Sambandet mellan kost, tarmflora och mental hälsa har fått allt större uppmärksamhet inom forskarvärlden. En studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Brain, Behaviour, and Immunity visar att tillskott med höga doser C-vitamin kan förbättra den mentala vitaliteten och humöret hos friska personer med C-vitaminbrist. Författarna beskriver hur C-vitamintillskott påverkar tarmfloran och hur balansen i tarmfloran är nära kopplad till humöret via den så kallade tarm-hjärna-immunaxeln.

Q10 är en unik molekyl som är involverad i cellernas energiomsättning och skyddar cellerna mot skador orsakade av oxidativ stress. Det innebär därför att den aktiva hjärnan och de känsliga nervcellerna behöver mycket Q10. Kroppens eget bildande av Q10 minskar dock gradvis med åldern och vid intag av kolesterolsänkande statiner. Enligt en översiktsartikel publicerad i Nutrients verkar det dock som att Q10-tillskott kan förbättra hjärnans hälsa och de kognitiva funktionerna. Man bör välja Q10-tillskott av farmaceutisk kvalitet för att säkerställa god biotillgänglighet, så att Q10-molekylerna når ända fram till hjärnan och andra organ.

Depression drabbar fler och fler och orsakar symtom som kronisk nedstämdhet, trötthet och sömnstörningar. Risken ökar under vintermånaderna, och obehandlad depression är en av de vanligaste orsakerna till självmord. Eftersom många också upplever biverkningar av antidepressiva läkemedel, fokuserar forskarna alltmer på vikten av kost. En utbredd brist på D-vitamin och omega-3-fettsyror ökar risken för depression, enligt en översiktsartikel publicerad i Clinical Nutrition där forskarna avslöjar vikten av D-vitamin och omega-3-fettsyror för nervsystemet och humöret. Dessutom hämmar de två näringsämnena kronisk inflammation i hjärnan, vilket i sig ökar risken för depression och andra neurologiska sjukdomar.

Klassisk julmat som ägg, smör och andra feta animaliska produkter innehåller kolesterol, som ofta får kritik. Men faktum är att vi själva producerar det mesta av det kolesterol vi behöver, eftersom det är ett livsviktigt ämne som finns i alla cellmembran och är involverat i bildandet av könshormoner, stresshormoner, D-vitamin, K2-vitamin och Q10. Det är därför viktigt att tänka på att kolesterolet först blir farligt för cirkulationssystemet om det oxiderar och förstörs till följd av fria radikaler och oxidativ stress. Det tyder också på att E-vitamin kan förbättra kolesterolbalansen, cirkulationen och tarmfloran, som enligt en ny studie publicerad i Nutrition Metabolism and Cardiovascular Diseases hänger nära samman. När det gäller att ta hand om cirkulationssystemet och andra vävnader är det viktigt att få i sig tillräckligt med antioxidanter som E-, C- och A-vitamin samt selen, zink och andra källor – inte bara under julen, utan under hela året.

Små barn drabbas ofta av svampinfektion i munnen vilket orsakas av överväxt av jästsvampen Candida albicans, som ingår i den naturliga mikrofloran. Kost och immunförsvar spelar en viktig roll. Forskning visar också att även lätta brister på protein, A- och D-vitamin samt järn och zink ökar risken för denna obehagliga infektion i munnen. Dessa resultat redovisas i en studie publicerad i Nutrients.

Åderförkalkning och åtföljande hjärt-kärlsjukdomar är bland de vanligaste dödsorsakerna. Enligt en stor befolkningsstudie publicerad i Clinical Nutrition tyder det dock på att optimala nivåer av D-vitamin i blodet skyddar mot åderförkalkning och för tidig död. Det är alarmerande att brist på D-vitamin är så utbrett, särskilt under vintermånaderna och om man inte vistas i solen under sommaren. Dessutom har äldre, diabetiker, mörkhyade och andra utsatta grupper svårare att bilda och aktivera vitaminet. Det innebär att många behöver högdoserade tillskott för att upprätthålla optimala blodnivåer under hela året.