Tillskott med fiskolja sänker triglyceridnivåerna i blodet

- och därmed risken för åderförkalkning

Åderförkalkning är den vanligaste dödsorsaken världen över till följd av hjärtsvikt eller stroke. Åderförkalkning kan också ge symtom som andnöd, smärta i benen, impotens och dåligt minne, eftersom organ och vävnader inte får tillräckligt med blod och syre. Eftersom sjukdomen utvecklas långsamt, och många inte blir medvetna om den förrän det är för sent, gäller det att förebygga den i tid. Här kan fyra gram fiskolja om dagen sänka nivån av triglycerider, som anses farligare än det utsöndrade kolesterolet. Detta framgår av en artikel publicerad i den vetenskapliga tidskriften Circulation. Man bör samtidigt behandla de indirekta orsakerna till de förhöjda triglyceridnivåerna – däribland övervikt, metaboliskt syndrom och diabetes 2, där det i realiteten är för många kolhydrater som orsakar fettlever och en sjuklig överproduktion av triglycerider. Men triglycerider kan också främja hälsa. Därför kommer vi titta närmare på detta, då det råder stor förvirring på området.

Över hela världen är den vanligaste dödsorsaken åderförkalkning i hjärtats blodkärl. Åderförkalkning utvecklas genom flera steg, och mycket tyder på att förhöjda nivåer av triglycerider är mycket farligare än förhöjda nivåer av kolesterol. Man kan dessutom få åderförkalkning oavsett om kolesterolet är högt eller lågt, vilket vi återkommer till. För triglycerider är en helt annan typ av fett som cirkulerar i blodet, och studier har visat att förhöjda nivåer (över 200 mg/dl) kan leda till åderförkalkning. Detta ökar risken för många obehagliga symtom eller plötslig död till följd av hjärtstopp eller stroke. Utöver åderförkalkning kan förhöjda nivåer av triglycerider också orsaka inflammation i bukspottkörteln.

Fiskolja sänker nivån av triglycerider – och mängden är avgörande

Fyra gram fiskolja om dagen sänker nivån av triglycerider med 20–30 procent hos de flesta människor som har behov av behandling. Fiskoljorna kan dessutom användas på ett säkert sätt tillsammans med statiner, som sänker kolesterolet. Detta framgår av en vetenskaplig studie från American Heart Association, som har undersökt 17 randomiserade kontrollerade kliniska studier. I dessa studier gav man fiskolja till deltagare med förhöjda triglyceridnivåer, och forskarna drog slutsatsen att man måste upp till fyra gram om dagen för att uppnå optimal effekt.
Fiskolja innehåller omega-3-fettsyrorna EPA och DHA, men forskarna har ännu inte kunnat avgöra vilken av dessa fettsyror som är i stånd att sänka triglyceridnivån. Men i en tidigare randomiserad placebokontrollerad studie kallad REDUCE-IT, fann man att det var EPA i kombination med statiner som kunde sänka risken för hjärtsvikt och stroke med 25 procent. Detta beror med stor sannolikhet på att EPA hämmar inflammationer, som är den röda tråden i utvecklingen av åderförkalkning.
För närvarande har USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet (FDA) godkänt fiskolja som ett receptbelagt läkemedel för behandling av mycket höga triglyceridnivåer på över 500 mg/dl.
Förhöjda nivåer av triglycerider är i allmänhet mycket vanligt bland amerikaner, européer och andra befolkningar, där allt fler människor lider av övervikt och diabetes 2. Därför är det relevant att titta närmare på vad triglycerider egentligen är för något, och varför nivån i blodet höjs när viktregleringen och sockermetabolismen hamnar ur kurs.

Fakta om hälsosamma och skadliga triglycerider

De flesta av matens fettämnen består av triglycerider, där de ingår i vegetabiliska oljor, fiskoljor och animaliskt fett. Triglycerider ingår också i kroppens fettavlagringar.
Triglycerider är uppbyggda som ett stort E, där ”ryggen” är en vertikal glycerolmolekyl, varpå tre horisontella ”ben” med fettsyror är fästa. I den enskilda triglyceridens ”ben” kan fettsyrorna bestå av både mättade och omättade fettsyror. Sammansättningen av fettsyrorna i varje enskild triglycerid är alltså avgörande för egenskaperna och vår hälsa.
När triglyceriderna har tagits upp från tarmen transporteras de runt i blodomloppet i något större fettpartiklar, som kallas kylomikroner. När kylomikronerna bryts ned omvandlas triglyceriderna till glycerol och fria fettsyror. E-formen delas alltså upp, och sen ska de olika fria fettsyrorna gärna täcka kroppens behov. Några av de fria fettsyrorna används som effektivt bränsle i hjärtat och muskelvävnaden. De fria omega-3-fettsyrorna EPA och DHA ingår i alla cellmembran och i många fysiologiska funktioner. Och om det inte finns någon balans mellan EPA och de fria omega-6-fettsyrorna AA uppstår det lätt inflammationer, åderförkalkning och andra livsstilssjukdomar.
Samtidigt bör det betonas att matens innehåll av olika fetter inte återspeglar blodets nivå som sådan. Detta beror på att icke-alkoholorsakad fettlever spelar en viktig, men förbisedd roll vid diabetes 2 och förstadiet metaboliskt syndrom, som just kännetecknas av förhöjda nivåer av triglycerider och kolesterol, samt insulinresistens, högt blodtryck och stor midja.

