En daglig multivitamintablett förbättrar minnet hos äldre

I takt med att fler och fler blir äldre är det också fler som drabbas av Alzheimers och andra demenssjukdomar. Det tyder dock på att äldre personer som tar en daglig multivitamintablett kan förbättra minnet och bromsa kognitiv försämring. Detta framgår av en större metaanalys som har publicerats i tidskriften The American Journal of Clinical Nutrition. Sammantaget talar detta för att äldre ofta har ett större behov av vissa vitaminer och mineraler på grund av sämre upptag, försämrade enzymfunktioner, oxidativ stress och intag av läkemedel som stör utnyttjandet. Men vilken effekt har egentligen olika vitaminer och mineraler på hjärnhälsan?

Enligt American Alzheimers Association kommer en av fyra amerikaner år 2060 att vara i en ålder med kraftigt ökad risk att utveckla kognitiv försämring och Alzheimers sjukdom. Vi ser samma ökande trend här hemma, såvida inte mer görs åt själva förebyggandet.
I den nya metaanalysen tar författarna utgångspunkt i en stor amerikansk randomiserad placebokontrollerad studie kallad COSMOS (COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes), där effekten av ett dagligt tillskott med en multivitamintablett och kakaoextrakt testades hos över 5 000 deltagare över 60 år under en period på 2–3 år. Två tidigare publicerade COSMOS-studier har redan visat att tillskott med en daglig multivitamintablett har en betydande positiv effekt på kognitiva förmågor. Och kakaoextrakt verkade inte ha någon särskild effekt.
Nu har en tredje uppföljningsstudie av 573 deltagare i COSMOS-studien (COSMOS-Clinic) bekräftat att det också finns en mer långvarig och statistiskt signifikant fördel med att ta en daglig multivitamintablett när det gäller minnet och bevarandet av andra kognitiva funktioner i förhållande till placebogruppen. Enligt huvudförfattaren Chirag Vyas, som är knuten till Department of Psychiatry vid Massachusetts General Hospital i Boston, är kognitiv försämring en av de största hälsoproblemen för de flesta äldre, och det tyder på att en daglig multivitamintablett med mer än 20 essentiella näringsämnen har potential att motverka minnesförlust och bromsa de kognitiva åldringsprocesserna.

• Det är problematiskt att symtom på kognitiv försämring och demens kommer smygande och inte är kopplade till en utbredd brist på vitaminer och mineraler.

Hur bidrar multivitaminer till att bevara kognitiva funktioner?

Vitaminer och mineraler är livsviktiga näringsämnen som har betydelse för otaliga funktioner i kroppen och hjärnan. Det är allmänt känt att B-vitaminerna är viktiga för de kognitiva funktionerna, och enbart brist på B12-vitamin kan orsaka symtom som liknar demens och öka risken för Alzheimers sjukdom.
Dessutom har B12-vitamin, folsyra och B6-vitamin betydelse för att vi ska kunna bryta ner homocystein. Denna funktion är viktig eftersom nivån av homocystein i blodet inte får bli för hög, då det ökar risken för hjärt-kärlsjukdomar och dålig blodtillförsel till hjärnan.
Multivitaminer innehåller dessutom viktiga antioxidanter som A-, C- och E-vitamin samt selen och zink. Dessa antioxidanter skyddar hjärnans nervceller och andra celler från lokala skador orsakade av oxidativ stress och fria radikaler.
Vi bildar alla fria radikaler under cellernas energiomsättning, och mängden ökar under åldringsprocesser på grund av en sämre syreomsättning. De fria radikalernas påverkan ökas också av övervikt, kroniska sjukdomar och förgiftningar, vilket automatiskt leder till ett ökat behov av skyddande antioxidanter.
Men den moderna raffinerade och industriellt bearbetade maten är i sig näringsfattig. Samtidigt finns det flera anledningar till att äldre riskerar brist på flera livsviktiga näringsämnen, då de ofta äter lite och har nedsatt upptag i tarmen och tröga enzymprocesser. De tröga enzymprocesserna gäller även förmågan att bilda D-vitamin i huden från solen, som på våra breddgrader dessutom står för lågt under hela vinterhalvåret för denna process.
Det är också problematiskt att de flesta äldre tar flera typer av läkemedel som integrerar med utnyttjandet av flera näringsämnen.
Även om äldre konsumerar tillräckligt med kalorier lider de ofta brist på en lång rad näringsämnen, vilket bidrar till utveckling av kognitiv försämring och demens. Men det tyder nu på att en daglig multivitamintablett av god och lättupptaglig kvalitet har en förebyggande effekt.

Kom också ihåg att få i dig fler omega-3-fettsyror för de kognitiva funktionerna

Hjärnan innehåller ett antal omega-3-fettsyror som är viktiga för cirkulationen och många biokemiska processer – bland annat regleringen av kroniska inflammationer, som uppstår i samband med åldringsprocesser och skapar grogrund för demens.
Utöver den dagliga multivitamintabletten kan det därför vara fördelaktigt att få i sig mer omega-3 genom en daglig sillmacka, annan fet fisk eller kosttillskott med fiskoljor, eftersom det kan halvera risken för Alzheimers. Det kan du läsa mer om i följande artikel.

»Alzheimers: mer omega-3 kan halvera risken«

Referenser:

Chirag M Vyas et al. Effect of multivitamin-mineral supplementation versus placebo on cognitive function: results from the clinic subcohort of the COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) randomized clinical trial and meta-analysis of 3 cognitive studies with. The American Journal of Clinical Nutrition, 2024

Mass General Brigham. Third major study finds evidence that daily multivitamin supplements improve memory and slow cognitive aging in older adults. ScienceDaily. 2024

Laura D. Baker et al. Effects of cocoa extract and a multivitamin on cognitive function: A randomized clinical trial. Alzheimer's & Dementia, 2022

A Ueno et al. Influences of Vitamin B12 Supplementation on Cognition and Homocysteine in Patients with Vitamin B12 Deficiency and Cognitive Impairment. Nutrients 2022

Forekomst af demens i Danmark | Nationalt Videnscenter for Demens