Forskere: Babys tragiske død kræver fokus på obligatoriske tilskud med D-vitamin

En baby på seks måneder døde for nylig af komplikationer som følge af hjertesvigt. Tragedien var forårsaget af en alvorlig mangel på D-vitamin, som ifølge forskere fra University of Birmingham kunne være undgået, hvis der havde været mere kontrol. Forskerne kræver nu, at sundhedsmyndighederne ændrer deres politik omkring tilskud med D-vitamin, og at der tages hensyn til individuelle behov hos babyer, gravide, farvede og andre befolkningsgrupper, som lettere kommer i underskud. For det tragiske dødsfald, som ikke er det eneste af sin art, er kun toppen af isbjerget, da mangel på D-vitamin også øger risikoen for svage knogler, infektioner, astma, autisme og en lang række andre sygdomme. Det er samtidig et problem, at mange danske forældre glemmer at give deres børn tilskud.

For nylig døde den seks måneder gamle baby Noah Thahane som følge af hjertesvigt og tilstødende komplikationer. Årsagen var en alvorlig og udiagnosticeret mangel på D-vitamin. Ifølge Dr. Wolfgang Högler og ph.d. Dr. Suma Uday, som er tilknyttet University of Birmingham, kunne det tragiske dødsfald let være undgået, hvis sundhedsmyndighederne havde haft mere fokus på forebyggelse af vitaminmanglen.
De to forskere påpeger, at de nuværende anbefalinger i Storbritannien er for firkantede og forældede, og forskerne kræver derfor opdaterede anbefalinger, som blandt andet inkluderer tilskud med D-vitamin til alle babyer, hvad enten de får brystmælk eller ej.
I henhold til studiet fra Birmingham anbefaler forskerne desuden, at de britiske sundhedsmyndigheder introducerer obligatoriske målinger af blodets indhold af D-vitamin hos gravide og babyer, så der er større sikkerhed for, at de tager deres tilskud. Forskerne sammenligner nødvendigheden af D-vitamin tilskud til børn med det eksisterende børnevaccinationsprogram. Der er dog ingen bivirkninger ved at give tilskud med D-vitamin. Studiet er publiceret i BMC Pediatrics.
I Danmark anbefaler Sundhedsstyrelsen godt nok et dagligt tilskud af D-vitamin til babyer og småbørn, men næsten halvdelen af forældrene glemmer at følge dette råd. Det fremgår af en større dansk undersøgelse. Derfor bør vi også have mere fokus på, at babyer og småbørn er velforsynede med D-vitamin.

D-vitamin og calcium har betydning for meget andet end knogler

Det er almindelig kendt, at D-vitamin har betydning for optagelsen af calcium, som knoglerne har brug for, og mangel på D-vitamin i barndommen kan ikke alene give engelsk syge, men også svage knogler senere i livet, som ikke mærkes, før det er for sent.
Calcium har også betydning for overførsel af nerveimpulser, blodtrykket og musklernes funktion. I denne forbindelse fungerer hjertet som en stor muskel, når det trækker sig sammen omkring hundrede tusinde gange i døgnet.
Den alvorlige mangel på D-vitamin, som babyen Noah Thahane led af, resulterede altså i hjertesvigt, fordi cellerne manglede calcium.
Forskerne henviser desuden til, at to andre babyer mellem fire og seks måneder også udviklede hjertesvigt og engelsk syge, som følge af alvorlig mangel på D-vitamin og calcium. Men de kliniske symptomer kom snigende i alle tre tilfælde, og babyernes behov for D-vitamin blev hverken målt eller tilgodeset, før det var for sent.
De tre babyers alvorlige mangel på D-vitamin er kun toppen af isbjerget, for mangel på D-vitamin kan give en lang række andre symptomer, hvor anden forskning afslører, at det blandt andet øger risikoen for luftvejsinfektioner, diabetes 2, overvægt, astma og autisme.

Derfor er D-vitaminmangel så udbredt

Kosten bidrager kun med minimale mængder D-vitamin, og den primære kilde er egenproduktionen fra solen, når den står højt på himlen. Men jo mørkere huden er, jo mindre D-vitamin producerer den, og fra oktober til april, står solen i det hele taget for lavt i lande som Storbritannien og Danmark til at vi kan danne vitaminet. Det antages derfor, at omkring hver femte voksne og hvert fjerde barn i Storbritannien mangler D-vitamin, og denne mangel er mest udbredt blandt personer med en mørkere hud.

