Tillskott med D-vitamin och fiskolja lindrar mensvärk

Mensvärk kan vara mycket smärtsamt, särskilt hos tonåringar och unga kvinnor. Men nu tyder det på att tillskott med D-vitamin kan lindra mensvärken. Detta framgår av en ny metaanalys publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nutrients. Tidigare studier har dessutom visat att tillskott med fiskolja också lindrar mensvärk. Tillskott med D-vitamin och fiskolja fungerar främst genom att sänka nivån av vissa hormonliknande ämnen som kallas prostaglandiner, som orsakar inflammation och de smärtsamma kramperna i livmodern.

Mensvärk kallas dysmenorré i medicinska termer. Vid primär dysmenorré, som främst drabbar tonåringar och unga kvinnor, kan man inte hitta någon organisk orsak. Smärtan börjar vanligtvis några timmar före eller samtidigt som blödningen och varar i 1–2 dagar. Smärtan orsakas av sammandragningar (kramper) i livmodern, som kan vara mer eller mindre kraftiga. Vid sekundär dysmenorré, som vanligen debuterar i 30-40-årsåldern, kan en organisk orsak identifieras.
Man räknar med att 45–95 procent av alla kvinnor i fertil ålder lider av dysmenorré, där primär dysmenorré framför allt drabbar tonåringar och unga kvinnor. 10–15 procent med primär dysmenorré har så svåra smärtor att de måste utebli en eller flera dagar från skola eller arbete varje månad. Dysmenorré är därför ett globalt hälsoproblem med enorma mänskliga och ekonomiska kostnader.
Den vanligaste behandlingen är smärtstillande läkemedel av NSAID-typ som Ipren, Panodil och Pamol. Men denna behandling är också förknippad med biverkningar som illamående, trötthet, njurskador, magblödningar och andra blödningar. NSAID-preparaten verkar genom att förhindra bildningen av vissa hormonliknande ämnen som kallas prostaglandiner (PGE2), som orsakar inflammation och kramper i livmodern. Hormonbehandling är en annan behandlingsform, men här föreligger en risk för långvariga biverkningar som ökar risken för hjärt-kärlsjukdomar och cancer. Det är därför lämpligt att börja med behandlingsformer som på naturens villkor återställer de inflammatoriska och hormonella obalanserna.

D-vitamintillskott hjälper särskilt vid primär dysmenorré

Syftet med den nya metaanalysen var att titta närmare på effekten av D-vitamintillskott till patienter med dysmenorré. Via databaser som Cochrane Library, Embase, Google Scholar, Medline och Scopus inhämtade forskarna därför ett antal randomiserade kontrollerade studier (RCT) som behandlade dysmenorré och tillskott med D-vitamin. Forskarna hittade elva lämpliga studier som involverade 687 deltagare. Metaanalysen visade att tillskott med D-vitamin signifikant minskade smärtan hos patienter med dysmenorré jämfört med placebo. Analyser av undergrupper visade att tillskott med D-vitamin i första hand minskade smärta vid primär dysmenorré och inte vid sekundär dysmenorré.
Forskarna drar därför slutsatsen att tillskott med D-vitamin kan minska smärtintensiteten hos patienter med dysmenorré, och att det särskilt gäller patienter med primär dysmenorré.

Hur hjälper D-vitamin vid dysmenorré?

De flesta av kroppens celler har receptorer för D-vitamin (VDR) som reglerar ett stort antal gener. Man har bland annat hittat receptorer för D-vitamin i hypofysen, äggstockarna och livmodern, vilket tyder på att D-vitamin är viktigt för hormonbalansen och fertiliteten. D-vitamin är också viktigt för immunförsvaret och regleringen av de inflammationer som är involverade vid dysmenorré. Dessutom kan D-vitamin motverka vissa smärtsignaler från vissa strukturer i ryggraden, så kallade dorsala rotganglier, som innehåller de sensoriska nervcellerna.
Vid dysmenorré har låga D-vitaminnivåer hittats i menstruationens luteala fas (från ägglossning till menstruation), och denna brist kan stimulera produktionen av de inflammatoriska cytokiner och prostaglandiner (PGE2) som orsakar kramper i livmodern och smärta.
I några av studierna har mycket höga doser av D-vitamin getts under en kortare period för att så snabbt som möjligt korrigera bristerna. Det är under alla omständigheter viktigt att de aktuella D-vitamintillskotten optimerar blodnivån som bör ligga på över 75 nmol/l och gärna mellan 100–120 nmol/l.
Ingen av patienterna upplevde biverkningar av de starka kosttillskotten. De officiella rekommendationerna för D-vitamintillskott är ganska lågt satta, från 5–20 mikrogram per dag. Flera studier visar att tillskott med 50 mikrogram per dag kan optimera blodets nivå hos de flesta. Enligt Efsa ligger den övre gränsen på 100 mikrogram per dag, och vid brist kan man enkelt börja med denna höga dos under en period för att få snabbare effekt vid dysmenorré.

Fiskolja motverkar också mensvärk

Omega-3 och omega-6 är essentiella fettsyror som är involverade i bildandet av olika prostaglandiner (PGE1, PGE2 och PGE3), som reglerar en mängd olika processer i kroppen. Därför måste det finnas en balans mellan de två fettsyrorna. Omega-3-fettsyror får vi i första hand från fet fisk eller tillskott med fiskolja, som innehåller de aktiva formerna EPA och DHA. Omega-3-fettsyror finns även i linfröolja och vissa andra växtkällor, men då i formen ALA, som många har svårt att omvandla till EPA och DHA. Omega-6-fettsyror erhålls främst från växtoljor, nötter, frön och kärnor. Dagens kostvanor med mindre fisk och många vegetabiliska oljor från margarin, färdigmat, chips, pommes frites, dressingar, kakor och annat är dock en viktig orsak till att många får i sig för lite omega-3-fettsyror (framför allt EPA och DHA) och för mycket omega-6-fettsyror. Detta orsakar störningar i bildningen av prostaglandiner med för få av typen PGE3, som motverkar inflammation och kramp, och för många av typen PGE2, som främjar inflammation och kramp.
Bente Deutch från Aarhus Universitet ledde en studie i vilken 78 unga kvinnor med dysmenorré deltog. Studien visade att tillskott med två kapslar koncentrerad fiskolja i form av fria fettsyror, som också innehåller B12-vitamin, eliminerar mensvärk genom att reglera hormonliknande prostaglandiner. Studien ligger i linje med en nyligen publicerad metaanalys som visar att tillskott med fiskolja generellt har en lindrande effekt på primär dysmenorré.
För information tar det vanligtvis en månad innan tillskott med fiskolja verkar optimalt. Och om man slutar ta dem tar det vanligtvis en månad innan effekten avtar.

Referenser:

Kan-Chu Lin et al Vitamin D Supplementation for Patients with Dysmenorrhoea: A Meta-Analysis with Trial Sequential Analysis of Randomized Controlled Trials. Nutrients 2024

Pawel Pludowsky et al. Vitamin D Supplementation: A review of the Evidence Arguing for a Daily Dose of 2000 International Units (50 µg) of vitamin D for adults in the General Population. Nutrients 2024

Bente Deutch et al: Menstrual discomfort in Danish women reduced by dietary supplements of omega-3 PUFA and B12 (fish oil or seal oil capsules). Nutrition Research. 2020

Mohammad Mehdi et al. The impact of omega-3 polysaturated fatty acids on primary dysmenorrhea: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Eur J Clin Pharmacol 2022