– som motverkar försämringen av kognitiva förmågor, demens och depression

Människor med högre nivåer av omega-3 i blodet har bättre blodflöde i de områden i hjärnan som är relaterade till inlärning, språkminne och andra kognitiva funktioner. Det framgår av en färsk rapport i tidskriften Journal of Alzheimer's Disease. Forskarna observerade också att blodets innehåll av omega-3 hänger samman med demens och depression. Enligt forskarna är det en viktig upptäckt, och den är i linje med tidigare forskning som visar hur enkla kostförändringar med mer fet fisk eller tillskott med fiskolja kan bidra till att vi upprätthåller en sund och frisk själ.

Antalet autismdiagnoser har ökat stadigt under de senaste årtiondena, och det kan finnas flera orsaker till sjukdomen. Nu har forskare från University of California och andra institutioner i USA funnit att gravida kvinnor som tog de rekommenderade mängderna folsyra eller mer vid befruktningen löpte minskad risk för att barnet utvecklade autism på grund av bekämpningsmedel.

– men bara om du får tillräckligt

Brittiska forskare har testat huruvida kosttillskott med omega-3-fettsyror i form av fiskoljor kan minska smärtan hos patienter med ledgångsreumatism. Det visar sig att ett större intag av fiskoljor med EPA och DHA har den största effekten, och därför kan det löna sig att läsa produktdeklarationerna. Eftersom ledgångsreumatism och många andra reumatiska sjukdomar orsakas av inflammation i lederna kan man dessutom låta sig inspireras av den nya trenden kring en antiinflammatorisk kost.

Tillskott med D-vitamin i kombination med vanlig astmamedicin kan halvera risken för astmaanfall som kräver sjukhusbehandling. Detta framgår av en ny metaanalys från Queen Mary-universitetet i London (QMUL). Brist på D-vitamin, som är vanligt på de norra breddgraderna, kan i sig öka risken för astma. Därför finns det all anledning att täcka behovet av D-vitamin under hela året om du vill skydda dina luftvägar.

– och brist är vanligt

Tidigare studier har visat att zink spelar en viktig roll för den goda hälsan och för förebyggande av matstrupscancer. Men det har varit en gåta hur zink skyddar mot den utbredda cancerformen – fram till nu. Professor Zui Pan och hennes forskargrupp från University of Texas i Arlington, USA, har nämligen funnit de mekanismer varvid zink skyddar de friska cellerna och hämmar utvecklingen av cancerceller i matstrupen. Forskarna ser därför en stor potential för hur zink i rätt mängd kan bidra till att förebygga sjukdomen och fungera som ett led i behandlingen. Studien publicerades i tidskriften The FASEB Journal.

Selenet ingår i omkring 25 livsviktiga selenoproteiner, härunder ett antal antioxidanter som skyddar cellerna mot oxidativ stress och sjukdom. En forskargrupp från München har nu klargjort de närmare mekanismerna varvid seleninnehållande antioxidanter skyddar neuroner i hjärnan mot celldöd. Forskarna ser därför en ny potential i selenets förmåga att skydda mot neurologiska sjukdomar och cancer. Samtidigt är det problematiskt att selenbrist är vanligt i vår del av världen, och att det uppenbart är svårt att mätta alla selenoproteiner, även om man följer de officiella kostrekommendationerna.