Augenerkrankungen stehen im Zusammenhang mit Vitamin- und Mineralstoffmangel sowie Übergewicht

Vitamine und Mineralstoffe sind entscheidend für die Augengesundheit und das Sehvermögen, da sie an zahlreichen Stoffwechselprozessen beteiligt sind und als starke Antioxidantien wirken. Sie schützen die empfindlichen Augen und den Sehnerv vor Schäden durch freie Radikale und oxidativen Stress. Hinweise zeigen, dass ein Mangel an den Vitaminen A, B, C und D sowie an Mineralstoffen wie Magnesium, Selen, Zink und Kupfer das Risiko für trockene Augen, Katarakte, AMD, Schäden des Sehnervs und andere Augenerkrankungen erhöht.

Darüber hinaus kann Übergewicht laut einer Übersichtsarbeit, die in Nutrients veröffentlicht wurde, ein zusätzlicher Risikofaktor für AMD, diabetische Retinopathie und Glaukom sein. Die Autoren betonen, dass eine frühzeitige Erkennung von Mangelzuständen und eine gezielte Supplementierung viele Augenerkrankungen verhindern oder deren Fortschreiten verlangsamen können.
Die Augen gehören zu den stoffwechselaktivsten Organen des Körpers, mit einer Durchblutung vergleichbar mit der von Gehirn und Herz. Dadurch sind die Augen besonders anfällig, wenn den Zellen Vitamine und Mineralstoffe fehlen, die sie für ihre zahlreichen Funktionen benötigen. Zudem machen die starke Durchblutung und Sauerstoffversorgung die Augen besonders empfindlich gegenüber oxidativem Stress – einem Zustand, bei dem zu viele freie Radikale im Verhältnis zu schützenden Antioxidantien vorhanden sind. Überschüssige freie Radikale können das Augengewebe angreifen und zerstören.
Die Netzhaut, die aus spezialisierten Nervenzellen und Fotorezeptoren (Sehzellen) besteht, benötigt besonders viele Vitamine und Mineralstoffe, um ihre normalen Funktionen aufrechtzuerhalten und sich vor oxidativem Stress zu schützen. Dazu gehört auch der Schutz vor chronischen Entzündungen, die häufig bei Übergewichtigen und bei vielen chronischen Krankheiten einschließlich Typ‑2‑Diabetes auftreten.
Ziel der neuen Übersichtsarbeit war es, den Zusammenhang zwischen Mängeln verschiedener Vitamine und Mineralstoffe, Übergewicht und Augenerkrankungen zu untersuchen. Mithilfe relevanter Suchbegriffe sammelten die Forscher 50 relevante Studien der vergangenen zehn Jahre aus Datenbanken wie PubMed und ScienceDirect.
Die Studie ergab, dass Mängel an Vitamin A, D, E, C und verschiedenen B‑Vitaminen durchgehend mit folgenden Problemen verbunden waren:

• Lokale Entzündungen an der Augenoberfläche
• Lokaler oxidativer Stress
• Katarakte
• AMD (altersbedingte Makuladegeneration)
• Entzündungen des Sehnervs

Mängel an Magnesium, Selen, Zink und Kupfer erhöhen zusätzlich das Risiko für:

• Beeinträchtigte Funktion der Fotorezeptoren der Netzhaut
• Glaukom
• Netzhautdegeneration

Übergewicht und insbesondere Typ‑2‑Diabetes stehen im Zusammenhang mit oxidativem Stress und Durchblutungsstörungen, was wiederum das Risiko erhöht für:

• AMD
• Diabetische Retinopathie

Darüber hinaus zeigen frühere Studien (AREDS/AREDS2), dass hoch dosierte antioxidative Nahrungsergänzungen das Fortschreiten der AMD verlangsamen können.
Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass eine ausreichende Aufnahme verschiedener Vitamine und Mineralstoffe eine entscheidende Rolle in zahlreichen Stoffwechselprozessen spielt, die für die allgemeine Augengesundheit essenziell sind. Die frühzeitige Erkennung von Mangelzuständen und eine gezielte Supplementierung können das Auftreten verschiedener Augenerkrankungen verhindern oder verzögern.
Die spezifischen Rollen der Vitamine und Mineralstoffe für die Augengesundheit:

Vitamin A
Vitamin A (Retinol) kommt in tierischen Lebensmitteln wie Leber, Butter, Eigelb, Käse und fettem Fisch vor. Retinol ist die aktive Form von Vitamin A und entscheidend für die Bildung von Rhodopsin – dem Pigment, das uns das Sehen bei schwachem Licht ermöglicht.
Pflanzliche Quellen wie Karotten, Kohl, Tomaten und Paprika enthalten Beta‑Carotin, ein starkes Antioxidans, das die Augen vor oxidativem Stress schützt und als Vorstufe von Retinol dient.
Ein subklinischer Vitamin‑A‑Mangel kann trockene Augen und Nachtblindheit verursachen. Weltweit ist ein schwerer Vitamin‑A‑Mangel eine der häufigsten Ursachen für Blindheit im Kindesalter.

