Kann Selen tatsächlich die Alterung verlangsamen und unsere Lebenserwartung erhöhen?

Selen unterstützt eine Vielzahl verschiedener Stoffwechselprozesse und dient als Antioxidans, das unsere Zellen schützt. Jüngsten Studien zufolge hat Selen auch Anti-Aging-Eigenschaften, die uns vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Demenz und anderen altersbedingten Erkrankungen schützen. Einem in der Fachzeitschrift Medical News Today veröffentlichten Übersichtsartikel zufolge hilft Selen auch gegen eine geschwächte Immunität und wirkt chronischen Entzündungen entgegen, die typischerweise im Zusammenhang mit Alterungsprozessen auftreten. Eine schwedische Studie an gesunden Senioren hat sogar gezeigt, dass eine Supplementierung mit Selen und Q10 eine positive Wirkung auf die Herzfunktion, die Lebensqualität und die Lebenserwartung hat.

Selen ist ein Spurenelement, was bedeutet, dass es eine Verbindung ist, die wir nur in relativ geringen Mengen benötigen. Trotz unseres begrenzten Bedarfs an Selen ist der Nährstoff essenziell, da er über 25 verschiedene Selenoproteine unterstützt, die z.B. die DNA-Synthese, den Energieumsatz, die Schilddrüsenhormone, Fruchtbarkeit, Immunabwehr und Regulierung entzündlicher Prozesse steuern.
Selen ist auch ein wesentlicher Bestandteil wichtiger Antioxidantien wie GPX (Glutathionperoxidase) und TDR (Thioredoxinreduktase), die Zellen und Gewebe vor freien Radikalen schützen.
Freie Radikale sind hochreaktive Moleküle, die der Körper als Teil seines Energiestoffwechsels, der Zellsignalgebung, der Angriffe des Immunsystems auf Mikroben und verschiedener anderer physiologischer Prozesse produziert. Freie Radikale müssen jedoch unter Kontrolle gehalten werden. Unkontrolliert können sie Kettenreaktionen auslösen, die Cholesterin, Zellmembranen und die DNA schädigen können. Dies kann schließlich zu Zellschäden, Entzündungen, vorzeitiger Hautalterung und einer Reihe altersbedingter Krankheiten führen. Das Einzige, was den Körper vor Schäden durch freie Radikale schützen kann, sind Antioxidantien. Besonders wichtig sind die Antioxidantien, die durch Selen unterstützt werden. Sie erfüllen Funktionen, die keine anderen Antioxidantien übernehmen können.

• Freie Radikale werden im Zusammenhang mit verschiedenen Stoffwechselprozessen auf natürliche Weise vom Körper produziert.
• Die Belastung durch freie Radikale wird durch Alterungsprozesse, Vergiftungen, Entzündungen, Rauchen und UV-Strahlen der Sonne erhöht
• Oxidativer Stress ist ein Zustand, in dem schützende Antioxidantien den freien Radikalen zahlenmäßig unterlegen sind
• Selenhaltige Antioxidantien haben wesentliche Funktionen, die keine anderen Antioxidantien übernehmen können

