Bekommen Sie genug Selen für Ihre Immunabwehr, Darmflora und Krebsvorbeugung?

Der in Europa weit verbreitete Selenmangel erhöht das Risiko von Infektionen, entzündlichen Darmerkrankungen und abnormer Zellentwicklung. In einem neuen Übersichtsartikel, der in der Zeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde, befassen sich die Autoren mit der Rolle von Selen bei der hoch entwickelten Immunabwehr. Dazu gehört die Kommunikation der Immunabwehr, die für unsere Fähigkeit, Viren und Keime schnell und direkt abzuwehren und unerwünschte Entzündungen zu vermeiden, die potenziell lebensbedrohlich werden können, unerlässlich ist. Selen dient auch als sehr wirksames Antioxidans, das die Zellen und ihre DNA vor oxidativen Schäden schützt. Darüber hinaus verfügt Selen über eine Reihe von Anti-Krebs-Mechanismen.

Die Immunabwehr benötigt die meisten Vitamine und Mineralstoffe. In den letzten Jahren wurde dem Selen immer mehr Aufmerksamkeit gewidmet, da ein Selenmangel weit verbreitet ist, selbst bei Menschen, die sich ansonsten gesund und ausgewogen ernähren. Selen kommt im Boden vor. Die Pflanzen nehmen den Nährstoff auf und geben ihn an Tiere und Menschen weiter. Es gibt Regionen in der Welt (wie z. B. Europa), in denen der Selengehalt in den landwirtschaftlichen Böden niedrig ist. Aus diesem Grund mangelt es weltweit mehr als einer Milliarde Menschen an Selen, das eine lange Liste essenzieller Proteine und Enzyme unterstützt, die für unsere Gesundheit wichtig sind. Selen ist auch ein wichtiger Bestandteil einiger starker Antioxidantien, die die Zellen und ihre DNA vor Schäden durch oxidativen Stress schützen. Dies ist der Fall, wenn die Zahl der schädlichen freien Radikale die der schützenden Antioxidantien übersteigt. Alle Menschen erzeugen freie Radikale als natürlichen Teil ihres Sauerstoffumsatzes. Die Belastung durch freie Radikale wird jedoch durch Faktoren wie Alterung, Infektionen, chronische Entzündungen, Rauchen und Vergiftungen enorm erhöht. In ihrem Übersichtsartikel gehen die Autoren näher auf die Rolle von Selen bei der Immunabwehr (sowohl der angeborenen als auch der adaptiven Immunabwehr), bei Virusinfektionen, bakteriellen Infektionen, Hefeinfektionen, Autoimmunerkrankungen, Krebs und der Darmflora ein.

Die angeborene Immunabwehr

Die angeborene Immunabwehr ist darauf ausgelegt, schnell auf verschiedene Krankheitserreger und Zellschädigungen zu reagieren. Sie umfasst das Komplementsystem und verschiedene weiße Blutkörperchen wie Mastzellen, NK-Zellen (natürliche Killerzellen), Monozyten, Makrophagen, dendritische Zellen und verschiedene Granulozyten.
Bei Infektionen sinkt der Selenspiegel im Blut drastisch, da die weißen Blutkörperchen Selen benötigen, um zu funktionieren. Eine der ersten Reaktionen des Immunsystems auf Krankheitserreger ist der so genannte Respiratory Burst, bei dem Monozyten, Makrophagen und Granulozyten der Immunabwehr die Erreger mit freien Radikalen als Waffe angreifen. Dieser Prozess wird unter anderem durch Selenoprotein K gesteuert. Gleichzeitig sorgt das selenhaltige Antioxidans GPX (Glutathionperoxidase) dafür, dass der Angriff der freien Radikale auf die Krankheitserreger beschränkt bleibt, um unerwünschte Schäden an Zellen und Geweben zu verhindern.
Selen ist auch wichtig, damit Monozyten, Makrophagen und Granulozyten die Phagozytose durchführen können, also einen Prozess, bei dem sie Krankheitserreger verschlingen und zerstören.
Auch die weißen Blutkörperchen benötigen Selen, um zu kommunizieren, sich zu differenzieren und gezielte Entzündungsangriffe einzuleiten. Die entzündungshemmende Wirkung von Selen hängt damit zusammen, dass die Makrophagen Selen benötigen, um von einer entzündungsfördernden zu einer entzündungshemmenden Wirkung überzugehen. Selen hilft der Immunabwehr auch bei der Kommunikation mit dem adaptiven Immunsystem, wenn Hilfe benötigt wird, und bei der Bildung von Antikörpern. Fehlt dem Körper Selen, erhöht sich das Risiko von Infektionen und unerwünschten Entzündungen. Die angeborene Immunabwehr neigt dazu, mit dem Alter schwächer zu werden, und ein Selenmangel trägt zu diesem Problem bei.

