Selenmangel und wie er sich auf die Darmflora auswirkt, Darmerkrankungen und die psychische Gesundheit

Selen ist ein essenzielles Spurenelement, das für unsere allgemeine Gesundheit von entscheidender Bedeutung ist. Der Nährstoff ist auch für unsere Darmflora wichtig, und ein Selenmangel kann das Risiko für das Reizdarmsyndrom, entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa und sogar Darmkrebs erhöhen. Unser Darm wird auch als unser "drittes Gehirn" bezeichnet, da sowohl unsere Darmflora als auch unsere Verdauung einen erheblichen Einfluss auf unser geistiges Wohlbefinden haben, so ein in Frontiers in Nutrition veröffentlichter Übersichtsartikel. Die Autoren konzentrieren sich auf Selen, da Selenmangel in China, Europa und vielen anderen Ländern weit verbreitet ist und eine Supplementierung erforderlich sein kann.

Laut dem neuen Übersichtsartikel, der von Wissenschaftlern aus Wuhan in China verfasst wurde, besteht unsere enorme Darmflora aus mehr als 100 Billionen Mikroorganismen, darunter Bakterien, Viren, Pilze und Protozoen. Unsere Darmflora codiert für mehr als drei Millionen Gene und steuert eine Vielzahl wichtiger Prozesse. Eine gesunde Darmflora hilft uns durch:

• Sie sorgt für die richtige Aufnahme von Nährstoffen aus der Nahrung
• Produktion von Vitaminen und Enzymen
• Produktion von Serotonin (einem Neurotransmitter)
• Produktion von Milchsäure und Aufrechterhaltung eines normalen pH-Wertes
• Abwehr von schädlichen Mikroorganismen
• Verstoffwechselung unverdaulicher Kohlenhydrate (Ballaststoffe)

Es ist wichtig, dass die verschiedenen Mikroorganismen der Darmflora in einem empfindlichen Gleichgewicht koexistieren, um das notwendige Ökosystem aufrechtzuerhalten (Symbiose).
Wenn diese Darmsymbiose gestört ist, kann es zu einer Dysbiose kommen, bei der einige Arten unterdrückt werden und andere dominieren. So können sich beispielsweise lokale Bakterien und Pilze vermehren und die Voraussetzungen für Verdauungsprobleme und Infektionen schaffen. Außerdem können verschiedene Arten von Entzündungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa auftreten. Eine Dysbiose der Darmflora ist sogar ein Schlüsselfaktor bei der Entstehung anderer Krankheiten wie Krebs, Durchfall und Autismus. Sie können durch verschiedene Faktoren wie die Einnahme von Antibiotika, ungesunde Ernährung, einen Mangel an Ballaststoffen, verschiedene Arten von Medikamenten, Stress und Nährstoffmangel verursacht werden. Die Wissenschaftler aus Wuhan konzentrierten sich speziell auf Selen, weil Selenmangel so weit verbreitet ist.

Wie wirkt sich Selen auf unsere Gesundheit, die Darmflora, Entzündungen und die psychische Gesundheit aus?

Selen ist für unseren Energieumsatz, die Schilddrüsenfunktion, die Immunabwehr und viele andere Funktionen von Bedeutung. Der Nährstoff unterstützt weit über 25 verschiedene selenabhängige Proteine (Selenoproteine), die als Enzyme und Antioxidantien dienen. Eines der wichtigsten Antioxidantien ist GPX (Glutathionperoxidase). Sie wirkt oxidativem Stress und durch freie Radikale verursachten Zellschäden entgegen.
Im Hinblick auf die Darmflora unterstützt Selen die Enzymfunktion bestimmter Bakterien, und Selen scheint einen direkten Einfluss auf die Darmflora und deren Zustand zu haben. Es scheint, dass ein bestimmtes selenreiches Milchsäurebakterium namens Lactobacillus rhamnosus SHA113 einer Schädigung des Darms entgegenwirken kann, indem es eine unlösliche Schutzverbindung bildet.
Selen ist wichtig für die Immunabwehr im Darm, die in der Lage sein muss, Krankheitserreger und Toxine aus der Nahrung abzuwehren. Die entzündungshemmende Wirkung von Selen ist darauf zurückzuführen, dass bestimmte weiße Blutkörperchen (Makrophagen) mit Hilfe von Selen von einer entzündungsfördernden zu einer entzündungshemmenden Wirkung übergehen. Auf diese Weise können sich die Darmepithelzellen (IECs), die als Barriere dienen, viel schneller wieder erholen.
In ihrem Übersichtsartikel bezeichnen die Autoren den Darm auch als "drittes Gehirn" und erwähnen, dass unsere Darmflora und die Verdauung von großer Bedeutung für unser psychisches Wohlbefinden sind. Eine gesunde Darmflora produziert bestimmte B-Vitamine, Enzyme und Serotonin (einen Neurotransmitter), die alle für unser geistiges Wohlbefinden wichtig sind. Es ist auch bekannt, dass Verstopfung unsere Stimmung beeinträchtigen kann. Der Grund dafür ist, dass Giftstoffe, die normalerweise mit dem Stuhl ausgeschieden werden, vom Dickdarm wieder aufgenommen werden und den Körper vergiften.
Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass ein Selenmangel in der Lage ist, die gesunde Bakterienflora in eine negative Richtung zu verändern, was den Weg für entzündliche Darmerkrankungen, Schilddrüsenstörungen, Krebs und andere Krankheiten ebnet. Obwohl auf diesem Gebiet viel geforscht wird, hat die Wissenschaft noch immer nicht die optimalen Selenwerte für die Darmflora gefunden. Einer der Gründe dafür ist, dass die meisten Darmbakterien schwer zu züchten sind.

Selenmangel und Darmerkrankungen

Dickdarmkrebs ist eine der häufigsten Krebstodesursachen in Europa. Im Jahr 2015 untersuchten Forscher aus 10 europäischen Ländern bei über 500 000 Menschen den Zusammenhang zwischen Selenmangel und Darmkrebs. Sie fanden heraus, dass ein niedriger Selengehalt im Blut mit einem erhöhten Darmkrebsrisiko verbunden ist, während ein hoher Selengehalt im Blut das Risiko senkt.
Experten der Penn State University in den Vereinigten Staaten haben herausgefunden, dass niedrige Selenspiegel im Blut mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung entzündlicher Darmerkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa zusammenhängen.

Woher bekommen wir Selen und warum ist ein Mangel so häufig?

Einige der besten Selenquellen sind Getreide, Innereien, Fleisch, Fisch und Meeresfrüchte sowie Nüsse (insbesondere Paranüsse). In über 70 Prozent Chinas ist der Selengehalt des Bodens jedoch niedrig. Das Gleiche gilt für die landwirtschaftlichen Flächen in Europa und vielen anderen Teilen der Welt. Dieses Problem spiegelt sich in den Kulturen wider und ist einer der Hauptgründe dafür, dass die Selenzufuhr in den verschiedenen Teilen der Welt sehr unterschiedlich ist. In vielen Fällen kann es notwendig sein, eine Ergänzung einzunehmen. Organische Selenformen können vom Körper leichter aufgenommen und verwertet werden als anorganische Selenformen. In den meisten wissenschaftlichen Studien über Selen haben die Wissenschaftler Tagesdosen von 100-200 Mikrogramm verwendet. Nach Angaben der WHO liegt die sichere Obergrenze für die Selenaufnahme bei 400 Mikrogramm täglich.

Quellen:

Jinzhong Cai et al. Advances in the study of selenium and human intestinal bacteria. Frontiers in Nutrition. 14. Dezember 2022.