Die Vorteile von Selen gegen Alterungsprozesse

Die biologischen Alterungsprozesse sind komplex und umfassen molekulare Schäden, Stoffwechselstörungen, Atherosklerose, Veränderungen des Immunsystems, eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Stressfaktoren in der Umwelt und eine Reihe von altersbedingten Krankheiten.
Laut einem Übersichtsartikel aus dem Jahr 2018 hat Selen die Fähigkeit, Alterungsprozessen entgegenzuwirken und verschiedenen altersbedingten Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und neurologischen Erkrankungen vorzubeugen. Denn Selen wirkt chronischen Entzündungen entgegen, die typischerweise im Alter auftreten. Chronische Entzündungen sind auch mit einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen wie COVID-19 und Influenza verbunden.
Andere Studien zeigen, dass Selenoproteine eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen haben. So wurde in einem Übersichtsartikel aus dem Jahr 2021 festgestellt, dass Selenoproteine eine Schlüsselrolle bei der Beseitigung von fehlgefalteten Proteinen spielen, die sich mit zunehmendem Alter im Körper ansammeln. Experten haben festgestellt, dass fehlgefaltete Proteine ein normales Anzeichen für altersbedingte Krankheiten wie Typ-2-Diabetes und Alzheimer sind. Wissenschaftler haben außerdem festgestellt, dass selenhaltige Antioxidantien wie GPX und TDR unsere Haut vor UV-Strahlen der Sonne schützen. TDR befindet sich in unseren Keratinozyten, den wichtigsten Zellen unserer Epidermis.
Eine Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass eine erhöhte Selenaufnahme mit einer erhöhten Telomerlänge zusammenhängt. Telomere sind schützende "Schnipsel" am Ende der Chromosomen. Jedes Mal, wenn sich eine Zelle teilt, werden die Telomere etwas kürzer. Sie bestimmen also, wie oft sich eine Zelle teilen kann und wann sie abstirbt. Einige Wissenschaftler verwenden die Telomerlänge, um den Alterungsprozess zu bewerten, und viele Forscher sind davon überzeugt, dass ein höherer Selengehalt im Blut mit einer längeren Lebenserwartung zusammenhängt. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass ältere Menschen mit einem hohen Selenspiegel im Blut eine deutlich niedrigere Gesamtmortalität aufweisen als Menschen mit einem niedrigen Selenspiegel im Blut.
Es wurde auch beobachtet, dass Hundertjährige im Vergleich zu anderen einen höheren Selen- und Eisengehalt und einen niedrigeren Kupfergehalt in ihrem Blut aufweisen.
Studien haben gezeigt, dass Selen vor vielen altersbedingten Erkrankungen schützt, wie im Folgenden aufgeführt:

Selenoproteine und ihre Anti-Aging-Mechanismen

• Unterstützung verschiedener Stoffwechselprozesse
• Wichtig für den Energieumsatz und die optimale Nutzung von Q10
• Wichtig für die DNA-Synthese und die Entfernung von fehlgefalteten Proteinen
• Wichtig für die Telomerlänge
• Wichtig für die Immunabwehr und Entzündungsprozesse
• Unterstützung verschiedener antioxidativer Systeme
• Schutz von Zellen und Geweben vor oxidativem Stress
• Schutz der Haut vor UV-Strahlen
• Reparatur von oxidativen Schäden

Herz-Kreislauferkrankung

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind die häufigste Todesursache. Eine Meta-Analyse hat ergeben, dass niedrige Selenwerte im Blut mit einer höheren Rate an Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden sind. Ehrlicherweise wurde in einigen Studien nicht gezeigt, dass eine Selensupplementierung die kardiovaskuläre Mortalität senken kann. Andererseits hat die Einnahme von zusätzlichem Selen wenig Sinn, wenn Ihre Selenaufnahme und Ihr Selenspiegel im Blut bereits ausreichend hoch sind, was typischerweise in Ländern wie den USA der Fall ist, wo viel Selen im Boden vorhanden ist. Die Qualität und Bioverfügbarkeit von Selenergänzungsmitteln beeinflussen auch die Ergebnisse der Studien und sollten berücksichtigt werden.
Die schwedische KiSel-10-Studie wurde mit einer Kombination aus Selen und Q10 bei gesunden Senioren durchgeführt. Europäisches Ackerland enthält sehr wenig Selen. Auch die körpereigene Synthese von Q10 nimmt mit dem Alter ab. Daher fehlt es älteren Menschen oft an beiden Nährstoffen. Die Teilnehmer erhielten täglich Nahrungsergänzungsmittel mit Selenhefe (200 Mikrogramm/Tag) und Q10 (200 mg/Tag). Beide Nahrungsergänzungsmittel waren von pharmazeutischer Qualität. Die gesamte Studie dauerte fünf Jahre und zeigte, dass die supplementierte Gruppe eine um 54 Prozent niedrigere kardiovaskuläre Sterblichkeitsrate und eine wesentlich niedrigere Krankenhausaufenthaltsrate hatte als die Gruppe, die ein Placebo erhielt.
Ein 12-jähriges Follow-up der Studie zeigte, dass eine Supplementierung mit Selen und Q10 sogar einen langfristigen Einfluss auf die Herzfunktion und die Lebenserwartung hatte. Es ist offensichtlich, dass eine fortgesetzte Einnahme der Nahrungsergänzungsmittel zu einer noch stärkeren Wirkung führen würde.