Die adaptive Immunabwehr

Die adaptive Immunabwehr entwickelt sich nach der Geburt und als Folge des Kontakts mit Fremdstoffen und Krankheitserregern. Sie besteht hauptsächlich aus T-Zellen, B-Zellen und Antikörpern. T-Zellen sind für die Bekämpfung von Virusinfektionen, Hefeinfektionen und abnormalen Zellen zuständig. B-Zellen helfen, bakterielle Infektionen abzuwehren, sie schützen vor Toxinen und werden für die Antikörperproduktion benötigt.
Vor allem die Makrophagen der angeborenen Immunabwehr rufen bei Bedarf die Unterstützung der adaptiven Immunabwehr herbei. Auch T-Zellen benötigen Selen, um verschiedene Zytokine zu bilden, sich zu differenzieren und anzugreifen. Insbesondere das Selenoprotein K scheint dabei eine wichtige Rolle zu spielen. Studien an Tieren und Menschen haben gezeigt, dass eine Selenergänzung sich positiv auf das adaptive Immunsystem auswirkt.
Virusinfektionen
Selen hat ein besonderes Potenzial bei der Bekämpfung von Virusinfektionen, da es sowohl bei der angeborenen als auch bei der adaptiven Immunabwehr eine Rolle spielt. Wie bereits erwähnt, ist das Selenoprotein K sehr wichtig. Selen dient auch als starkes Antioxidans.
Im Zusammenhang mit Virusinfektionen wie Influenza, Herpes, Hepatitis, HIV und Epstein-Barr-Virus nimmt die Bildung freier Radikale oder reaktiver Sauerstoffspezies (ROS) stark zu. Wenn die Belastung durch freie Radikale zu groß wird, kann sie dazu führen, dass RNA-Viren mutieren und dadurch noch schädlicher werden. Selen verhindert, dass dies geschieht.
COVID-19-Infektionen und Influenza werden erst dann potenziell lebensbedrohlich, wenn es zu einem Zytokinsturm und einer Hyperinflammation kommt. COVID-19-Patienten mit schwerem akutem Atemwegssyndrom (SARS) haben im Vergleich zu gesunden Menschen niedrigere Selenspiegel im Blut, was den erhöhten Selenbedarf in Verbindung mit einer erhöhten Selenausscheidung im Zusammenhang mit der Infektion widerspiegelt.
Selenergänzungen scheinen im Allgemeinen die Immunabwehr zu stärken und sie bei der Bekämpfung des Virus zu unterstützen, während sie gleichzeitig schwerwiegende Komplikationen verhindern und die Genesung beschleunigen.

Bakterielle Infektionen

Selenmangel tritt häufig im Zusammenhang mit bakteriellen Infektionen auf, weshalb Tieren, die mit E. Coli, Clostridium perfringens und anderen Bakterienarten infiziert sind, Selenzusätze verabreicht werden. Auch Tuberkulose kann durch Selenmangel verursacht werden. Andererseits beschleunigt die Behandlung von Tuberkulosepatienten mit Selen deren Genesung, indem sie die Immunabwehr stärkt und unerwünschten Entzündungen entgegenwirkt.
In ihrem Übersichtsartikel erwähnen die Autoren Studien, in denen Selen eine positive Wirkung auf die Fähigkeit des Körpers, gelbe Staphylokokken (Staphylococcus aureus) abzuwehren, nachgewiesen hat. Dies ist angesichts der Probleme mit Antibiotikaresistenzen hilfreich.
Systemische Infektionen können auch zu Blutvergiftungen (Sepsis) führen, die ein großes und übersehenes globales Gesundheitsproblem mit Millionen von Todesopfern darstellen. Sepsis ist die Folge einer überreaktiven Immunabwehr, die eine Hyperinflammation und oxidativen Stress verursacht. Studien deuten darauf hin, dass eine Selensupplementierung eine positive Wirkung auf bestimmte Sepsis-Parameter haben kann.

