Selenpräparate haben einen positiven Einfluss auf die Gesundheit des Gehirns und die Alzheimer-Krankheit

Das Gehirn ist besonders anfällig für oxidativen Stress und lokale Entzündungen, die den Nährboden für Alzheimer und andere neurologische Erkrankungen bilden können. Es hat sich jedoch gezeigt, dass bestimmte selenhaltige Antioxidantien in der Lage sind, die Neuronen des Gehirns vor Schäden zu schützen. Außerdem können Selenpräparate die kognitive Leistungsfähigkeit von Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung und Alzheimer-Krankheit verbessern, so das Ergebnis einer Metaanalyse, die in der Zeitschrift Nutrients veröffentlicht wurde.

Für ihre Meta-Analyse sammelten die Wissenschaftler Daten aus vier elektronischen Datenbanken und fanden schließlich sechs geeignete klinische Studien, die vor Dezember 2020 veröffentlicht wurden. Die meisten der Studien stammten aus Europa und den Vereinigten Staaten. Sechzig Prozent der Studienteilnehmer litten an der Alzheimer-Krankheit, während 40 Prozent eine leichte kognitive Beeinträchtigung aufwiesen. Im Rahmen dieser Studien erhielten die Teilnehmer 12 bis 24 Wochen lang Nahrungsergänzungsmittel mit Selen.
Die Meta-Analyse ergab, dass die Selenergänzung die Aktivität eines selenhaltigen Antioxidans namens Glutathionperoxidase (GPX) erhöhte. Außerdem verbesserte Selen die geistige Leistungsfähigkeit von Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung und der Alzheimer-Krankheit, als sie getestet wurden. Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass Selenpräparate für Patienten mit diesen Erkrankungen eine sinnvolle Alternative darstellen. Außerdem scheint eine ausreichende Selenzufuhr dazu beizutragen, leichten kognitiven Beeinträchtigungen und der Alzheimer-Krankheit vorzubeugen.

• Freie Radikale sind natürliche Nebenprodukte des zellulären Energieumsatzes.
• Die Belastung durch freie Radikale wird durch Alterung, Vergiftung, Rauchen, Übergewicht, Entzündungen und chronische Krankheiten erhöht.
• Oxidativer Stress ist ein Ungleichgewicht zwischen schädlichen freien Radikalen und schützenden Antioxidantien.
• Bei oxidativem Stress überwiegen die freien Radikale gegenüber den Antioxidantien und greifen Neuronen und andere Zelltypen an und zerstören sie

Warum braucht das Gehirn Selen?

Selen ist ein essenzielles Spurenelement, das etwa 25 verschiedene selenhaltige Proteine unterstützt. Mehrere dieser so genannten Selenoproteine haben antioxidative Funktionen wie das einzigartige Antioxidans GPX, das die Gehirnzellen vor Schäden durch freie Radikale und oxidativen Stress schützt.
Auf das Gehirn entfallen fast 20 Prozent des gesamten Sauerstoffverbrauchs des Körpers, und da das Gehirngewebe große Mengen an mehrfach ungesättigten Fettsäuren enthält, ist es ein Ziel für oxidativen Stress. Freie Radikale sind besonders schädlich, wenn sie mehrfach ungesättigte Fettsäuren in den Zellmembranen angreifen und Kettenreaktionen auslösen, die auf andere Zellen übergreifen. Dieses Phänomen wird als Lipidperoxidation bezeichnet. Wenn die Angriffe der freien Radikale zu massiv sind, können sie die zelluläre DNA und verschiedene Enzymfunktionen schädigen, so dass die Zellen nicht mehr richtig funktionieren oder zugrunde gehen. Die selenhaltigen Antioxidantien schützen auch vor chronischen Entzündungen im Gehirn. Diese Entzündung ist zwar nicht spürbar, aber sie ist dennoch an einer Reihe verschiedener neurologischer Störungen beteiligt.