• KiSel-10 unterscheidet sich von anderen Studien dadurch, dass es sich auf gesunde Menschen konzentriert und darauf, was diese tun können, um ihre Gesundheit zu erhalten

Krebs

Es ist allgemein bekannt, dass Faktoren wie Rauchen, Übergewicht, der Verzehr von verarbeitetem Fleisch, Alkoholkonsum und die Exposition gegenüber UV-Strahlen der Sonne das Krebsrisiko erhöhen können. Dennoch gibt es Beispiele von Menschen, die sich an die offiziellen Richtlinien für eine gesunde Lebensweise halten und trotzdem an Krebs erkranken. Ein Faktor, der dazu beiträgt – und oft übersehen wird - kann ein Selenmangel sein. In mehreren großen Studien wurden Unterschiede im Selengehalt aus Blutproben und Fingernägeln von Krebspatienten und gesunden Kontrollpersonen festgestellt, lange bevor sich die Krankheit zu entwickeln beginnt.
Selen hat eine Reihe von Anti-Krebs-Mechanismen, wie die Kontrolle und Aktivierung zahlreicher Gene. Selenhaltige Antioxidantien schützen vor DNA-Schäden und Mutationen. Selen ist auch wichtig für die Immunabwehr und hilft dabei, abnorme Zellen zu zerstören. Selen reguliert auch entzündliche Prozesse, die häufig im Zusammenhang mit Krebs auftreten.
Eine Vielzahl von Studien haben gezeigt, dass Selen häufig auftretende Krebserkrankungen wie Brustkrebs, Prostatakrebs und Kolorektalkrebs verhindert.
In der so genannten SELECT-Studie konnte jedoch keine schützende Wirkung auf Krebs nachgewiesen werden, aber das ist nur logisch. Die Studienteilnehmer hatten bereits hohe Selenwerte im Blut. Außerdem verwendeten die Wissenschaftler keine Selenhefe mit verschiedenen Selenarten, sondern gaben den Teilnehmern eine einzige Selenquelle namens Selenomethionin in Kombination mit synthetisch hergestelltem Vitamin E.

• Jahrzehntelange Forschungsarbeiten zeigen einen klaren Zusammenhang zwischen Selenmängeln und Krebserkrankungen.

Schilddrüsenerkrankungen

Schilddrüsenerkrankungen werden immer häufiger und sind mit einer Reihe von verschiedenen Symptomen verbunden, die oft falsch diagnostiziert werden. Die Schilddrüse enthält mehr Selen als jedes andere Gewebe im Körper, was darauf hindeutet, dass Selen eine wichtige Rolle im Stoffwechsel des Körpers spielt. Die Schilddrüse produziert zwei verschiedene Schilddrüsenhormone. Der eine trägt den Namen T4 (und enthält vier Jodatome), der andere den Namen T3 (und enthält drei Jodatome).
T4 ist passiv. Verschiedene Selenoproteine (Deiodinasen) müssen es zuerst aktivieren, indem sie ein einzelnes Jodatom entfernen und es dadurch in aktives T3 umwandeln. Diese Umwandlung erfolgt in Abhängigkeit von der Stoffwechselrate des Körpers. Die selenhaltigen GPX-Antioxidantien schützen auch die schwer arbeitende Schilddrüse vor oxidativem Stress.
Schilddrüsenerkrankungen wie die Hashimoto-Thyreoiditis, die zu einer Verlangsamung des Stoffwechsels führt (Hypothyreose), sind sehr häufig. Die Basedow-Krankheit, die das Gegenteil bewirkt und die Stoffwechselrate beschleunigt, ist nicht ganz so häufig. Beide Arten von Schilddrüsenerkrankungen sind Autoimmunerkrankungen. Studien zeigen, dass eine tägliche Supplementierung mit 200 Mikrogramm Selen bei Patienten mit Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse innerhalb eines Zeitraums von 3-6 Monaten eine positive Wirkung haben kann. In zwei großen, noch laufenden Studien (CATALYST und GRASS) wird die Wirkung einer täglichen Gabe von 200 Mikrogramm Selen bei Schilddrüsenpatienten untersucht, die von den herkömmlichen Therapien nicht profitieren.