• Wenn COVID-19, Grippe und Sepsis lebensbedrohlich werden, liegt das an einer aus dem Gleichgewicht geratenen Immunabwehr, die mit einem Zytokinsturm und einer Hyperinflammation reagiert.
• Ein Mangel an Selen und anderen Nährstoffen erhöht das Risiko einer unkontrollierten Immunreaktion.

Hefepilz-Infektionen

Hefen und Pilze sind zwar Teil der natürlichen Mikroflora, können aber auch Krankheiten verursachen, wenn sie sich ausbreiten und verschiedene Mykotoxine freisetzen. Pathogene Pilze kommen natürlich in unserer Umwelt vor. Studien legen nahe, dass Selen vor Hefearten wie Candida albicans und Aspergillus Niger schützt. Neben der Stärkung der körpereigenen Immunabwehr sind die Selenoproteine in der Lage, die Zellwände der Hefezellen zu zerstören, ihre Enzyme zu inaktivieren und ihre ATP-Synthese zu verringern. Das Problem der Resistenz von Hefepilzen gegen Anti-Pilz-Medikamente nimmt zu, aber Selen stellt eine vielversprechende neue Therapieoption dar.

Autoimmunkrankheiten

Bei Autoimmunkrankheiten greift die Immunabwehr das körpereigene Gewebe an und verursacht Schäden. Es ist bekannt, dass Selenmangel insbesondere zu autoimmunen Schilddrüsenerkrankungen wie der Hashimoto-Krankheit, die eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose), und der Basedow-Krankheit, die eine Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) verursacht, beiträgt. Im Verhältnis zu ihrem Gewicht enthält die Schilddrüse mehr Selen als jedes andere Organ im Körper. Selen unterstützt eine Vielzahl von selenabhängigen Enzymen und Antioxidantien, die die Schilddrüsenhormone kontrollieren und die Zellen vor oxidativem Stress schützen. Studien haben gezeigt, dass eine tägliche Supplementierung mit 200 Mikrogramm Selenhefe über einen Zeitraum von 3 bis 6 Monaten eine positive Wirkung auf Patienten hat, die an Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse leiden. Bei Hashimoto-Patienten hat sich gezeigt, dass Selen die Aktivität der T-Zellen reguliert und die Menge der Anti-TPO-Antikörper verringert.
Selen ist auch wichtig für die Darmflora und die Immunabwehr des Darms. Es scheint sogar, dass ein Selenmangel das Risiko für entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa erhöhen kann.
In einer placebokontrollierten, randomisierten Studie wurden Patienten mit Colitis ulcerosa 10 Wochen lang täglich 200 Mikrogramm Selen verabreicht. Die Behandlung hatte eine positive Wirkung auf mehrere Krankheitsparameter und verbesserte die Lebensqualität der Patienten. Es scheint viele Hinweise darauf zu geben, dass Selen als Teil der Behandlung verschiedener entzündlicher Darmerkrankungen eingesetzt werden kann.

