Hjärnan kan boostas med särskilda omega-3-fettsyror

Det är allmänt känt att fet fisk och fiskoljor, som innehåller omega-3-fettsyrorna EPA och DHA, är bra för hjärnhälsan. Som något relativt nytt har forskare från Singapore nu upptäckt att ytterligare en omega-3-fettsyra har en särskilt stor betydelse för hjärncellerna som är omgivna av skyddande myelinskidor. Enligt forskarna kan upptäckten bidra till att minska åldringsprocesser i hjärnan och leda till nya terapier vid behandling av neurologiska sjukdomar som multipel skleros, som kännetecknas av en minskad myelinbildning. Den nya studien har publicerats i tidskriften Journal of Clinical Investigation.

Vår hjärna består av cirka 100 miljarder nervceller (neuroner) som är sammankopplade i ett komplicerat nätverk. Alla dessa nervceller styr våra tankar, beteenden och rörelser, och förhåller sig till alla intryck som kommer in- och utifrån. Nervcellerna består av dendriter som tar emot signaler från andra nervceller, och de långa nervfibrerna (axonerna) skickar signaler till andra celler. Alla nervfibrer i det centrala nervsystemet (hjärnan och ryggmärgen) isoleras av en myelinskida, som består av många celler med högt fettinnehåll. Det sägs att nervfibrerna är myeliniserade, och isoleringen bidrar till att nervsystemets elektriska signaler fungerar snabbt och effektivt. Men om myelinskidorna förstörs förlorar nervcellerna sin funktionsförmåga, vilket kan leda till neurologiska störningar. Myelinskidorna degenererar ofta som ett led i naturliga åldrandeprocesser, och detta är en utbredd orsak till att äldre förlorar sina fysiska och kognitiva färdigheter. Skadade myelinskidor är också en process som föregår neurologiska sjukdomar som multipel skleros.

Omega-3-fettsyran LPC förbättrar nervfibrernas myelinisering

Forskarna bakom den nya studien ville utveckla nya terapier som kan förbättra nervfibrernas myelinisering. I utvecklingen av dessa terapier har forskarna nu upptäckt hur proteinet Mfsd2a transporterar in en särskild omega-3-fettsyra i hjärnan i samband med myeliniseringen av nervfibrerna. Denna omega-3-fettsyra kallas LPC (lysofosfatidylkolin).
Det är sedan tidigare känt att genetiska defekter i Mfsd2a-proteinet kan leda till minskad myelinisering och fosterskador, där barnets huvud blir mindre än normalt. Andra studier har visat att brist på Mfsd2a gör att de myelinproducerande cellerna (oligodendrocyterna) får ett minskat innehåll av omega-3-fettsyror, vilket hindrar dem från att producera myelin.
Den nya studien avslöjar att de särskilda LPC-baserade omega-3-fettsyrorna har betydelse för utvecklingen av de myelinproducerande cellerna. Detta ger forskarna ny potential att utveckla terapier och kosttillskott baserade på de LPC-baserade omega-3-fettsyrorna, som stöder myelinbildningen i hjärnan under åldringsprocessen. Det är också möjligt att dessa terapier skulle kunna användas vid behandling av neurologiska sjukdomar, däribland multipel skleros, som kännetecknas av minskad myelinisering.
Professor Silver och hans forskarteam bakom den nya studien har tidigare upptäckt proteinet Mfsd2a, och de har även arbetat med andra forskarteam för att klargöra funktionen hos de LPC-baserade omega-3-fettsyrorna i hjärnan och andra organ.
I framtiden kommer professor Silver och hans forskarteam att genomföra prekliniska studier för att titta närmare på huruvida tillskott med de LPC-baserade omega-3-fettsyrorna kan hjälpa till att återupprätta det skyddande myelinet i skadade nervfibrer. Det är också forskarnas förhoppning att dessa tillskott kan bidra till att bevara eller förbättra kognitiva funktioner under åldringsprocessen.

Var finns LPC-baserade omega-3-fettsyror?

De tre huvudformerna av omega-3-fettsyror kallas EPA, DHA och ALA. EPA och DHA finns främst i fet fisk och skaldjur, medan ALA finns i vissa vegetabiliska oljor. De LPC-baserade omega-3-fettsyrorna är särskilda former av DHA eller EPA, och det finns större mängder i fiskrom som stenbitsrom, sillrom, laxrom och störrom (kaviar).
Det antas dessutom att transportproteinet Mfsd2a endast kan transportera de LPC-baserade omega-3-fettsyrorna genom blod-hjärnbarriären. Det vore därför lämpligt att kombinera fet fisk och skaldjur med fiskrom för att få ett optimalt utnyttjande av omega-3-fettsyrorna för hjärnhälsan.

Mer information om omega-3-fettsyror och hjärnhälsa

Hjärnan innehåller ganska stora mängder av omega-3-fettsyrorna DHA och EPA, som har betydelse för många neurologiska processer, cirkulationen och regleringen av inflammation. I artikeln nedan kan du läsa mer om hur fiskoljor förbättrar hjärnhälsan och kognitiva funktioner hos medelålders personer.

»Fiskoljor förbättrar hjärnhälsan och kognitiva funktioner hos medelålders«

Referenser:

Vetrivel Sengottuvel et al. Deficiency in the omega-3 lysolipid transporter Mfsd2a leads to aberrant oligodendrocyte lineage development and hypomyelination. The Journal of Clinical Nutrition. 27 April 2023

What Are The Best Omega-3 Supplement? Novolabs.com 2023