Stoffer i fiskeolie kan forebygge abort og tidlig fødsel

Stoffer, som findes i fiskeolier, kan forebygge graviditetskomplikationer som følge af en almindelig bakterieinfektion. Herunder abort, for tidlig fødsel, og at barnet dør. Det fremgår af en undersøgelse fra Columbia University´s College of Dental Medicine og Vagelos College of Physicans & Surgeons i USA. På verdensplan antages det, at der hvert år fødes omkring 15 millioner børn for tidligt, og at der hvert år dør omkring en million børn som følge heraf. Børn, der fødes for tidligt, har også en større risiko for at få synshandicaps, forsinket fysisk udvikling og indlæringsvanskeligheder. Forskerne foreslår derfor nye strategier i anbefalinger af kosttilskud med fiskeolier til gravide.

Omkring 10 procent af amerikanske spædbørn fødes for tidligt. Mellem 10-30 procent af disse tidlige fødsler tilskrives livmoderinfektioner med en ellers harmløs bakterie, F. nucleatum, der normalt findes i mundhulen. I henhold til det nye studie ser forskerne derfor en potentiel profylaktisk behandling af gravide, som kan reducere risikoen for denne type graviditetskomplikationer, inklusiv dødsfald.

Når harmløse bakterier bliver sygdomsfremkaldende

På vores slimhinder og hud findes der milliarder af bakterier som en del af den naturlige mikroflora. De forskellige mikroorganismer holder hinanden i skak i en hårfin balance, og de har mange funktioner, som er afgørende for vores helbred. Men nogle af mikroorganismerne er potentielt skadelige, og det gælder især, hvis de får mulighed for at formere sig for meget, eller kommer hen, hvor de ikke hører hjemme.
Ifølge ph.d forsker Yiping Ha, som står bag det nye studie, er bakterien F. nucleatum meget udbredt. Vi har alle sammen disse bakterier i mundhulen, og problemerne starter først, når de kommer i blodbanen. For der er en særlig stor risiko for, at de breder sig og forårsager en infektion i livmoderen hos gravide.
De hormonelle forandringer under graviditeten kan let forårsage betændelse og blødninger i tandkødet, hvilket påvirker over 30 procent af gravide kvinder. Smårifter i mundhulen og blødende tandkød bevirker således, at bakterierne kan trænge ind i blodbanen. Det er immunforsvarets opgave at slagte disse bakterier med det samme, men hvis immunforsvaret ikke fungerer optimalt, kan de inficere livmoderen og forårsage en inflammation, som i værste fald medfører abort, tidlig fødsel eller dødsfødsel.

Inflammatorisk mekanisme skyldes bakterie og særligt protein

Ifølge Yiping Ha vidste de fra tidligere forskning, at livmoderinfektion som følge af denne bakterie er forbundet med graviditetskomplikationer, og de havde nu brug for at bestemme mere præcist, hvordan disse infektioner udløser inflammationer.
Forskerne udførte derfor deres forsøg på drægtige mus i tredje trimester, som fik injiceret den pågældende bakterietype. Som forudset, invaderede bakterierne livmoderen på musene. Forskerne opdagede så, at bakterierne udløste en inflammatorisk respons i endotel cellerne i musenes livmoder, det vil sige de celler, der beklæder blodkarrene i livmoderen. Og det var denne inflammation, der førte til for tidlige fødsler.
Yiping Ha og hans forskerteam observerede også, at den inflammatoriske respons kun forekom, når der var et specifikt protein til stede i livmoderens endotel celler. De gravide mus, som manglede dette protein, havde færre dødsfødsler, og forskerne antager derfor, at dette protein er kritisk for tidlige fødsler, som følge af bakterieinfektionen.

Omega-3 forhindrer inflammation

Da Yiping Ha og hans forskerteam havde bestemt, hvordan bakterierne udløste inflammation i livmoderen, dyrkede de livmoderceller for at finde ud af, hvordan man kan hæmme disse mekanismer med anti-inflammtoriske metoder, der er sikre for gravide.
Det vides i forvejen, at kosttilskud med fiskeolier kan afhjælpe inflammatoriske sygdomme som gigt og hjertekarsygdomme. Og mange anbefaler allerede disse tilskud til gravide for at støtte udviklingen af fostrets hjerne, nervesystem og øjne.
De næste forsøg viste da også, at tilskud med omega-3 fedtsyrer også hæmmede inflammation og bakteriel vækst hos de gravide mus og derved reducerede risikoen for, at de aborterede eller fødte døde unger.
Forskerne anvendte doser af fiskeolier, der var langt højere end dem, der normalt anbefales til folk, der tager tilskud. Selvom undersøgelsens resultater lægger op til en lovende forskning i fremtiden, antager forskerne ikke, at undersøgelsen understøtter umiddelbare ændringer i klinisk praksis.
Ikke desto mindre kan gravide, som tager tilskud med fiskeolier, godt reducere risikoen for tidlig fødsel. Det fremgår blandt andet af en Cochrane oversigtsartikel fra 2018, som er omtalt på denne hjemmeside.

Andre vigtige tiltag, som ruster den gravide

Det må under alle omstændigheder være relevant, at gravide er velforsynet med omega-3 fedtsyrer samt C-vitamin, D-vitamin, zink, selen og andre næringsstoffer, som hormonsystemet og immunsystemet har brug for. På markedet er der kombinerede kosttilskud, som er særlig beregnet til gravides behov.
Det er også relevant med omhyggelig tandhygiejne og at undgå rifter og betændelse i mundhulen, som kan medføre, at de problematiske bakterier overføres til blodbanen.

Referencer

James Ives. Compounds found in fish oil may prevent pregnancy complications, finds study. News Medical Life Sciences 2019

M Makrides, L Duley, SF Olsen. Fisk oil and other prostaglandin precursor supplementation during pregnancy for reducing pre-eclampsia, preterm birth, low birth weight and intrauterine growth restriction. Cochrane review, 2018

Wiley. Omerga-3 fatty acids reduce the risk of premature birth. ScienceDaily 2018

Pernille Lund Immunforsvarets nye ABC. Hovedland 2012