Der Zusammenhang zwischen leichter kognitiver Beeinträchtigung, Alzheimer-Krankheit und Selenmangel

Immer mehr ältere Menschen auf der ganzen Welt leiden an leichten kognitiven Beeinträchtigungen, die ein Vorstadium der Alzheimer-Krankheit, der häufigsten Ursache für Demenz, sein können. Forscher haben festgestellt, dass neurodegenerative Krankheiten wie Alzheimer durch oxidativen Stress gekennzeichnet sind. Außerdem wurde beobachtet, dass Patienten mit Alzheimer-Krankheit eine Art schädlicher Proteine im Gehirn ansammeln, die als Beta-Amyloid-Plaques bekannt sind. Dies führt zu Entzündungen, Zelltod und verschiedenen Symptomen wie Gedächtnisverlust, schlechtem Orientierungssinn und dem Verlust anderer Fähigkeiten. Es wurde auch beobachtet, dass Alzheimer-Patienten im Vergleich zu gesunden Gleichaltrigen deutlich niedrigere Selenspiegel im Blutserum und in den roten Blutkörperchen aufweisen. Die Wissenschaftler, die hinter der neuen Meta-Analyse stehen, sagen, dass dies das erste Mal ist, dass jemand nachgewiesen hat, dass Selenergänzungen eine positive Wirkung auf Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung und Alzheimer-Krankheit haben.
Selen scheint in der Lage zu sein, die Bildung von Beta-Amyloid-Plaques und die Aktivität von eisenhaltigen freien Radikalen im Gehirn zu verhindern. Den Forschern zufolge sind die positiven Auswirkungen auf eine erhöhte Aktivität der GPX-Antioxidantien zurückzuführen, die die Gehirnneuronen schützen.

Selen verbessert die kognitiven Fähigkeiten

Verschiedene Tests wie der MMSE (Mini-Mental State Examination) werden verwendet, um das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit in Bezug auf Sprache, Gedächtnis, Orientierungssinn, Berechnung sowie Schreib- und Zeichenfähigkeit zu beurteilen. Je höher die Punktzahl, desto besser sind die kognitiven Fähigkeiten. Der neuen Meta-Analyse zufolge verbesserte eine Selen-Supplementierung die kognitiven Fähigkeiten der Patienten im MMSE-Test erheblich. Eine weitere in Cell Metabolism veröffentlichte Studie zeigt, dass Selen eine Schlüsselrolle bei der Bildung neuer Neuronen spielt.

Wie kann man den Selengehalt im Blut erhöhen?

Die offizielle Empfehlung für Selen in Europa und den Vereinigten Staaten liegt bei 55 Mikrogramm täglich. Studien deuten jedoch darauf hin, dass etwa 100 Mikrogramm pro Tag erforderlich sind, um das Selenoprotein P, das als Indikator für den Selenstatus des Körpers dient, zu sättigen. Der vorliegenden Meta-Analyse zufolge ist es auch wichtig, den GPX-Spiegel im Blutserum und in den roten Blutkörperchen zu optimieren. In jedem Fall sollte der Selenspiegel im Blut idealerweise im Bereich von 70-130 Mikrogramm liegen.
Die Selenzufuhr ist je nach geografischer Lage und Bodenbeschaffenheit sehr unterschiedlich. Daten aus Europa, China, Asien, dem Nahen Osten und Afrika legen nahe, dass die Selenzufuhr zu niedrig ist. Wichtig ist aber auch, dass man Selen nicht überdosiert. Die sichere Obergrenze für die Aufnahme liegt laut WHO bei 400 Mikrogramm pro Tag.

Quellen:

Meire Ellen Pereira et al. Effects of Selenium Supplementation in Patients with Mild Cognitive Impairment or Alzheimer’s Disease: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients 2022

Odette Leiter et al. Selenium mediates exercise-induced adult neurogenesis and reverses learning deficits induced by hippocampal injury and aging. Cell Metabolism. February 3, 2022

Jing Huang et al. Selenium Status and Its Antioxidant Role in metabolic Diseases. Oxidative Medicine and Cellular Longevity. 2022

Malene Outzen el at. The Effect on Selenium Concentration of a Randomized Intervention With Fish and Mussels in a Population with Relatively Low Habitual Dietary Selenium Intake. Nutrients 2015