Alkohol dræner kroppen for C-vitamin

Vi danskere er et folkefærd, der drikker for meget, og alkohol er en af de faktorer, der belaster folkesundheden mest. Det er almindelig kendt, at alkoholmisbrug belaster leveren og dræner kroppen for B-vitaminer. En gruppe forskere peger nu på, at alkoholmisbrug også dræner kroppen for C-vitamin, og de eftersøger mere forskning, da enkle tilskud med stor sandsynlighed kan forbedre helbredet hos alkoholikere. Det er også muligt, at tilskud med C-vitamin kan reducere skaderne, hvis man bare drikker for meget i en kortere periode. Det fremgår af en større oversigtsartikel, som er publiceret i BMJ Nutrition, Prevention & Health.

C-vitamin er et vandopløseligt vitamin, og da det ikke kan deponeres i kroppen, behøver vi en regelmæssig indtagelse. C-vitamin har betydning for bindevævet, immunforsvaret, en lang række enzymfunktioner og syntesen af hormoner. C-vitamin har også betydning for hjernen og kognitive funktioner som sprog og hukommelse. Som antioxidant beskytter C-vitaminet mod oxidativ stress forårsaget af frie radikaler. Det er nogle aggressive molekyler, der angriber vores celler, og mængden øges blandt andet af alkohol.
Mangel på C-vitamin kan medføre træthed, dårlig koncentration, hyppige infektioner, jernmangel og kredsløbssygdomme. Når bindevævet får en løs struktur kan der komme blå mærker, blødende gummer, næseblod og dårlig sårheling. Tilstanden kaldes subklinisk skørbug, som ofte ledsages af andre symptomer. Skørbug er den klassiske mangelsygdom og yderste konsekvens af C-vitaminmangel i form af dødelige indre blødninger.

Mangel på C-vitamin er udbredt blandt alkoholikere

Selvom man kender til C-vitaminets mange funktioner, har der ikke været enighed om den terapeutiske effekt af tilskud. Det oprindelige håb om, at tilskud med C-vitamin til større befolkningsgrupper kan reducere dødeligheden har ikke vist nogen positiv sammenhæng i flere randomiserede studier. Men disse studier har heller ikke taget hensyn til særlige undergrupper som alkoholikere eller længere tids indtag af vitaminet.
Allerede i 1978 rapporterede Baines i et studie af 35 patienter med alkoholrelaterede sygdomme, at hele 91 procent af patienterne manglede C-vitamin, og at 31 % manglede B1-vitamin.
Siden har studier fra 1980´erne vist, at mangel på C-vitamin sandsynligvis har en negativ effekt på alkoholmisbruget, og at tilskud på den anden side kan have en positiv effekt.
Andre studier viser, at der er en sammenhæng mellem akut alkoholindtagelse og større udskillelse af C-vitamin. Således kan en alkoholindtagelse på 3-4 genstande øge udskillelsen af C-vitamin med hele 47 procent i sammenligning med en kontrolgruppe, der ikke drak alkohol.

Alkoholikere har svært ved at optage og udnytte C-vitamin

Hvis man indtager mere end 80 gram alkohol (ethanol) om dagen, svarende til mere end 6-7 genstande, kan man få mange af de symptomer, som er karakteriseret af subklinisk skørbug og skørbug.
Det er almindelig kendt, at alkoholmisbrug kan føre til mangel på B1-vitamin, som kan medføre hjernebetændelse og Wernickes-Korsakoffs syndrom, samt mangel på B3-vitamin, som kan medføre pellegra og neurologiske forstyrrelser. Men kronisk mangel på C-vitamin er stadig et overset problem.
I 1981 fandt Mujamdar og hans forskerteam, at kortvarige tilskud med intravenøse C-vitamintilskud (500 mg i fem dage) til alkoholikere kunne forbedre blodets niveau signifikant. Men hos 16 ud af de 25 patienter var det ikke tilfældet. Resultatet var i overensstemmelse med tidligere studier af alkoholikere, hvor det tog op til tre måneder med oralt C-vitamintilskud, før blodniveauerne blev normale.
Ifølge Mujamdar resulterer alkoholforgiftninger i en dårlig optagelse af C-vitamin og andre vitaminer. Samtidig forringes leverens evne til at udnytte disse vitaminer, som har betydning for utallige enzym- og stofskifteprocesser
Meget tyder desuden på, at C-vitaminet beskytter mod de toksiske virkninger af acetaldehyd, som er et nedbrydningsprodukt af ethanol. Ifølge Mujamdar er det også muligt, at C-vitaminet beskytter mod det biokemiske grundlag for afhængighed, som skyldes acetaldehyds stimulering af opiat-receptorer i hjernen.

Der mangler retningslinjer omkring C-vitamin

WHO og mange sundhedsmyndigheder er opmærksomme på, at alkoholikere kan mangle B1-vitamin og andre B-vitaminer, men der er ingen retningslinjer for tilskud med C-vitamin.
Selvom meget tyder på, at tilskud med C-vitamin er relevant til alkoholikere, har der kun været studier på mus med introduceret ethanolforgiftning, og der har ikke været studier på mennesker.
Forfatterne bag oversigtsartiklen, som har været publiceret i BMJ Nutrition, Prevention & Health, understreger i deres afsluttende konklusion, at der er et gabende fravær i den videnskabelige litteratur vedrørende mangel på C-vitamin hos kroniske alkoholikere. Forfatterne efterlyser større studier på effekten af tilskud med C-vitamin til alkoholikere, som inkluderer blodprøver, leverprøver og hudprøver. Dette kan dels forebygge mangler og dels skabe det kliniske grundlag for behandling med C-vitamin til alkoholikere.
Forfatterne påpeger samtidig, at tilskud med C-vitamin kan være en billig behandling.

Større doser C-vitamin ved øget behov

Som nævnt øger alkohol behovet for C-vitamin, og vi bør først og fremmest spise en C-vitaminrig kost i det daglige, da den også bidrager med fibre og andre næringsstoffer.
I valget af tilskud er det som regel bedst med syreneutrale produkter, der skåner maven. Tilskud med 500-750 mg C-vitamin indeholder for eksempel lige så meget C-vitamin som 10-15 appelsiner eller 50-75 æbler.

Referencer

Daniel James Lim et al. Vitamin C and alcoholics: a call to action. BMJ Nutrition, Prevention & health 2018

Baines M Detection and incidence of B- and C vitamin deficiency in alcohol-related illness. Ann Clin Biochem 1978

Hara Estroff Marano. The Cognitive benefits of Vitamin C. Psychology Today 2018

https://www.blaakors.dk/viden/viden-om-alkoholomraadet/statistik

https://www.sst.dk/da/sundhed-og-livsstil/alkohol/anbefalinger

Pernille Lund. Sådan får du styr på dit blodsukker. Ny Videnskab 2013