Krebs

Selen hat verschiedene Funktionen in der Immunabwehr, darunter die Zerstörung abnormaler Zellen wie Krebszellen. Selen muss in der Lage sein, NK-Zellen und T-Zellen zu aktivieren, damit diese direkt angreifen. Selen reguliert auch die entzündlichen Prozesse, die zum Absterben von Krebszellen führen. Darüber hinaus reguliert Selen die Ferroptose und andere Prozesse, die bei Krebs eine entscheidende Rolle spielen. Als starkes Antioxidans schützt Selen die Zellen und ihre DNA vor Schäden durch freie Radikale und oxidativen Stress.
Der amerikanische Professor Larry Clark führte die NPC-Studie (Nutritional Prevention of Cancer) durch, die als erste placebokontrollierte Studie zeigt, dass eine tägliche Supplementierung mit 200 Mikrogramm Selenhefe drei der häufigsten Krebsarten vorbeugen und die Krebssterblichkeit um etwa 50 % senken kann. Eine spätere Studie mit der Bezeichnung SELECT (Selenium and Vitamin E Cancer Prevention Trial) konnte jedoch keine ähnliche Wirkung der Gabe von Selenmethionin und synthetischem Vitamin E nachweisen. Wenn die Studienteilnehmer nicht von vornherein unter Selenmangel litten, könnten sie auch nicht auf die Nahrungsergänzungsmittel reagiert haben.
Dennoch scheint es einen Zusammenhang zwischen den weit verbreiteten Problemen mit Selenmangel und einem erhöhten Risiko für die Entwicklung verschiedener Krebsarten zu geben. Es hat auch den Anschein, dass hochdosierte Selenhefepräparate, die die Blutspiegel des Nährstoffs optimieren, die Behandlung und Rehabilitation von Krebspatienten verbessern können. Normalerweise dauert es viele Jahre, bis sich eine Krebserkrankung entwickelt, so dass es immer ratsam ist, auf einen hohen Selengehalt im Blut zu achten.

Die Darmflora

Die menschliche Darmflora beherbergt Milliarden von Bakterien, die uns helfen, Nährstoffe aufzunehmen, schädliche Mikroorganismen zu verdrängen und Vitamine, Enzyme, Neurotransmitter und andere für uns wichtige Verbindungen zu synthetisieren. Es ist wichtig, das richtige Gleichgewicht zwischen den verschiedenen Mikroorganismen aufrechtzuerhalten. Dies wird als Symbiose bezeichnet. Wenn die Symbiose durch ungesunde Ernährungsgewohnheiten, Antibiotika, Schmerzmittel und andere Störfaktoren gestört wird, kann dies zu Dysbiosen führen, die dazu führen, dass sich potenziell schädliche Arten ausbreiten und die Oberhand gewinnen. Dies kann zu Autoinfektionen wie Lungenentzündung führen. Außerdem können Verdauungsstörungen, entzündliche Darmerkrankungen (IBD) und andere Störungen auftreten. Selen bietet eine wichtige Unterstützung für eine Reihe von nützlichen Mikroorganismen in der Darmflora. Außerdem hilft es der Immunabwehr im Darm, Krankheitserreger und Giftstoffe aus der Nahrung abzubauen. Selen hat sogar eine entzündungshemmende Wirkung.
Ein Selenmangel scheint sich generell negativ auf die gesunde Darmflora auszuwirken. Dies erhöht das Risiko für entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa sowie für Darmkrebs und andere Erkrankungen.

Selenquellen, -bedarf und -ergänzung

Selen ist in Fisch, Fleisch, Innereien, Eiern, Milchprodukten, Paranüssen, Vollkornprodukten und einer Reihe anderer Lebensmittel enthalten.Der Selengehalt in Lebensmitteln hängt davon ab, wie viel Selen im Boden vorhanden ist, und in unseren Breitengraden ist es schwierig, genügend Selen über die Nahrung aufzunehmen.Nach den aktualisierten Nordischen Nährstoffempfehlungen sollten Frauen mindestens 75 Mikrogramm pro Tag zu sich nehmen, während Männer 90 Mikrogramm anstreben sollten.In Studien wurden Dosen von bis zu 200 Mikrogramm täglich mit guten Ergebnissen verwendet, und Selenhefe mit vielen verschiedenen Selenverbindungen hat die beste Wirkung. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat eine sichere Obergrenze für die Aufnahme von 300 Mikrogramm täglich festgelegt.

Quellenangaben:

Lutz Schomburg. The Immunomodulatory Effects of Selenium: A Journey from the Environment to the Human System. Nutrients 2024

Christina Pfister, Joerg Schoenemann. Selenium in Cancer Rehabilitation – A Retrospective Study from a Specialized Clinic. Nutrients 2023 Sep.

Nordic Council of Ministers. Nordic Nutrition Recommendations 2023

Clark LC et al: Effects of Selenium Supplementation for Cancer Prevention in Patients with Carcinoma of the Skin. JAMA: 1997.

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