Kognitive Beeinträchtigung

Die Zahl der älteren Menschen nimmt ständig zu, und damit auch die Zahl der Menschen mit kognitiven Einschränkungen. Alzheimer ist die häufigste Ursache für Demenz. Die verschiedenen Selenoproteine spielen eine wichtige Rolle im zentralen Nervensystem. Die GPX-Antioxidantien wirken oxidativem Stress entgegen, was sehr wichtig ist, da das Gehirn aufgrund seiner großen Blutversorgung und seines hohen Gehalts an Eisen und ungesättigten Fettsäuren besonders anfällig für Angriffe durch freie Radikale ist.
Ein Selenmangel kann zu einem Mangel an verschiedenen Neurotransmittern führen, was das Risiko für neurologische Erkrankungen erhöht. Es wurde beobachtet, dass Alzheimer-Patienten Selenkonzentrationen aufweisen, die rund 60 Prozent niedriger sind als die Selenkonzentrationen bei gesunden Kontrollpersonen. Ein Münchner Wissenschaftlerteam hat die Mechanismen näher untersucht, mit denen die selenhaltigen GPX4-Antioxidantien die Nervenzellen des Gehirns vor einer Art von Zelltod, der so genannten Ferroptose, schützen.

• Der Selenspiegel im Blut sinkt normalerweise mit zunehmendem Alter. Es wird daher angenommen, dass ein niedriger Selenstatus die Gehirnfunktion beeinträchtigt

Selenwerte im Blut und ihre Auswirkung auf die Mortalität

Die britische Professorin Margaret Rayman beschäftigt sich seit Jahrzehnten mit dem alarmierenden Selenmangel in Europa. 2012 veröffentlichte sie eine Studie in der Fachzeitschrift The Lancet, die die Anti-Aging-Eigenschaften von Selen untersucht. Die Studie zeigt einen Zusammenhang zwischen der Sterblichkeitsrate und dem Selengehalt im Blut.

Selenspiegel im Blutserum

• Unter 105 Mikrogramm pro Liter = erhöhte Sterblichkeit
• 105-107 Mikrogramm pro Liter = unterdurchschnittliche Sterblichkeitsrate
• 130-150 Mikrogramm pro Liter = niedrigste Sterblichkeit

Der durchschnittliche Selengehalt in Europa liegt zwischen 80 und 100 Mikrogramm pro Liter. Dieser Wert ist mit einem erhöhten Risiko eines frühen Todes verbunden

Selen in Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln

Wir erhalten Selen aus Fisch, Schalentieren, Innereien, Eiern, Milchprodukten und Paranüssen. Wegen der nährstoffarmen Böden enthalten europäische Nutzpflanzen sehr wenig Selen. Dies ist einer der Hauptgründe für den Selenmangel der Europäer. Ältere Menschen haben möglicherweise einen erhöhten Bedarf an Selen, da ihre Enzyme träge sind und sie stärker oxidativem Stress ausgesetzt sind.
Die empfohlene Selenzufuhr (Referenzzufuhr) liegt in Dänemark bei 55 Mikrogramm pro Tag, aber nur etwa 20 Prozent der Bevölkerung nehmen diese Menge auf. Studien zeigen, dass wir rund 100 Mikrogramm Selen benötigen, um Selenoprotein P, das Selenoprotein, das als Marker für den Selenstatus des Körpers verwendet wird, zu sättigen. Viele der Studien, die sich mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Schilddrüsenerkrankungen befasst haben, wurden mit Tagesdosen von 200 Mikrogramm pro Tag durchgeführt. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat die sichere obere Einnahme von Selen auf 300 Mikrogramm pro Tag festgelegt.

Selenhaltige Verbindung und ihre Funktion:

• Deiodinase Typ 1-3: Schilddrüsenhormone
• 1-6 (Glutathionperoxidase): Starke Antioxidantien
• Selenoprotein S: Regulation von Zytokinen und Entzündungsreaktionen in Zellen
• Selenoprotein P: Antioxidans und Selentransport im Körper
• Selenoprotein R und N1: Antioxidantien mit mehreren anderen Funktionen
• Selenoprotein M: Große Konzentrationen im Hirngewebe. Funktion ist nicht vollständig geklärt
• Selenoprotein T: Beteiligt an Zellstruktur und Proteinen
• TXNRD 1-3: Antioxidantien, mitochondrialer Energieumsatz und Stoffwechsel
• MSRB1: Repariert oxidative Schäden
• Methylselenol: Wirkt der unkontrollierbaren Produktion und dem Transport problematischer NKG2D-Liganden entgegen
• TDR (Thioredoxin-Reduktase): Antioxidans, das vor UV-Strahlen der Sonne schützt
• Schon ein geringer Selenmangel kann dazu führen, dass alle Selenoproteine nicht optimal funktionieren.

Quellen

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