Varifrån kommer fettskräcken?

1953 publicerade forskaren Ancel Keys en artikel som blev startskottet för fett- och kolesterolvarningarna. Men han dolde också flera data som inte passade in i hypotesen om att kostens innehåll av fettämnen och kolesterol ökade risken för hjärtsvikt.
De nya kostråden backades senare upp av den amerikanska presidentkandidaten George McGovern 1977, och fettskräcken gjorde sitt intåg. Men kovändningen i kostens energifördelning, inklusive den försämrade kvaliteten, har haft katastrofala konsekvenser för folkhälsan.
Redan 1972 avslöjade den brittiska professorn John Yudkin att de stora mängderna kolhydrater var skadliga för hälsan, men han ignorerades av hälsomyndigheterna och livsmedelsindustrin, som såg sina ekonomiska intressen hotade. Idag finns det allt fler forskare som ger Yudkin rätt.

Sambandet mellan intag av kolhydrater och den egna produktionen av triglycerider

I nästan 50 år har den allmänna befolkningen och diabetiker rekommenderats en fettsnål kost med bröd, potatis och andra kolhydrater. Men de många kolhydraterna kan belasta levern, och det gäller särskilt fruktos från socker, läsk, juice, frukt och vanliga sötningsmedel som majssirap och HFCS (High-fructose corn syrup eller isoglukos), som är problematisk. För när levern översvämmas med fruktos omvandlas detta sockerämne till triglycerider och kolesterol under en process som kallas lipogenes. Levern kan då nästan liknas vid en fettfabrik på grund av en kost med för många kolhydrater. Tillståndet kallas också för icke-alkoholorsakad fettlever, och som redan nämnts är tillståndet en del av diabetes 2 och förstadiet metaboliskt syndrom, som blir allt vanligare.
Så om man lider av en förhöjd triglyceridnivå och icke-alkoholorsakad fettleversjukdom, bör man satsa mer på en hälsosam kost med färre kolhydrater, samt fler proteiner och bra fettämnen.
Enligt den nya studien kan man också överväga att inta fler fiskoljor för att vårda cirkulationen.

Fet fisk eller tillskott med fiskoljor

Enligt de officiella kostrekommendationerna bör vi äta fisk flera gånger i veckan – eller minst 350 gram, varav 200 gram bör komma från fet fisk som ansjovis, sill eller vildlax, som är särskilt rika på de fördelaktiga omega-3-fettsyrorna EPA och DHA. Man bör dock välja fisk från rent vatten och välja bort rovfisk som tonfisk, som ligger högt i näringskedjan och är mer förorenad med kvicksilver.
En sillmacka innehåller cirka 1 gram fiskolja och en laxstek 3–4 gram fiskolja. Odlad fisk innehåller mindre på grund av onaturligt foder.
Enligt den nya studien bör man inta fyra gram fiskolja varje dag om triglyceridnivån ska sjunka till det optimala. Därför kan det för många vara lämpligt att komplettera med tillskott för att uppnå den terapeutiska dosen, eller bara ta tillskott om man inte gillar fisk. För vanlig vård av cirkulationen räcker det med 2 gram om dagen.
Fiskoljor baserade på fria fettsyror säkerställer ett bra upptag. Fiskoljor bör dessutom uppfylla myndigheternas krav på peroxidvärde och föroreningar.

Referenser

Ann C. Skulas-Ray et al. Omega-3 fatty Acids for the Management of Hypertriglyceridemia: A Science Advisory from the American Heart Association. Circulation 2019

American Heart Association. Prescription omega-3 fatty acid medications effectively lower high triglycerides. ScienceDaily. 2019

Fructose Consumption, Lipogenesis, and Non-Alcoholic Fatty Liver Disease. Nutrients 2017

Bispebjerg Hospital. Færre kulhydrater forbedrer type-2 diabetikeres evne til at regulere blodsukkeret. Nyhedsbrev 10. august 2019

Mads J Skytte et al. A Carbohydrate-reduced high-protein diet improves HbA1c and liver fat content in weight stable participants with type 2 diabetes: a randomized trial. Diabetologica. 2019