Der weit verbreitete Nährstoffmangel bei jüngeren Erwachsenen kann ihre Fruchtbarkeit beeinträchtigen

 - und sie schneller altern lassen

Große Bevölkerungsstudien mit Erwachsenen und deren Ernährungsgewohnheiten neigen oft dazu bestimmte Gruppen wie jüngere Erwachsene zu übersehen. Eine britische Studie untersuchte daher genauer die Essgewohnheiten von Erwachsenen in zwischen 20 und 50 Jahren. Es zeigte einen weit verbreiteten Mangel an B-Vitaminen, Magnesium, Kalium, Jod, Zink und Selen. Ein Mangel an diesen essentiellen Nährstoffen kann die Fruchtbarkeit beeinträchtigen und das Risiko für verschiedene Krankheiten erhöhen, während verborgene Alterungsprozesse wie die Verringerung von Kognition und Knochenmasse beschleunigt werden.

Klassische Mangelerkrankungen wie Skorbut, Beriberi und Rachitis gehören praktisch der Vergangenheit an. Dennoch sind viele Menschen teilweise unzureichend mit einem oder mehreren Nährstoffen versorgt, was sich schnell auf verschiedene Weise auf ihre Gesundheit auswirken kann, indem es zu unfreiwilliger Unfruchtbarkeit, Erkrankungen, vorzeitiger Alterung und einer kürzeren Lebensdauer führt.
Schätzungsweise eine Milliarde Menschen auf der ganzen Welt haben vermutlich einen Mangel an lebenswichtigen Nährstoffen und wir sprechen nicht nur von Menschen in unterentwickelten Ländern. Auch Menschen in Ländern wie Großbritannien, den USA, Deutschland und Dänemark sind betroffen. Der landwirtschaftliche Boden in diesen Teilen der Welt ist erschöpft an verschiedenen Nährstoffen, die Grundnahrungsmittel sind über-raffiniert. Die Ernährung hat sich verändert, was bedeutet, dass wir immer mehr leere Kalorien aus verschiedenen Quellen konsumieren.
Es gibt gute Gründe zu glauben, dass ein Mangel an einem oder mehreren Nährstoffen schwerwiegende Folgen haben kann und schließlich zur Entwicklung von Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen, neurologischen Krankheiten, Krebs und vielen anderen Erkrankungen beitragen könnte, die in unserem Teil der Welt verbreitet sind. Es kann sehr schwierig sein, diese Gesundheitsprobleme im Vergleich zu klassischen Nährstoffmangelerscheinungen zu erkennen, die normalerweise durch einen Mangel an einem einzelnen Nährstoff verursacht werden.

Warum ist es so wichtig, genügend Vitamine und Mineralien ein Leben lang zu bekommen?

Wir Menschen erzeugen unsere eigene Energie aus energiebereitstellenden Nährstoffen wie Fett, Kohlenhydraten und Proteinen. Damit die Zellen Energie produzieren können, benötigen sie Vitamine und Mineralien, um eine Vielzahl von verschiedenen Enzymprozessen anzuregen. Vitamine und Mineralien sind wichtig für Wachstum, Knochen, das Nervensystem, kognitive Fähigkeiten, das Hormonsystem, das Immunsystem und die Fortpflanzung. Verschiedene Vitamine und Mineralien fungieren auch als wichtige Antioxidantien, die die Körperzellen vor oxidativen Schäden und Karzinogenen schützen. Viele der verschiedenen Vitamine und Mineralien wirken auch synergetisch, weshalb es wichtig ist, sie im richtigen Verhältnis zu konsumieren.

Ernährungsrichtlinien und Ernährungsumfragen berücksichtigen die jüngeren Erwachsenen nicht

In Bezug auf die täglichen Empfehlungen für Vitamine und Mineralien und in Studien über den Nährstoffverbrauch bei Erwachsenen werden Erwachsene normalerweise als eine große Gruppe betrachtet. Gemäß den offiziellen englischen Empfehlungen für die Nährstoffaufnahme (Reference Nutrient Intake, kurz RNI) gilt die empfohlene Menge an Vitaminen und Mineralien für Menschen im Alter von 19 bis 64 Jahren. In den USA gelten die offiziellen Empfehlungen (NHANES) für Erwachsene über 20 Jahre. In Dänemark gibt es die Referenzmenge (RI) für Erwachsene und Kinder ab 11 Jahren. Einige Studien haben sich auf die Ernährungsgewohnheiten von Menschen im Alter von 46 bis 64 Jahren konzentriert, während es keine Studien über die Ernährungsgewohnheiten von Menschen in ihren Zwanzigern und Dreißigern gibt