Mange befolkningsgrupper er i farezonen

Noah Thahane og de to andre babyer, der døde på så tragisk vis, var alle født i England, og deres mødre var negroide, asiatiske eller tilhørende en anden etnisk minoritetsgruppe (BAME), som lettere udvikler mangel på D-vitamin. Derfor fandt forskerne også alvorlig mangel på D-vitamin blandt flere andre af babyernes familiemedlemmer.
I Storbritannien udgør de negroide, asiatiske og andre etniske minoritetsgrupper (BAME) nu 14 procent af befolkningen. Men mangel på D-vitamin er også udbredt blandt personer, der ikke kommer udendørs, som er tildækket eller som bruger for meget solcreme. Desuden skal nævnes plejehjemsbeboere, personer over 70 år samt overvægtige og diabetikere, der har et øget behov.

Forskerne efterlyser forebyggende programmer

Ifølge forskerne fra Birmingham er det kritisabelt, at sundhedsmyndighederne ikke har taget nok hensyn til de individuelle behov for tilskud med D-vitamin, hvor personer med mørk hud og deres babyer er de mest sårbare. Forskerne anbefaler derfor helt nye strategier, som inkluderer berigelse af fødevarer, tilskud og sundhedsprogrammer med folkeoplysninger, blodprøver, rutineundersøgelser af gravide og babyer og økonomisk støtte.
Ifølge Noahs mor Beverly Thahane havde hendes søn tidligere lidt af et slagtilfælde, som lægerne ikke kunne forklare, og noget tid efter, i en alder af seks måneder, fik sønnen så det tragiske hjertetilfælde i hjemmet, og lægerne kunne ikke nå at redde ham.
Det var Dr. Höglers team, som senere fandt ud af, at Noah Thahane led af en alvorlig og udiagnosticeret mangel på D-vitamin, som medførte engelsk syge og det komplicerede hjertetilfælde. Men Noahs mor havde ikke fået de nødvendige informationer vedrørende sønnens behov for D-vitamin, og at hendes og hans mørke hudfarve udgjorde en større risiko. Moderen håber derfor, at hun ved at dele sin tragiske historie, kan inspirere til, at sundhedsmyndighederne nu gør meget mere ud af forebyggelsen.
I denne forbindelse henviser Dr. Högler til lande som Canada, hvor man for længst og med succes har beriget maden med D-vitamin.

Det er nemmest at give barnet D-vitamin som en fast rutine

Den danske sundhedsstyrelse anbefaler tilskud med 10 mikrogram D-vitamin til gravide og børn fra 0-2 år. Mørklødede spædbørn anbefales tilskud indtil de fylder tre år.
Ifølge en dansk undersøgelse giver 94 % af forældrene godt nok deres børn tilskud med D-vitamin, men 45 % af forældrene gør det ikke så meget eller så tit, som Sundhedsstyrelsen anbefaler.
Da mange af forældrene tilsyneladende har svært ved at huske D-vitamindråberne, kan det være en god ide at indføre dem som en fast rutine til et af måltiderne. Det er særlig vigtigt i vinterhalvåret, hvor solen står for lavt til, at vi selv kan danne vitaminet.
Derfor har de fleste på vore breddegrader godt af tilskud i vinterhalvåret gennem hele livet, da det blandt andet er med til at støtte knoglerne og beskytte mod vinterens virussygdomme.

Referencer:

Suma Uday et al. Cardiac, bone and growth plate manifestations in hypocalcemic infants: Revealing the hidden body of the vitamin D deficiency iceberg. BMS Pediatrics 2018.

University of Birmingham. Tragic death of baby highlights the need for vitamin D public health policy change. ScienceDaily June 26, 2018

David A Jolliffe et al. Vitamin D supplementation to prevent asthma exacerbations: systematic review and meta-analysis of individual participant data. The Lancet Respiratory Medicine 2017

Vibeke Mikkel Hansen. Forældre glemmer, at give deres småbørn D-vitamin. DR Ligetils nyheder 05-09-2017

Khaled Sall et al. Randomized controlled trial og vitamin D supplementation in children with autism spectrum disorder. Journal of Child Psýchology and Psychiatry. 2016