Schwere Geburtsfehler können mit Folsäurepräparaten und Lebensmittelanreicherung verhindert werde

Folsäure ist für die Entwicklung des Fötus von entscheidender Bedeutung, weshalb schwangere Frauen einen viel höheren Bedarf an diesem Nährstoff haben. Obwohl die dänischen Gesundheitsbehörden Schwangeren die Einnahme von Folsäurepräparaten empfehlen, fangen manche zu spät damit an oder vergessen ihre Präparate einzunehmen. In anderen Ländern ist es üblich, Mehl mit Folsäure anzureichern, aber offensichtlich ist die zugesetzte Menge nicht ausreichend. Laut einer neuen britischen Studie erhalten viele schwangere Frauen immer noch nicht genug Folsäure, was ihr Risiko erhöht, ein Kind mit Neuralrohrdefekten zu gebären, die zu schweren Behinderungen führen können. Ein Mangel an Folsäure kann auch die geistige Entwicklung des Kindes beeinflussen. Die britischen Forscher empfehlen daher, Fluor mehr Folsäure zuzusetzen, um Geburtsfehler zu vermeiden. Es ist einfach und kostengünstig und wäre auch für Dänemark von Bedeutung.

Folsäure (Vitamin B9) ist wichtig für die Blutbildung, das Energieniveau und das Wachstum. Schwangere Frauen haben einen erhöhten Bedarf an Folsäure, da der Nährstoff für die DNA-Synthese im Zusammenhang mit dem Wachstum und der Entwicklung des Fötus wichtig ist. Folsäure ist auch wichtig für den ordnungsgemäßen Verschluss des Neuralrohrs des Kindes im frühen Stadium der Schwangerschaft.
Ein Mangel an Folsäure kann die normale Zellteilung beim Fötus stören und zu Hirnschäden oder Neuralrohrdefekten führen, d. h. zu einem unvollständigen Verschluss des Neuralrohrs. Das Problem tritt normalerweise in der dritten oder vierten Schwangerschaftswoche auf und kann zu schweren Behinderungen, Herzfehlern oder Totgeburten führen. Ein Folsäuremangel während der Schwangerschaft kann auch zu einem niedrigen Geburtsgewicht oder Übergewicht im späteren Leben führen.

• Jedes Jahr entwickeln 300.000 Kinder auf der ganzen Welt schwere Geburtsfehler als Folge von Neuralrohrdefekten.
• Es wird davon ausgegangen, dass 80 Prozent dieser Fälle auf einen Mangel an Folsäure zurückzuführen sind

Pläne zur Anreicherung von Lebensmitteln müssen verbessert und stärker genutzt werden

Im September 2021 kündigte die britische Regierung einen Plan zur Anreicherung von gebleichtem Mehl mit Folsäure als Mittel zur Vermeidung von Neuralrohrdefekten an. Dies stand im Zusammenhang mit einer Initiative, die bereits seit den 1990er Jahren in rund 80 Ländern umgesetzt wurde. Nun zeigt eine neue Studie des University College in London, dass es mit diesem Anreicherungsschema nur gelungen ist, etwa 10 Prozent der Neuralrohrdefekte zu verhindern, weil die Menge an zugesetzter Folsäure zu gering ist.
Die Wissenschaftler sehen daher eine einzigartige Chance für Großbritannien, die Führung zu übernehmen und der Welt zu zeigen, wie man Neuralrohrdefekte durch eine optimale Nahrungsanreicherung effektiv verhindern kann. Wenn alle schwangeren Frauen ausreichend Folsäure erhalten, können 80 Prozent dieser tragischen Fälle verhindert werden.
Früher wurde vermutet, dass hohe Folsäuredosierungen neurotoxisch sind, aber die britischen Wissenschaftler weisen diese Annahme mit Verweis auf andere Studien zurück. Es wurde auch gesagt, dass hohe Dosierungen von Folsäure einen Vitamin-B12-Mangel verbergen können, aber ein B12-Mangel kann leicht mit einem Bluttest nachgewiesen werden. Die britischen Forscher empfehlen daher, die zugesetzte Menge an Folsäure von 0,2 Mikrogramm auf 1 mg pro 100 Gramm Mehl zu erhöhen.
Nach der neuen Analyse hätte diese Optimierung der Lebensmittelanreicherung 6,7 Millionen Fälle von Neuralrohrdefekten verhindert im Zeitraum 1992-2020.
Die neue britische Studie ist im Journal of Medical Screening erschienen
Einer früheren dänischen Studie der Universität Århus zufolge halten die Wissenschaftler die Anreicherung von Mehl mit Folsäure auch hierzulande für sinnvoll und fordern ein rasches Handeln. Sowohl die britischen als auch die dänischen Wissenschaftler empfehlen nach wie vor, dass schwangere Frauen Folsäurepräparate einnehmen.

Folsäure-Empfehlungen für Schwangere

Die offiziell empfohlene Einnahme von Folsäure während der Schwangerschaft beträgt 400 Mikrogramm täglich, beginnend vier Wochen vor der Empfängnis bis mindestens 12 Wochen nach der Schwangerschaft, da dies das Risiko senkt, ein Kind mit Neuralrohrdefekt zur Welt zu bringen. Eine frühere Studie, die britischen Psychologen in Brighton vorgestellt wurde, kam zu dem Schluss, dass eine Supplementierung mit Folsäure während der gesamten Schwangerschaft die psychologische Entwicklung des Kindes fördern kann, was für die Fähigkeit, Emotionen zu bewältigen und soziale Beziehungen zu bewältigen, von wesentlicher Bedeutung ist.
Leider sind Schwangerschaften nicht planbar und werden zu einem Zeitpunkt entdeckt, an dem es zu spät ist, mit der Einnahme von Folsäure zu beginnen. Außerdem vergessen viele schwangere Frauen, ihre Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen. Die Anreicherung von Lebensmitteln ist daher in vielerlei Hinsicht die beste Option.

• Gute Quellen für Folsäure sind Spinat, Avocado, Bohnen und anderes Gemüse, Nüsse, Obst und Leber
• Die empfohlene Aufnahmemenge für Erwachsene beträgt normalerweise etwa 200 Mikrogramm täglich. Schwangere Frauen benötigen jedoch mindestens 400 Mikrogramm.

Quellen

Nicholas J. Wald. Folic acid and neural tube defects: Discovery, debate and the need for policy change. Journal of Medical Screening, 2022.

University College London. More folic acid in flour needed to prevent severe birth defects, researchers say. ScienceDaily 22. August 2022

Nutrition insight. Taking Folic Acid Throughout Pregnancy May Increase Children´s Emotional Intelligence. 12. Mai 2017

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Queen Mary University of London. Upper intake of folate is invalid: Government urged to fortify flour with folic acid.

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Kristian Sjøgren. Forskere: Put folinsyre i danske dagligvarer. Videnskab.dk 2015