Vitamin D
Die meisten Körperzellen besitzen Vitamin‑D‑Rezeptoren, darunter auch Zellen der Hornhaut, der Bindehaut, der Netzhaut und der Tränendrüsen. Vitamin D reguliert die Genaktivität, die das Immunsystem sowie die Kontrolle lokaler Entzündungen und oxidativen Stresses beeinflusst.
Ein Vitamin‑D‑Mangel erhöht das Risiko für trockene Augen (DED), insbesondere bei Frauen nach der Menopause und bei Menschen mit Autoimmunerkrankungen. Ein Vitamin‑D‑Mangel erhöht außerdem das Risiko für subkapsuläre Katarakte, diabetische Retinopathie und AMD.

Vitamin E
Vitamin E wirkt hauptsächlich als starkes Antioxidans. Dies ist besonders wichtig für die Augengesundheit, da Fotorezeptoren mehrfach ungesättigte Fettsäuren enthalten, die sehr empfindlich gegenüber Schäden durch freie Radikale und oxidativen Stress sind.
Ein Vitamin‑E‑Mangel kann zu Funktionsstörungen und Degeneration der Netzhaut sowie zur Apoptose der Fotorezeptoren (programmierter Zelltod) führen. Mehrere Studien haben gezeigt, dass Vitamin‑E‑Supplementierung das Fortschreiten der AMD verlangsamen kann.

B‑Vitamine
B‑Vitamine sind entscheidend für den zellulären Energiestoffwechsel, die Funktion des Sehnervs und die lokale Durchblutung.
Vitamin B6, Folat und Vitamin B12 sind wichtig für den Abbau von Homocystein, das in erhöhten Mengen die Durchblutung schädigen und lokale Entzündungen verursachen kann.
Da das Auge einen hohen Energiebedarf hat, können bereits geringe B‑Vitamin‑Mängel die Augengesundheit negativ beeinflussen.
Alkoholismus kann zu einem Mangel an Vitamin B1 (Thiamin) führen. Ein schwerer Mangel kann das Wernicke‑Korsakoff‑Syndrom verursachen – eine schwere Gehirnerkrankung, die auch die Augen betrifft und eine sofortige hoch dosierte B1‑Supplementierung erfordert.

Vitamin C
Vitamin C ist wichtig für die Kollagenbildung, das Bindegewebe, die Immunfunktion, die Wundheilung und wirkt zudem als starkes Antioxidans.
Im Auge hilft Vitamin C dabei, die strukturelle Integrität der Lederhaut, Hornhaut, Bindehaut und anderer Gewebe zu erhalten. Ein teilweiser Mangel (subklinischer Skorbut) kann zu fragilen Blutgefäßen, Blutungen und schlechter Heilung führen. Ein schwerer Mangel (Skorbut) kann innere Blutungen, auch im Auge, verursachen und lebensbedrohlich sein.
Als Antioxidans kann Vitamin‑C‑Supplementierung helfen, die Entwicklung von Katarakten bei Diabetikern zu verlangsamen.

Magnesium
Magnesium ist an etwa 300 enzymatischen Prozessen beteiligt, darunter die Funktion des Nervensystems, die Regulierung des Blutzuckers, die Muskelfunktion, die Aktivierung von Vitamin D und die Kontrolle von Entzündungen.
Zahlreiche Studien zeigen, dass Magnesiummangel das Risiko für Diabetes, diabetische Retinopathie und Katarakte erhöht. Einige Pilotstudien weisen darauf hin, dass Magnesium‑Supplementierung helfen kann, den Augeninnendruck bei frühem Glaukom zu regulieren.

Selen
Selen ist Bestandteil von 25–30 Selenoproteinen, darunter starke Antioxidantien (GPXs), die Netzhautzellen und andere Zellen vor oxidativem Stress schützen. Selen arbeitet eng mit Vitamin E zusammen.
Ein Selenmangel erhöht das Risiko für eine beeinträchtigte Reparatur oxidativer Schäden, Netzhautdegeneration und Katarakte.

Zink und Kupfer
Zink ist an Hunderten enzymatischer Prozesse beteiligt und wirkt als starkes Antioxidans in Form der Superoxiddismutase (SOD). Zink ist besonders wichtig für die Wundheilung, die Gesundheit der Netzhaut und die Stabilisierung der Zellmembranen.
Ein Zinkmangel kann zu erhöhtem oxidativem Stress, beeinträchtigter Heilung, Nachtblindheit und AMD beitragen. Hoch dosierte Zinkpräparate in Kombination mit anderen Antioxidantien können das Fortschreiten der AMD verlangsamen.
Kupfer ist wichtig für den Energiestoffwechsel, antioxidative Aktivität (Bestandteil von SOD) und den Eisenstoffwechsel. Für die Augengesundheit ist Kupfer entscheidend für die Funktion des Sehnervs.
Ein Kupfermangel kann zu einer fortschreitenden Entzündung des Sehnervs beitragen, ähnlich wie bei einem klinischen Vitamin‑B12‑Mangel. Ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Zink und Kupfer ist wichtig, da eine langfristige hoch dosierte Zinkzufuhr zu Kupfermangel führen kann, während übermäßiges Kupfer – insbesondere aus Umweltgiften – einen Zinkmangel verursachen kann.

Quellen

Corina Georginana et al. „Associations Between Nutritional Factors, Obesity and Ocular Diseases: A Narrative Literature Review.“ Nutrients, 2025.

Tianarnan D.L. et al. „Oral Antioxidant and Lutein/Zeaxanthin Supplements Slow Geographic Atrophy Progression to the Fovea in Age-Related Macular Degeneration.“ Ophthalmology, 2024.

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