Was Eltern über Eisenmangel bei Kindern wissen müssen

Eisenmangel führt in der Regel zu einer Anämie. Anämische Kinder und Jugendliche haben nicht unbedingt deutliche Symptome, sind aber oft blass und müde. Kinder mit Eisenmangel haben auch ein erhöhtes Risiko für ein verkümmertes Wachstum, weshalb dieser Mineralstoff für die Entwicklung des Kindes äußerst wichtig ist. Eisen aus tierischen Nahrungsquellen wird vom Körper am besten aufgenommen, was bedeutet, dass eine rein pflanzliche Ernährung zu Eisenmangel führen kann. Das Gleiche gilt für den Verzehr von zu vielen Milchprodukten, wie aus einem in der Wissenschaftszeitschrift JAMA Pediatrics veröffentlichten Artikel hervorgeht. Darin schreiben die Autoren, dass es für Kinder entscheidend ist, genügend Eisen zu sich zu nehmen, und sie erklären, wie man einen Mangel vermeiden kann.

Rote Blutkörperchen transportieren Sauerstoff von der Lunge in alle Teile unseres Körpers. Die Zellen brauchen Sauerstoff, um Energie zu produzieren und zahlreiche Funktionen auszuführen. Von Anämie spricht man, wenn die Zahl der roten Blutkörperchen zu niedrig ist, und dieser Zustand beeinträchtigt viele verschiedene Körperfunktionen. Anämie kann verschiedene Ursachen haben, und Kinder, die zu wenig Eisen mit der Nahrung aufnehmen, können eine Eisenmangelanämie entwickeln. Eisen ist ein Mineral, das die Bildung von Hämoglobin ermöglicht. Hämoglobin ist das Protein, das den Sauerstoff in den roten Blutkörperchen bindet, bevor er zu den Zellen in den Muskeln, im Herzen und in anderen Geweben weitergeleitet wird. Das eisenhaltige Hämoglobin verleiht dem Blut seine charakteristische rote Farbe.
Kinder und Jugendliche mit Eisenmangelanämie haben nicht unbedingt auffällige Symptome, sind aber oft blass und müde. Körperliche Symptome wie Herzrasen, Atemnot, Kopfschmerzen und Übelkeit können auftreten, weil den Organen Energie fehlt. Andere Symptome wie Reizbarkeit, Konzentrationsschwäche und ADHS-ähnliche Symptome können ebenfalls auftreten, obwohl dies auch durch andere Probleme verursacht werden kann. Eisen ist wichtig für das Wachstum, den Aufbau von Muskelgewebe, die Immunabwehr und grundlegende Gehirnprozesse, weshalb ein Mangel zu Kleinwuchs, fehlender Muskelmasse, wiederkehrenden Infektionen und Lernschwierigkeiten führen kann. Es ist sogar möglich, Eisenmangel zu haben, ohne blutarm zu sein.

Gründe, warum Kinder und Jugendliche an Eisenmangelanämie erkranken

Der Grund, warum Kinder und Jugendliche an Eisenmangelanämie erkranken, liegt häufig darin, dass sie zu wenig Eisen mit der Nahrung aufnehmen oder dass ihre Eisenaufnahme schlecht ist. Gute Eisenquellen sind beispielsweise Leber, Fleisch, Eier und Fisch. Eisen ist auch in dunklem Grün wie Spinat und Bohnen, Kichererbsen, Linsen, roten Rüben, Aprikosen, Hafer und Vollkornprodukten enthalten. Tierische Lebensmittel enthalten Häm-Eisen, das vom Körper besser aufgenommen wird als Nicht-Häm-Eisen aus pflanzlichen Quellen. Eine rein pflanzliche Ernährung kann leicht zu einem Eisenmangel führen.
Vitamin C verbessert jedoch die Eisenaufnahme des Körpers, und zu den guten Vitamin-C-Quellen gehören Zitrusfrüchte, Beeren, Tomaten, rote Paprika, Brokkoli und Kräuter.
Der Verzehr von zu viel Kalzium aus Milch und Milchprodukten blockiert dagegen die Aufnahme von Eisen. Daher sollten Kinder mindestens ein Jahr alt sein, bevor sie an Milchprodukte herangeführt werden, und sie sollten den Verzehr dieser Lebensmittel einschränken. Kinder, bei denen das Risiko eines Eisenmangels besteht, sollten keine Milch zu den Mahlzeiten trinken.
Frühgeborene, Kinder mit Zöliakie oder Kinder, die einer Bleivergiftung ausgesetzt waren, haben ebenfalls ein Risiko für Eisenmangel.

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Vorbeugung und Behandlung von Eisenmangel bei Kindern und Jugendlichen

Nach Angaben der Gesundheitsbehörden sollten Frühgeborene oder Säuglinge, die bei der Geburt weniger als 2 500 Gramm wiegen, ab dem Alter von sechs Wochen bis zum Alter von sechs bis 12 Monaten täglich 8 mg zusätzliches Eisen erhalten. Da die Empfehlungen variieren können, sollten Sie sich an die von der Neugeborenenabteilung herausgegebenen Richtlinien halten. Es ist wichtig, dass das Kind mit der Entwöhnungsnahrung und wenn es keine Muttermilch oder Säuglingsnahrung mehr bekommt, reichlich Eisen erhält.
Normalerweise ist es kein Problem, genügend Eisen über eine ausgewogene Ernährung zu bekommen, aber kleine Kinder, die kein Fleisch oder Fisch essen, sollten täglich 8 mg zusätzliches Eisen erhalten, entweder in Form von Tropfen oder in Form von kaubaren Multivitaminen, die zerkleinert werden, bevor sie dem Kind gegeben werden.
Es gibt auf dem Markt Eisenpräparate auf der Basis von Brennnesseln und anderen Kräutern, die die Eisenaufnahme verbessern.
Wenn sich ein Kind nur vegetarisch oder vegan ernährt, ist es wichtig, darauf zu achten, dass es Eisen aus anderen Quellen erhält.
Eine Blutprobe kann Aufschluss darüber geben, ob ein Kind unter Eisenmangel leidet oder eine Eisenmangelanämie hat.

Wie viel Eisen müssen Kinder und Jugendliche täglich zu sich nehmen?

• 2-5 Jahre: 8 mg
• 6-9 Jahre: 9 mg
• 10 Jahre und älter: 11-14 mg
• Menstruierende Mädchen: 15-18 mg

Quellen:

Patrick C. Touhy et al. Was Eltern über Eisenmangelanämie bei Kindern wissen sollten. JAMA Pediatrics. 2023

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