Kinder mit einem Vitamin-B12-Mangel haben Schwierigkeiten in den Bereichen Problemlösung und Sozialverhalten

Vitamin B12 ist wichtig für die Entwicklung des Gehirns. Kleine Kinder mit niedrigen Nährstoffkonzentrationen werden herausgefordert, wenn es darum geht, die Gefühle anderer Kinder zu verstehen oder kognitive Tests wie Rätsel oder Buchstabenerkennung zu lösen. Kinder mit einem Vitamin-B12-Mangel sind daher anfälliger und haben in der Regel einen schwierigeren Start ins Leben. Forscher haben dies in einer Studie nachgewiesen, die im American Journal of Clinical Nutrition veröffentlicht wurde.

Laut einer Studie von Ingrid Kvestad und Kollegen von Uni Research in Bergen, Norwegen, haben sehr junge Kinder mit niedrigen Vitamin-B12-Werten bei kognitiven Tests im Alter von fünf Jahren niedrigere Werte. Ihre Studie zeigt einen deutlichen Zusammenhang zwischen einem früh im Leben erworbenem Vitamin-B12-Mangel und der Fähigkeit, verschiedene Aufgaben wie das Interpretieren komplexer geometrischer Figuren (z. B. Rätsel) zu lösen und die Gefühle anderer Kinder zu verstehen. Die Studie zeigt, dass ein Mangel an Vitamin B12 die Entwicklung des Gehirns bei kleinen Kindern beeinträchtigen und möglicherweise sogar verzögern kann, wodurch ihre kognitiven Fähigkeiten wie Denken, Sprache und Problemlösung beeinträchtigt werden.

Welche Kinder sind am ehesten Vitamin B12-defizient?

Vitamin B12 wird hauptsächlich in tierischen Nahrungsquellen wie Fleisch, Fisch, Eiern und Milchprodukten gefunden. Es gibt große Bevölkerungsgruppen in unterentwickelten Ländern, die sich diese Art von Lebensmitteln nicht leisten können. Auch strenge Veganer und Vegetarier riskieren, zu wenig Vitamin B12 zu bekommen, und das gleiche gilt für Kinder von vegetarischen oder veganen Müttern, die während der Schwangerschaft und Stillzeit keine Nahrungsergänzungen genommen haben. Im schlimmsten Fall riskieren diese Kinder ein vermindertes Wachstum und geistige Behinderung.
Die Studie zeigt, wie wichtig es ist, dass Kinder schon in jungen Jahren ausreichende Mengen an Vitamin B12 erhalten, um eine normale Entwicklung des Gehirns zu gewährleisten. In unterentwickelten Ländern, in denen viele Menschen zu niedrigen Einkommensgruppen gehören, kommen Vitamin-B12-Defizite besonders häufig bei Kindern vor und verhindern eine optimale Entwicklung. Auf der anderen Seite ist es möglich, ihren Vitamin-B12-Status früh im Leben zu korrigieren, um so diesen gefährdeten Kindern einen besseren Start zu ermöglichen.

Schon geringe Vitamin-B12-Defizite können die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen

Die norwegischen Forscher sammelten Blutproben von 500 Kindern in Bhaktapur, Nepal, und betrachteten ihre Vitamin-B12-Spiegel. Nach etwa fünf Jahren gelang es den Forschern, mit 320 der Kinder in Kontakt zu treten und sie verschiedene Entwicklungs- und Kognitionstests durchführen zu lassen.
Die Mehrheit der nepalesischen Kinder in der Studie hatte keinen großen Vitamin B12-Mangel. Viele von ihnen hatten jedoch einen subklinischen Mangel, was bedeutet, dass die meisten Kinder nicht die empfohlenen Vitamin-B12-Werte erhielten, die für ein optimales Wachstum und die Entwicklung des Gehirns notwendig sind.
Diese Kinder haben einen versteckten Vitamin-B12-Mangel, der ihre Zellen dazu zwingt, härter zu arbeiten, um akute Schwierigkeiten zu signalisieren.
Die Studie trägt zum Verständnis aller Komplikationen bei, die durch einen geringen oder schweren Vitamin-B12-Mangel verursacht werden können und die Entwicklung kognitiver Fähigkeiten bei Kleinkindern beeinflussen können.
Kvestad berichtet auch, dass Wissenschaftler derzeit die Studienergebnisse in großen kontrollierten, randomisierten Studien untermauern wollen. Die an diesen Studien beteiligten Forscher arbeiten mit verschiedenen Universitäten in Norwegen, Nepal und den Vereinigten Staaten zusammen.

Quellen

Uni Research. Children with poor B12 status early in life struggle more with tasks, recognition and interpreting feeling. ScienceDaily 27. März 2017

https://www.sciencedaily.com/releases/2017/03/170327083243.htm

http://www.netdoktor.dk/vitaminer/vitaminb12.htm