Mangel på E-vitamin er udbredt og det øger risikoen for fosterskade og abort

Det er nu lykkedes et forskerteam fra Oregon State University, USA, at forklare, hvordan mangel på E-vitamin kan forårsage neurologiske skader under fostrets udvikling, og hvordan det øger risikoen for, at den gravide aborterer tidligt i graviditeten. Studiet er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Free Radical Biology and Medicine, hvor forskerne desuden understreger, hvor vigtigt det er, at gravide kvinder og kvinder, der planlægger at blive gravide, får nok E-vitamin.

Ifølge forskere bag studiet antages det, at 96 procent af de amerikanske kvinder indtager for lidt E-vitamin, og meget tyder på, at mangel på vitaminet også er udbredt i Danmark. Det skyldes, at mange i dag indtager en føde, hvor råvarerne er raffineret og forarbejdet så meget, at de er udpinte for E-vitamin og andre næringsstoffer. Den udbredte fedtforskrækkelse har også bidraget til en mindre indtagelse af E-vitamin, som netop er bundet til fedtstoffer i kosten.

Fostret er særlig sårbart i den første tid

Under de første uger af graviditeten er fostret særlig sårbart, og i denne tid spiller E-vitaminet en vigtig rolle ved at beskytte fostrets nerveceller og hjerneceller under den indledende udvikling.
Forsøget blev udført på fostre fra zebrafisk, og det afslørede, at svær mangel på E-vitamin skader de essentielle omega-3 fedtsyrer, og specielt DHA, som indgår i udviklingen af hjernen og nervesystemet.
Når cellerne mangler DHA, må de derfor bruge glukose (blodsukker) for at forebygge eller reducere skaderne. Men det resulterer i, at der mangler glukose til energiomsætningen, og det kan få mange fysiologiske og neurologiske konsekvenser, da fostret jo har en hurtig celledeling, når det vokser. Det betyder med andre ord, at hjernen ikke udvikles ordentligt, hvilket kan medføre, at fostret dør på et tidligt stadie.
Zebrafisk er gode studieobjekter, da et foster udvikler sig på bare fem dage til en lille svømmende fisk. Og studiet afslørede, at svær mangel på E-vitamin forårsagede, at 70-80 procent af fostrene døde.

E-vitaminet beskytter hjernen og nervesystemet mod frie radikaler

Ifølge professor Maret Traber har E-vitaminet mange roller, og den ene er som antioxidant, der lige fra undfangelsen og gennem hele livet skal beskytte cellerne mod oxidativ stress forårsaget af frie radikaler.
De frie radikaler er et biprodukt af cellernes iltomsætning, og mængden øges under stress, aldringsprocesser, forgiftninger, tobaksrøg og bestråling. Da hjernen er som en stor fedtklump og med et meget højt indhold af flerumættede fedtsyrer som omega-3 og omega-6, er hjernen særlig sårbar over for frie radikaler.
Hjernen hos fostre er dog endnu mere sårbar, og det skyldes, at celler i vækst har et højere stofskifte, som i sig selv øger produktionen af frie radikaler. Under fosterudviklingen spiller E-vitamin således en afgørende rolle ved at beskytte omega-3 fedtsyren DHA, som findes i alle cellemembraner, og hvor hjernen indeholder større mængder. Hvis DHA angribes af frie radikaler, kan der opstå kædereaktioner, som involverer glukose, som stjæler energi fra cellerne, og som forringer effekten af andre samspilsramte antioxidanter som selen og vitamin C. De mange kædereaktioner forårsaget af frie radikaler kan til sidst føre til celledød og abort.

Zebrafisk minder om mennesker

Selvom det lyder mærkeligt, minder zebrafisk meget om mennesker, og organerne er stort set de samme. Da zebrafisk tilmed udvikles meget hurtigt, er de blevet populære forsøgsdyr.
Ifølge Traber er zebrafisks neurologiske udvikling derfor meget lig med menneskers neurologiske udvikling, og forsøget afspejler, hvor stor en rolle E-vitamin spiller i den første tid af fostrets udvikling.

Til alle gravide og de der planlægger graviditet: Få nok E-vitamin i tide

Siden har forskerne lært meget mere om E-vitaminets betydning for gravide kvinder. Et studie fra Bangladesh har til eksempel afsløret, at gravide kvinder, som havde lave niveauer af E-vitamin, havde dobbelt så stor risiko for at abortere i forhold til kvinder, som var velforsynede med dette livsvigtige næringsstof.
Som nævnt er mangel på E-vitamin også udbredt i vores del af verden, og det er særlig problematisk, når unge kvinder er så fedtforskrækkede, at de undgår gode planteolier, nødder, kerner og frø, som netop er gode kilder.
Derfor anbefaler Traber, at kvinder, der planlægger at blive gravide eller allerede er gravide, i det mindste bør tage en multivitamin med de officielle anbefalinger af E-vitamin samt folinsyre, selen og andre næringsstoffer, som fostret har særlig brug for. På markedet er der desuden særlige tilskud til gravide.

Der er brug for mere E-vitamin ved metabolisk syndrom, som er forstadie til diabetes 2

Mange lider af metabolisk syndrom uden at vide det. Sygdommen er karakteriseret ved et forstyrret blodsukker, insulinresistens, for meget af det farlige bugfedt, æbleformet krop, forhøjet blodtryk og forhøjet fedtindhold (kolesterol, triglycerider) i blodet. Metabolisk syndrom er forstadie til diabetes 2, og begge tilstande kan give problemer med fertiliteten og graviditeten.
Det viser sig, at mennesker med metabolisk syndrom har vanskeligere ved at udnytte det E-vitamin, der er i kosten. Ifølge et andet studie har professor Maret Traber afsløret, at mennesker med metabolisk syndrom har brug for omkring 30-50 procent mere E-vitamin end raske mennesker. Kvinder, der lider af metabolisk syndrom, skal derfor være særlig opmærksomme på at få mere E-vitamin end de officielle anbefalinger i forbindelse med graviditet.

RI og tilskud

Referenceindtag, RI, for voksne ligger på 12 mg daglig.
Sundhedsstyrelsen anbefaler ikke ekstra tilskud med E-vitamin til gravide ud over den mængde, der er i den sunde kost.
Der er dog E-vitamin i flere kombinerede tilskud til gravide, og i henhold til den nyeste forskning tyder det på, at der under alle omstændigheder er brug for mere E-vitamin, hvis man lider af metabolisk syndrom.
I forbindelse med tilskud optages naturligt E-vitamin (d-alfa tokoferol) dobbelt så godt som syntetisk E-vitamin (dl-alfa tokoferol).

Referencer:

OSU, Oregon State University. Vitamin E deficiency linked to embryo damage, death. 2017
http://oregonstate.edu/ua/ncs/archives/2017/jan/vitamin-e-deficiency-linked-embryo-damage-death

Scott W Leonard et al. Metabolic syndrome increases dietary α-tocopherol requirements as assessed using urinary and plasma vitamin E catabolites: a double-blind, crossover clinical trial. American Journal of Clinical Nutrition 2017

http://preventdisease.com/news/16/072616_6-Billion-Do-Not-Meet-Vitamin-E-Levels.shtml

https://dmjx.atavist.com/zebrafisk-minder-faktisk