Husk nok C-vitamin til forebyggelse og bekæmpelse af infektioner

I denne tid er frugter, kartofler og andre grøntsager mere eller mindre udpinte for C-vitamin, og størstedelen af befolkningen spiser ikke en gang den anbefalede mængde frugt og grønt.
De usunde kostvaner og mangel på C-vitamin øger risikoen for forkølelse, influenza og andre infektioner. For immunforsvaret bruger store mængder C-vitamin under de første eksplosive angreb, som forhindrer, at virus smitter og forvolder infektioner. C-vitamin spiller også en central rolle i selve bekæmpelsen af infektioner, så de ikke trækker i langdrag eller udvikler komplikationer som bronkitis og lungebetændelse.

Mange rammes af influenza og forkølelse i denne tid, og der er en del fokus på D-vitamin, hvor mangler er udbredte i vinterhalvåret. Men vi skal også have fokus på nok C-vitamin, da det har flere anti-vitale effekter og spiller en afgørende rolle, når immunforsvaret skal bekæmpe forskellige infektioner.
C-vitamin kaldes også for ascorbinsyre, og de fleste dyr kan selv danne det efter behov. Men mennesker, menneskeaber og enkelte andre arter har mistet denne evne gennem evolutionen.
Da C-vitaminer er vandopløseligt, kan det ikke deponeres i kroppen. Derfor behøver vi en regelmæssig indtagelse, og vi skal også huske, at behovet stiger under infektioner og andre stresstilstande.

Det uspecifikke forsvar bør klare de fleste infektioner, uden at vi mærker noget

C-vitamin øger både antallet og effektiviteten af de omkring 500 milliarder hvide blodlegemer, som arbejder i døgndrift overalt i kroppen. I vores luftveje sidder der særlig mange hvide blodlegemer, og de har brug for en del C-vitamin, når de skal beskytte os mod den luftbårne smitte som forkølelse og influenza.
Immunforsvaret er delt op i to typer med forskellige hvide blodlegemer. Det medfødte, uspecifikke forsvar fungerer som stormtropper, der klarer de fleste infektioner uden at vi mærker noget som helst. Det uspecifikke forsvar består også af cytokiner, som er en række signalproteiner, hvor især skal nævnes interferon.

Vitamin C og interferon spiller en central anti-viral rolle

Interferoner produceres af virusinficerede celler. Ordet kommer fra engelsk ”to interfere”, der betyder at gribe ind. Således griber interferoner ind og forhindrer, at virus kan formere sig inde i cellerne. Det svarer lidt til, at en fabriksarbejder hiver i nødbremsen, så samlebåndet går i stå, hvis terrorister har ændret produktionen.
Forsøg på Gulo mus, der ikke selv kan danne C-vitamin, har vist, at tilskud med C-vitamin har anti-virale effekter ved at stimulere dannelsen af interferon under de tidlige stadier af infektioner. Det gælder især influenzavirus.
Interferoner kan desuden tiltrække de hvide blodlegemer, der fungerer som stormtropper. Så på den måde angriber immunforsvaret virus på flere fronter.

Stormtroppene skyder med frie radikaler ved hjælp af C-vitamin

Så snart vi får en infektion, optager stormtroppernes hvide blodlegemer lynhurtigt store mængder ilt, der omdannes til frie radikaler, og de frie radikaler fyres nu af som en slags dræbende missilvåben mod bakterier og andre skadevoldere. Processen kaldes nærmere betegnet for ”respiratory burst”, hvilket kan oversættes til åndedrætseksplosion.
Under de lynhurtige frontalangreb er der samtidig brug for en del C-vitamin, så de hvide blodlegemer kan affyre de frie radikaler mod mikroberne. I en type hvide blodlegemer, som hedder neutrofile granulocytter, har man målt niveauer af C-vitamin, der er ti gange så høje som normale niveauer, og det siger noget om omfanget af de eksplosive processer. Og behovet for C-vitamin.
C-vitaminet sætter altså gang i produktionen af frie radikaler, som er målrettet de indtrængende mikrober. På den anden side fungerer C-vitaminet også som en kraftig antioxidant, der skal beskytte de omkringliggende væv og celler mod de skader, som de frie radikaler kan forvolde.
Når der er optræk til en infektion, kan man eventuelt supplere med ekstra selen og zink, da disse mineraler også bidrager til immunforsvarets eksplosive processer og samtidig fungerer som antioxidanter.

