Kan A-vitaminmangel bidrage til udvikling af diabetes?

Forskere fra Sverige og England har som noget ganske nyt fundet et link mellem A-vitamin og diabetes. Ifølge det nye studie er A-vitamin afgørende for, at betacellerne i bugspytkirtlen kan producere hormonet insulin, som lukker blodsukker ind i cellerne. Opdagelsen kan måske åbne nye døre for behandlingen af diabetes. Man skal dog stadig være opmærksom på kost, vægtregulering og andre næringsstoffer som chrom i reguleringen af blodsukkeret, som er en forudsætning i både forebyggelse og behandling af sygdommen.

Knap 300.000 danskere har diabetes, og det skønnes, at omkring 750.000 danskere har forstadier. Antallet af diabetikere er fordoblet på 10 år, og langt størstedelen har diabetes 2, som er relateret til kost og livsstil. Sygdommen er forbundet med nedsat livskvalitet, og tæt på to diabetikere får hver eneste dag året rundt foretaget en amputation, typisk som følge af fodsår. Diabetes er en alvorlig sygdom, som koster det danske samfund omkring 86 millioner kroner om dagen, så der er al mulig grund til at sætte meget mere ind i forebyggelse og behandling.

A-vitamin spiller både en rolle for bugspytkirtlens betaceller og inflammationer

Forskere fra Sverige og England har fundet, at bugspytkirtlens insulinproducerende betaceller indeholder en del receptorer for A-vitamin. Receptorerne sidder på cellernes overflader som en slags antenner, og ifølge Albert Salehi, seniorforsker ved Diabetes Centret, Lunds Universitet i Sverige, er der ingen receptorer på humane celler, som er overflødige. Cellernes receptorer har alle særlige opgaver, men i mange tilfælde er de stadig ukendte, og derfor kaldes de for ”forældreløse” receptorer.
Opdagelsen af, at de insulinproducerende betaceller har receptorer for A-vitamin, har nu fået forskerne til at antage, at A-vitamin spiller en vigtig rolle for bugspytkirtlen - fra fosterudviklingen og resten af livet. Og det gælder både i dannelsen af insulin og i reguleringen af inflammatoriske tilstande

Mangel på A-vitamin forringer insulinproduktionen og forårsager inflammation

For at undersøge A-vitaminets rolle nærmere brugte forskerne insulinproducerende celler fra mus samt insulinproducerende celler fra ikke-diabetikere og type 2-diabetikere.
Ved at blokere for betacellernes A-vitaminreceptorer og ved at udsætte cellerne for sukker (glukose), kunne forskerne observere, at betacellernes evne til at producere insulin var forringet. Ifølge seniorforsker Albert Salehi observerede de en reduktion på hele 30 %, og den forringede cellefunktion og insulinproduktion er netop tilfældet ved type 2-diabetes.
Forskerne fandt også, at betacellernes evne til at modstå immunforsvarets inflammationer var nedsat, når de manglede A-vitamin. I tilfælde af total A-vitaminmangel døde cellerne.
Opdagelsen kan også være afgørende, hvad angår udviklingen af type 1-diabetes, hvor udviklingen af betaceller er forringet på et tidligt stadie af livet, og hvor der også optræder inflammation i bugspytkirtlen.
Ifølge Albert Salehi har forsøg afsløret, at nyfødte mus har brug for A-vitamin, så de kan udvikle normale betaceller i bugspytkirtlen. Albert Salehi antager, at det samme gør sig gældende for mennesker, og at vi har brug for nok A-vitamin gennem hele livet.
Opdagelsen kan måske åbne nye døre for behandlingen af diabetes, og forskerne vil arbejde videre med molekyler, som minder om A-vitamin, og som kan aktivere betacellernes receptorer mere effektivt. Ellers gælder det bare om at få nok A-vitamin gennem kosten.

Hvordan får vi nok A-vitamin?

Ren A-vitamin (retinol) er et fedtopløseligt vitamin. Det findes primært i animalske, fedtholdige kilder som kød, fed fisk, æg og mejeriprodukter. Vegetabilske kilder som gulerødder og spinat indeholder et vandopløseligt forstadie (betacaroten).
Referenceindtag, RI, er 800 mikrogram/RE for voksne og 400 mikrogram/RE for børn.
Mangel på A-vitamin er mest udbredt i ulandene. Ikke desto mindre skal man være opmærksom på diabetes og andre faktorer, som generelt kan udvikle mangel på A-vitamin.

Chrom er også vigtigt for insulinet og det stabile blodsukker

Når vi har spist eller drukket, skal insulinet som allerede nævnt lukke blodsukkeret ind i cellerne, og det har længe været kendt, at insulinet fungerer bedre, når der er vedhæftet en særlig chromforbindelse. Det betyder nemlig, at cellerne kan optage mere blodsukker, så de får mere energi, og man føler sig mæt i længere tid.
Chrom findes især i ølgær, frø, mandler, bønner, nødder, fisk og kød. Mangel på chrom i jordbunden giver fattige afgrøder, og den moderne raffinerede kost bidrager kun med små mængder. Et stort indtag af sukker og stimulanser kan samtidig dræne kroppen for chrom.

Tilskud med chromgær har den bedste effekt på blodsukkeret

EFSA, Den Europæiske Fødevare Sikkerhedsautoritet, har konkluderet, at chromtilskud i form af chromgær har en optagelighed i kroppen, der er op til 10 gange højere end de syntetisk fremstillede chromprodukter baseret på picolinat og chlorid.

Referencer

Lund University. The role of vitamin A in diabetes. ScienceDaily June 13, 2017
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170613111649.htm

Honor Whiteman. Could lack of vitamin A be a cause of diabetes? Medical NewsToday. Published Wednesday 14 June 2017
http://www.medicalnewstoday.com/articles/317921.php

https://diabetes.dk/aktuelt/nyheder/nyhedsarkiv/2014/rystende-tal-om-amputationer.aspx

https://diabetes.dk/

Pernille Lund. Sådan får du styr på dit blodsukker og din vægt. Ny Videnskab 2013