Selen hilft bei der Vorbeugung von altersbedingtem Grauen Star

Der Graue Star (Katarakt) ist eine der häufigsten Ursachen für Sehbehinderung und Erblindung. Das Risiko wird durch hohes Alter und Diabetes erhöht. Laut einer neuen Studie, die in Frontiers in Nutrition veröffentlicht wurde, kann eine relativ hohe Selenzufuhr vor der Krankheit schützen. Die Wissenschaftler erwähnen, dass Selen aufgrund seiner einzigartigen antioxidativen Eigenschaften die Zellen im Auge und an anderen Stellen vor Schäden durch freie Radikale und oxidativen Stress schützt.

Weltweit leiden schätzungsweise 16 Millionen Menschen an Katarakten. Die Krankheit tritt auf, wenn Proteine und Fasern in der Linse anfangen, sich aufzulösen, was zu einer trüben oder bewölkten Sicht führt. Normalerweise dauert es mehrere Jahre, bis sich der Graue Star entwickelt, und er kann ein oder beide Augen betreffen.
Ziel der neuen Studie war es, den Zusammenhang zwischen der Aufnahme von Spurenelementen mit der Nahrung und dem Risiko, an Katarakt zu erkranken, zu untersuchen. Die Wissenschaftler sammelten Daten aus einer großen amerikanischen Bevölkerungsstudie namens NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey) aus den Jahren 2001-2008. Insgesamt nahmen 7.525 Teilnehmer im Alter von 50 Jahren oder älter an der Studie teil. Es wurden Männer und Frauen einbezogen, und es gab eine breite Vertretung verschiedener Rassen/Ethnien. Alle Teilnehmer wurden im Hinblick auf ihre Aufnahme von Eisen, Zink, Kupfer und Selen bewertet. Sie wurden in Untergruppen eingeteilt und untersucht. Anschließend setzten die Wissenschaftler verschiedene Analysemethoden ein, um den Zusammenhang zwischen der Aufnahme von Spurenelementen und dem Risiko, einen Grauen Star zu entwickeln, zu bewerten.

Chirurgische Therapie des Grauen Stars und Vorbeugung mit Selen

In der Regel wird der Graue Star durch einen chirurgischen Eingriff behandelt, bei dem die Linse ersetzt wird. Danach kehrt das Sehvermögen allmählich zurück. In seltenen Fällen können jedoch verschiedene postoperative Komplikationen auftreten, z. B. Netzhautablösung, Blutungen aus dem Auge, Infektionen, chronische Iridozyklitis und chronische Hornhauterkrankungen. Die Forscher, die hinter der neuen Studie stehen, weisen daher auf die Bedeutung von Ernährung und Lebensstil als Teil der Prophylaxestrategie hin.
Alterung ist die häufigste Ursache für Katarakte, aber die Krankheit kann auch durch Diabetes, Rauchen und Übergewicht ausgelöst werden. Alle diese Erkrankungen sind durch oxidativen Stress gekennzeichnet, d. h. ein Ungleichgewicht zwischen potenziell schädlichen freien Radikalen und schützenden Antioxidantien. Selen ist Teil der beiden Antioxidantienkomplexe GPX (Glutathion-Peroxidase) und TrX (Thioredoxin-Reduktase), die in der Lage sind, das Auftreten von Katarakten zu verzögern, indem sie die Augenlinse vor oxidativem Stress schützen. Selen unterstützt auch verschiedene Selenoproteine, die unter anderem für den Energieumsatz, die Bildung neuer Linsenzellen und den Stoffwechsel der Epithelzellen wichtig sind. Studien an Menschen und Tieren deuten darauf hin, dass eine Supplementierung mit organischen Selenformen wie Selenomethionin und Selenocystein eine viel bessere Wirkung auf die Gesundheit der Linse hat als eine Supplementierung mit anorganischen Selenformen wie Selenselenit. Darüber hinaus enthält Selenhefe viele verschiedene organische Selenarten, ähnlich der Vielfalt der Selenarten, die man durch eine ausgewogene Ernährung mit vielen verschiedenen Selenquellen erhält.
Eine höhere Selenzufuhr scheint die beste Wirkung zu haben, weil dadurch die verschiedenen selenhaltigen Enzyme (Selenoproteine) im Körper effektiv gesättigt werden. Die größten Selenkonzentrationen haben wir in der Leber, den Muskeln und den Nieren, während in den Augenlinsen relativ wenig Selen enthalten ist. Dennoch ist es wichtig, dass alle Organe und Gewebe das benötigte Selen erhalten, entweder über die Nahrung oder über Nahrungsergänzungsmittel.
Selen ist von größter Bedeutung für unsere allgemeine Gesundheit, und die Wissenschaftler, die hinter der neuen Studie stehen, empfehlen älteren Menschen, ihre Selenzufuhr auf jeden Fall zu erhöhen, nicht nur um dem Grauen Star vorzubeugen.

Freie Radikale, oxidativer Stress und Katarakte

• Der Grund für den erhöhten oxidativen Stress im Alter ist, dass der zelluläre Energieumsatz weniger effizient ist und mehr freie Radikale erzeugt
• Die Belastung durch freie Radikale wird durch Rauchen, Medikamenteneinnahme und Vergiftungen noch verstärkt
• Diabetes und Übergewicht sind beide durch chronische Entzündungen gekennzeichnet, die ebenfalls die Belastung durch freie Radikale erhöhen
• Von oxidativem Stress spricht man, wenn die schützenden Antioxidantien gegenüber den schädlichen freien Radikalen in der Überzahl sind
• Selen unterstützt verschiedene Antioxidantien, die unter anderem die Zellen in unseren Augenlinsen schützen

Wie man genügend Selen zu sich nimmt

In den Vereinigten Staaten ist es relativ einfach, genügend Selen zu sich zu nehmen, da der Nährstoff im Boden reichlich vorhanden ist. In Ländern wie Europa hingegen ist der Ackerboden arm an Selen, so dass es schwierig ist, genügend Selen über die Nahrung aufzunehmen. Hier kann eine Supplementierung mit einem hochwertigen Selenpräparat sinnvoll sein, um Katarakten und anderen altersbedingten Krankheiten vorzubeugen.

Quellen:

Baiwei et al. Selenzufuhr hilft, altersbedingte Kataraktbildung zu verhindern: Beweise aus NHANES 2001-2008 Frontiers in Nutrition 2023

Jing Huang et al. Selenium Status and Its Antioxidant Role in metabolic Diseases. Oxidative Medizin und zelluläre Langlebigkeit. 2022