Wie eine neue Studie die Ernährungsgewohnheiten in verschiedenen Altersgruppen aufdeckte

In der neuen britischen Studie untersuchten die Forscher Daten aus früheren Studien, die im Zeitraum zwischen 2008 und 2014 durchgeführt wurden. An den Studien nahmen insgesamt 3.238 Erwachsene aus Großbritannien (England, Nordirland, Schottland und Wales) teil, die ihre täglichen Ess- und Trinkgewohnheiten an Wochentagen und Wochenenden verfolgt hatten. Die Studie beinhaltete keine mögliche Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln.
Die täglichen Notizen über den Verzehr von Lebensmitteln wurden durch Fotos von kleinen, mittleren und großen Portionen ergänzt. Die Informationen über den Verzehr von Speisen und Getränken der einzelnen Teilnehmer wurden in ein System (DINO) eingetragen, das den Nährstoffgehalt berechnet. Anschließend wurden diese Mengen mit den offiziellen Empfehlungen für die Nährstoffaufnahme (RNI) und dem niedrigeren Referenz-Nährstoffgehalt (LRNI) verglichen. Für Vitamin E und Vitamin D, das wir hauptsächlich von der Sonne beziehen, wurden keine Daten geliefert. Die Teilnehmer wurden nach Geschlecht und in folgende Altersgruppen eingeteilt: 20 bis 29 Jahre, 30 bis 39 Jahre, 40 bis 49 Jahre und 50 bis 59 Jahre.

Die Ernährung von Jugendlichen beeinflusst ihre Gesundheit für den Rest ihres Lebens

Wie man sieht besteht ein weit verbreiteter Mangel an Vitamin A, Vitamin B2, Folsäure, Kalzium, Magnesium, Kalium, Jod, Zink und Selen. Offensichtlich ernähren sich auch Jugendliche in den Zwanzigern weniger gesund als ältere Menschen und Frauen haben aufgrund ihrer Menstruationsperiode, wegen des geringeren Fleischkonsums und anderer unbekannter Faktoren eher einen Nährstoffmangel an Eisen.
Die Ergebnisse dieser Studie geben aus verschiedenen Gründen Anlass zur Sorge. Eine ausreichende Zufuhr von Vitaminen und Mineralien ist nicht nur für die Fruchtbarkeit wichtig, sondern auch für eine gesunde Schwangerschaft und für die normale Entwicklung des Fötus. Auch die Zufuhr von genügend Vitaminen und Mineralien im frühen Erwachsenenalter hilft, den Körper zu stärken, beugt verschiedenen Krankheiten vor, kann Alterungsprozesse verzögern und einen frühen Tod verhindern.
So haben Wissenschaftler beispielsweise beobachtet, dass bestimmte psychologische Aspekte des kognitiven Abbaus bereits im Alter von 18 Jahren einsetzen können, was bedeutet, dass gesunde Erwachsene im Alter von 30 Jahren Anzeichen einer Gedächtnis- und Koordinationsstörung zeigen können.
Es ist bekannt, dass unsere Knochen im Alter von etwa 35 Jahren an Kraft verlieren und dass unsere Haut zunehmend schlaff wird. Der Alterungsprozess betrifft uns in vielerlei Hinsicht und vielleicht sogar früher als die meisten Menschen erwarten. Die Wissenschaft rät uns daher, darauf zu achten, dass wir die benötigten Nährstoffe in optimalen Mengen erhalten, da dies eine sinnvolle Investition in die Erhaltung unserer Jugendlichkeit und einer guten Gesundheit ist.

Quellen:

Emma Derbyshire. Micronutrient Intake of British Adults Across Midlife: A Secondary Analysis of the UK National Diet and Nutrition Survey. Frontiers in Nutrition 19 July 2018

University of Bristol. Magnesium could prevent fractures, say researchers. ScienceDaily 2017

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Jefferys Amanda et al. Thyroid dysfunction and reproductive health. The Obstetrician & Gynaecologist. 2015

Hagemann-Jensen Michael et al. The Selenium Metabolite Methylselenol Regulates the Expression of Ligands That Trigger Immune Activation through the Lymphocyte Receptor NKG2D. The Journal of Biological Chemistry. 2014.

Harris HR, et al. Selenium intake and breast cancer mortality in a cohort of Swedish women. Breast Cancer Res Treat. 2012

Pernille Lund. Sund og smuk hele livet. Ny Videnskab. 2016

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