C-vitaminet kan forebygge tilstødende komplikationer

Hvis det uspecifikke forsvar og stormtropperne ikke magter opgaven, hentes der forstærkning fra det specifikke forsvar, som er nogle dage om at blive mobiliseret. Og når det sker, bliver vi som regel rigtig syge, og det, vi mærker, er ikke mikroberne som sådan, men immunforsvarets produktion af cytokiner og andre aktive stoffer.
Derfor er det så vigtigt, at stormtropperne fungerer optimalt, så vi bare afviser enhver form for smitte.
C-vitamin kan ikke behandle en forkølelse eller influenza som sådan, når virus først har fået fat, og når man snotter og har det rigtig skidt. Men C-vitaminet, der også styrker det specifikke immunforsvar, kan bidrage til, at man kommer sig hurtigere, og at infektionen ikke medfører tilstødende autoinfektioner som bronkitis, mellemørebetændelse og lungebetændelse. Sådanne autoinfektioner opstår typisk, når modstandskraften er nedsat, og bakterier fra den naturlige mikroflora i svælget breder sig til områder, hvor de ikke hører hjemme.

C-vitamin er effektivt mod mange virusinfektioner

I 2005 publicerede Orthomolecular Medicine News Service (en non-profit videnskabelig informationsservice), at vitamin C er effektivt i behandlingen af fugleinfluenza.
En lang række andre studier viser, at vitamin C er effektivt i behandlingen af alle slags infektionssygdomme, som inkluderer forskellige typer influenza, hjernebetændelse og mæslinger. I særlig komplicerede tilfælde har man givet meget store doser C-vitamin intravenøst, så immunforsvaret får en hurtigere og større forsyning, og dermed fungerer mere effektivt.

Subklinisk skørbug er et tydeligt tegn på C-vitaminmangel

Tendens til blå mærker, blødende gummer, næseblod og dårlig sårheling er tegn på ”subklinisk skørbug”, og skørbug er den yderste konsekvens af C-vitaminmangel i form af dødelige indre blødninger.
Mangel på C-vitamin kan ikke alene medføre hyppige infektioner men også jernmangel, træthed, ledsmerter, allergier, lav stresstærskel og mange andre gener.
Når mindre doser C-vitamin kan forhindre skørbug, betyder det dog ikke, at kroppen er velforsynet. Nogle forskere sammenligner C-vitaminet med en slags vandopløseligt hormon, der har utallige livsvigtige funktioner, og som de fleste dyr som allerede nævnt producerer efter behov.

C-vitaminkilder og RI

C-vitamin findes især i frugter og bær samt grønsager som kål, peberfrugt, peberrod, spinat, hvidløg, ingefær og andre krydderurter. Der er mest C-vitamin i friske råvarer.
RI er sat til 80 mg, og det forebygger den klassiske mangelsygdom skørbug.
Ikke desto mindre ligger RI langt under, hvad de fleste dyr selv producerer (pr.70 kg), og til orientering kan dyrene mangedoble produktionen af C-vitamin under stress og infektioner.

C-vitamin og tilskud

Det anbefales at spise en C-vitaminrig føde i det daglige, da den også bidrager med andre næringsstoffer.
I valget af tilskud er det som regel bedst med syreneutrale produkter, der skåner maven. Tilskud med 500-750 mg C-vitamin indeholder til eksempel lige så meget C-vitamin som 10-15 appelsiner eller 50-75 æbler.
Ved optræk til en infektion kan man booste immunforsvaret ved at tage stærke syreneutrale C-vitaminer flere gange om dagen. Ellers skal man i det daglige være forsigtig med større mega-doser, da det på sigt kan fortrænge kobber, som også er vigtigt for immunforsvaret.

Husk også at vaske hænder og anden relevant hygiejne, så du undgår unødig smittefare.

Referencer:

Lester Parcker, Jürgen Fuchs. Vitamin C in Health and Disease. University of California

Kim Y et al. Vitamin C Is an Essential Factor on the Anti-viral Immune Responses through the Production of Interferon-α/β at the Initial stage of influenza A Virus (H3N2) Infection. Immune Netw. 2013

Orthomolecular Medicine News Service October 26, 2005

H. Clay Gorton, Kelly Jarvis. The effectiveness of vitamin C in preventing and relieving the symptoms of virus-induces respiratory infections. Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics 1999

Frederik R. Klenner. Clinical Guide to the use of Vitamin C

Pernille Lund. Immunforsvarets nye ABC. Hovedland. 2012

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11389953

http://www.b.dk/nationalt/danskerne-spiser-mindre-frugt-og-groent