Fischöl verbessert die Gesundheit des Gehirns und die kognitiven Fähigkeiten von Menschen mittleren Alters

Fischöl enthält EPA und DHA, zwei Omega-3-Fettsäuren mit verschiedenen Funktionen im Gehirn und Nervensystem. Es hat den Anschein, dass Menschen mittleren Alters, die mehr ölhaltigen Fisch verzehren oder Fischölpräparate einnehmen, ihre Gehirnstruktur und kognitiven Fähigkeiten verbessern. Dies geht aus einer Studie hervor, die in der Zeitschrift Neurology veröffentlicht wurde. Die Ergebnisse der Studie sind sehr interessant, denn kognitiver Abbau und Demenz sind zunehmende Probleme, von denen weltweit Millionen von Menschen betroffen sind. Die Studie unterstützt frühere Forschungen, in denen festgestellt wurde, dass eine höhere DHA-Konzentration in den roten Blutkörperchen das Risiko der Alzheimer-Krankheit um 50 Prozent senken kann.

Während des gesamten Lebens ist unsere Ernährung von großer Bedeutung für die Gesundheit unseres Gehirns, insbesondere im Alter, wenn das Risiko für kognitiven Abbau und Demenz steigt. Die Wissenschaft hat sich intensiv mit fettem Fisch und den beiden Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA befasst, da sie bekanntermaßen die neurologischen Funktionen im Alter verbessern, aber es gibt nur wenige Studien, die sich auf Menschen mittleren Alters konzentrieren. In einer kürzlich durchgeführten Studie über diese Altersgruppe untersuchten die Wissenschaftler die Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren, um festzustellen, wie sie sich auf verschiedene Gehirnfunktionen und kognitive Marker der Gehirnalterung auswirkt.
Die Wissenschaftler untersuchten 2 183 geistig gesunde Personen, die Teil einer größeren Bevölkerungsstudie, der Framingham Heart Study, waren. Die Zahl der Männer und Frauen war ungefähr gleich groß, und das Durchschnittsalter lag bei 46 Jahren.
Um die Aufnahme von EPA und DHA zu beurteilen, untersuchten die Wissenschaftler den Gehalt dieser beiden Omega-3-Fettsäuren in den roten Blutkörperchen (auch als Omega-3-Index bezeichnet). Anschließend verwendeten sie eine spezielle Analysemethode, mit der die Omega-3-Konzentrationen mit MR-Scans des Gehirns (des gesamten Gehirns, der grauen Substanz, des Hippocampus und des Gehirnvolumens/der Intensität der weißen Substanz) sowie verschiedener kognitiver Funktionen wie Gedächtnis, Lernen und abstraktes Denken verglichen werden können. Außerdem untersuchten die Wissenschaftler den Zusammenhang zwischen dem Omega-3-Index, einem Gen namens APOE-e4 (das für die Alzheimer-Krankheit prädisponiert), MR-Scans und kognitiven Funktionen.

Fakten über verschiedene Teile des Gehirns:

• Die graue Substanz besteht aus Nervenzellen und Dendriten. Dieser Teil des Gehirns ist wichtig für das Lernen, das Gedächtnis und das logische Denken.
• Die weiße Substanz besteht aus Nervenfasern (Axonen), die den Austausch von elektrischen Impulsen mit unzähligen Nervenzellen (Neuronen) übernehmen.
• Hyperintense Veränderungen in der weißen Substanz werden im Zusammenhang mit dem normalen Alterungsprozess beobachtet.
• Der Hippocampus ist eine Gehirnstruktur im limbischen System, die für unser Gedächtnis und unseren Orientierungssinn wichtig ist.
• Der Hippocampus kann im Zusammenhang mit der Alterung schrumpfen.

Omega-3-Fettsäuren verbessern die Gesundheit des Gehirns

Es hat sich gezeigt, dass ein hoher Omega-3-Index mit einem vergrößerten Hippocampus-Volumen und einem verbesserten abstrakten Denkvermögen verbunden ist.
Ähnliche Ergebnisse ergaben sich, wenn EPA und DHA getrennt gemessen wurden.
Allerdings gab es einen kleinen Unterschied zwischen Trägern und Nicht-Trägern des APOE-e4-Gens. Bei den Nicht-Trägern des APO-e4-Gens schien es einen stärkeren Zusammenhang zwischen hohen DHA-Konzentrationen oder einem hohen Omega-3-Index und einem größeren Hippocampusvolumen zu geben. Bei Trägern des Gens wurde beobachtet, dass höhere EPA-Konzentrationen mit einem besseren abstrakten Denkvermögen verbunden waren.
Die Forscher fanden auch heraus, dass höhere Omega-3-Konzentrationen mit weniger hyperintensen Veränderungen in der weißen Substanz verbunden waren, und dies war nur bei Trägern des APO-e4-Gens der Fall.
Den Wissenschaftlern zufolge sind höhere Konzentrationen von Omega-3-Fettsäuren im Blut und im Gehirn mit einer besseren Gehirnstruktur und einer besseren kognitiven Leistungsfähigkeit bei Menschen mittleren Alters verbunden. Es scheint auch, dass das APO-e4-Gen den positiven Effekt verstärken kann. Weitere Studien hierzu sind gerechtfertigt.
Den Studienergebnissen zufolge ist es empfehlenswert, auf eine ausreichende Zufuhr von EPA und DHA zu achten, um kognitiven Abbau und Demenz zu verhindern.
Die Studie unterstützt eine frühere Beobachtungsstudie, die in Nutrients veröffentlicht wurde. In dieser Studie, an der Menschen im Alter von 65 Jahren und älter teilnahmen, kann eine höhere DHA-Konzentration im Blut das Risiko einer Alzheimer-Erkrankung um 50 Prozent senken.

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Quellen:

Claudia L. Satizabal et al. Association of Red Blood Cell Omega-3 Fatty Acids With MRI Markers and Cognitive Function in Midlife - The Framingham Heart Study. Neurologie 2022 Okt 5.

Aleix Sala-Vila et al. Red Blood Cell DHA Is Inversely Associated with Risk of Incident Alzheimer's Disease and All-Cause Dementia: Framingham Offspring Study. Nährstoffe 2022 Jun 9