Sammenhæng mellem melatonin og optagelse af zink

Selvom melatonin er mest kendt som en søvnhormon, har det afgørende betydning for fordøjelsen og optagelsen af zink. Mangel på zink øger risikoen for infektioner, hudproblemer, hårtab, nedsat frugtbarhed og en række aldringstegn. Men forsøg afslører, at tilskud med melatonin kan øge zinkoptagelsen. Og sidegevinsten er en god og sund søvn.

Vi danner selv melatonin i hjernens pinealkirtlen, og hormonet regulerer vores søvnmønster samt overordnede processer inden for stofskiftet, hormonsystemet, immunsystemet og fordøjelsen.
Melatonin har betydning for optagelsen af næringsstoffer fra kosten. Der er store koncentrationer af melatonin i fordøjelseskanalen, hvor hormonet har en beroligende effekt, således at kroppen får tid til at fordøje maden og optage vigtige vitaminer og mineraler som zink.
Men pinealkirtlen forkalker med alderen, og det fører til faldende produktion af melatonin, som ikke alene kan forringe søvnkvaliteten, men også kan forringe de andre processer, som er afhængige af melatonin. Herunder fordøjelsen og optagelsen af zink.

Mange kan ikke udnytte zink, selvom kosten er sund

Zink er nødvendigt for omkring 300 enzymer, der regulerer vækst, forplantning, stofskifte, nervesystem, immunsystem og et utal af andre funktioner. Zink er desuden en vigtig antioxidant, der beskytter cellerne mod frie radikaler forårsaget af oxidativ stress.
Med alderen forringes evnen til at optage næringsstoffer fra maden. Og mange ældre kan ikke optage zink, selvom de for så vidt får nok zink gennem kosten. Derfor kan et faldende og lavt zinkniveau i blodet være årsag til mange fysiske og mentale aldringstegn samt nedsat potens og forstørret prostata. Der er i det hele taget mange faktorer, der øger risikoen for zinkmangel.

Zinkmangel er udbredt

Zink i animalske kilder optages bedst, og der findes også en del zink i nødder, frø, kerner og nødder.
Det skønnes, at omkring 25 procent af verdens befolkning har zinkmangel. Almindelige symptomer er sløvhed, nedsat fertilitet, forringet smagssans, dårlig sårheling og sart hud med bumser, tørhed eller eksem. Svær zinkmangel kan medføre infektioner, vægttab, hårtab, diarre og mentale forstyrrelser.
Blandt andre årsager til zinkmangel kan nævnes en ensidig kost, en stor indtagelse af calcium og jern samt alkoholisme, cøliaki, diarre, dårligt reguleret diabetes, p-piller, vanddrivende medicin og længere tids brug af antibiotika.

Tilskud med melatonin kan genopbygge zinkniveauet

Forsøg på gamle mus har afsløret, at tilskud med melatonin kan genopbygge et normalt zinkniveau i blodet og derigennem forynge dem, da zinkmangel som beskrevet kan give flere aldringstegn. Måling af zinkniveauet i plasma er en billig analyse. Hvis der er påvist zinkmangel, kan man også overveje tilskud med organisk zink, men det vigtigste vil altid være en effektiv optagelse.

Melatonin kan købes i flere EU lande

Man kan kun købe melatonin i Danmark, hvis man har en recept. Men det er lovligt at købe og importere melatonin til eget forbrug fra andre EU-lande - både som kosttilskud og som håndkøbslægemiddel. Det er ikke tilladt at indføre melatonin fra lande uden for EU. Der er også en større risiko for, at kvaliteten ikke er i orden.

Eventuelle tilskud med zink

Ved mild zinkmangel anbefales sædvanligvis tilskud med 15-30 mg daglig. Ved moderat til svær zinkmangel anbefales større tilskud - op til 45 mg tre gange daglig i højest 4 måneder.
Som nævnt er det også vigtigt at kroppen er velforsynet med melatonin, som forbedrer zinkoptagelsen.

Referencer:

Pierpaoli Walter, Regelson William. The Melatonin Miracle. Simon and Schuster

http://www.netdoktor.dk/vitaminer/zink.htm