandling eller för att bromsa sjukdomsförloppet. I framtiden kommer det också att vara självklart att korrigera tarmfloran hos Parkinson-patienter så att egenproduktionen av olika B-vitaminer förbättras.
Den nya studien har publicerats i npj Parkinson's Disease.

Källor till B-vitaminer och orsaker till brister

B-vitaminer finns främst i grova livsmedel som fullkorn, grönsaker, nötter och frön. Dessutom kött, lever, fisk, ägg och mejeriprodukter, där B12-vitamin bara finns i animaliska livsmedel.
Brister kan orsakas av ensidig kost, stress, brist på magsyra samt alkoholmissbruk, vätskedrivande och syraneutraliserande läkemedel samt vissa andra typer av läkemedel. Dessutom kan antibiotika och sulfapreparat störa tarmfloran, vilket kan minska den egna produktionen och upptaget av B-vitaminer.

Referenser:

Hiroshi Nishiwaki et al. Meta-analysis of shotgun sequencing of gut microbiota in Parkinson´s Disease. NPJ Parkinson´s Disease. 2024

Nagoya University. Treating the gut-brain connection with B vitamins to treat Parkinson´s Disease. ScienceDaily 2024

Zhijie Wan et al. Intermediate role of gut microbiota in vitamin B nutrition and its influences on human health. Frontiers in Nutrition 2022

Mette Louise Ohana. Parkinsons kan starte i tarmen. Århus Universitet. Nyheder. 2019